我将纸钱扔进火堆里面。轻轻地咳嗽了一声，说道：“花姐，我是人，我还是想在人间生活。所以，今天我还是要赎身。”

花姐有些不快的看着我：“赵才子，你何必这么绝情？”

我看见她要发火了，连忙握了握藏在身后的大刀。

然而，花姐冷峻的脸很快缓和下来。她轻盈的走过来，长袖飘飘拂过我的脸，轻声说道：“就算是赎身，也应该我帮你赎。以后，你就呆在我的船上，只侍奉我一个，可好？”

我鼻子里闻着一阵阵香气，脑子已经被迷惑的晕头转向了。可是李甲骨瘦如柴的惨状在我眼前一直乱晃，我终究还是咬紧牙关，说道：“我还是想赎身。”

花姐推了我一把，我的身子一趔趄，躺倒在地上。

花姐的脸冷冰冰的，她居高临下的看着我，喝道：“赵莽，你不要不识抬举。”

大刀就在我身子下面，硌的我的脊背有些疼。我小心翼翼的看着她，没有说话。

花姐的身子都在颤抖，似乎很生气。不过她终于还是克制住了，她冷冷的说道：“我不允许你赎身。”

在这之前，我想到了花姐的各种反应。但是就是没有想到，她会直截了当的说出来，不允许我赎身。

我心想：吕先生不是曾经说过，厉鬼都是一根筋，做事最讲究规矩的吗？怎么花姐开始耍无赖了。

于是我大着胆子问道：“元宝都在这里了，你为什么不允许我赎身？”

花姐冷笑一声：“因为这些钱不够。你除非搬一座金山过来，否则的话，赎身的事，想也不用想。”

我急道：“怎么能这样？你这不是漫天要价吗？”然后我又嬉皮笑脸的说道：“我不值那么多，你看着要点钱算了。”

花姐冷笑一声，说道：“现在我是花船的主人。你的身价，我说了算。”

然后她幽幽的叹了口气，说道：“当年我也曾经是二八佳丽，有个穷书生爱上了我，卖了家中的破屋，卖了耕田的牛，凑了十两银子。可惜，那时候我是花船老板的摇钱树，她又怎么肯放我，一张口，开出了千两银子的价码，穷书生自知没有能力赎我，于是洒泪而去。临走的时候他告诉我，让我等着他，等他功成名就，为官作宰，一定带着千两白银来换我。”

我努力地缓和着她的情绪，笑嘻嘻的说道：“这不是挺好吗？世间还有真爱，你也不用纠结什么负心人了。”

花姐冷笑道：“真爱？穷书生走了之后，我就再也没有见过他。直到二十年后，我已经三十六岁了。人老珠黄，残花败柳，这时候穷书生再出十两银子，老板肯定喜滋滋的将我卖了，只可惜，再也没有人愿意出钱了。”

“那天晚上，我在船头自斟自饮。忽然听见岸上鸣锣击鼓，有一队人马走了过来。我躲到花船中，对镜自怜。过了一会，老板走了进来，态度恭敬的要命，她告诉我：当年的那位穷书生，已经为官作宰，带着千两白银赎我了。”

我看见花姐脸上露出迫不及待的笑容，不由得也替她高兴，可是看看她现在的样子，有感觉隐隐有些不对。

花姐的嗓音很欢快：“那天晚上，我当真是高兴极了，说实话，我真的没有想到，当年的穷小子会飞黄腾达，我更没有想到，他居然记得当年的誓言。当时，我也真的以为，我遇到真爱了。”

“在花船上，我当窗理云鬓，对镜贴花黄。用脂粉掩盖住皱纹，随着老板走出去见那位书生。二十年过去了，他也老了。但是我仍然一眼将他认了出来。他更加英俊了。身后的随从托着一只只的盘子，上面铺着红绸，整整齐齐的摆着银锭子，当真是纹银千两。”

“我走上前去，轻声唤他的名字，可是……可是他却不认得我了。老板久历江湖，还有什么不明白的？她忐忑不安的指着我说，这就是我们的花姐，花船上首屈一指的花魁。”

花姐说道这里，阴惨惨的笑了起来：“这花魁的名号，十年前我就拱手让人了。老板这时候又忽然封我做花魁，无非是想让穷书生觉得，他这千两银子，花的很值罢了。”

“只可惜，穷书生却没有上当。他看着我，居然问道：你怎么变得这么老了？”

“我目瞪口呆，不知道如何回答。眼睛里面含着泪，却不让泪水流下来。这倒不是为了什么自尊，花船上的歌女，又何曾有自尊了？我之所以不流泪，无非是担心泪水冲了脂粉，露出皱纹罢了。”

花姐幽幽的叹了口气：“老板和穷书生当着我的面谈价钱。这时候，即使是袖里乾坤也懒得用了。老板说八百两，穷书生沉默不语。老板说六百两，穷书生仍然沉默不语。他们两个僵持了半夜，最后变成了十两。”

“可就是这十两银子，穷书生也舍不得了。”

第297章 破局

花姐不愧是风尘中出身的，吹拉弹唱全都很拿手。这时候说起自己的悲惨遭遇来，一咏三叹，声泪俱下。即使是我，也忘了害怕，有些好奇了。

我问道：“后来呢？后来怎么样了？这穷书生最后将你赎去了吗？”

花姐说道：“等价钱讲到十两银子的时候，花船中聚拢了很多看热闹的人。本来，千两纹银赎花魁，这个消息已经名动一时了。后来形势突变，穷书生不肯赎我了，那些看热闹的就更加兴奋了。”

“他们围着我指指点点，小声的嘟囔着：这就是二十年前的花魁，你看看，落魄到什么田地？”

“我那时候，就像是一头牲口一样，被人品头论足，看着人家商谈我的价码。最后，老板对那穷书生说道：您是官，可是也不能难为我们升斗小民。十两纹银，别说买一个花魁了，就是买个伶俐的丫头也买不来。还有什么不满意的？”

穷书生自始至终没有再看我。也没有说一句话。他的一个随从则说道：“老鸨子，你这花魁人老珠黄，有丫头年轻吗？有丫头漂亮吗？我看，她也未必值得了十两银子吧。”

“我听到这里的时候，已经万念俱灰。坐在凳子上，眼泪再也忍不住了。而那随从像是抓住了什么把柄一样，指着我说道：你看看，她脸上这些皱纹。怎么能当丫头买？当个粗使婆子，买回去浆洗衣服还差不多。给你三两银子吧。”

花姐是我的敌人，但是我听到这里的时候，也有些忍不住了。我说道：“这随从也太刻薄了些。”

花姐点点头，说道：“当年我也这么想，这随从太刻薄了。穷书生一直没有说话，毕竟是有一份情谊在我这。可是后来我才知道，这是他们官场上的规矩，为官作宰的，一定要养一个仗势欺人的恶奴，到了关键时候，恶奴唱黑脸，主子唱红脸。这样一来，主子得到了宽厚待人的美名，又通过奴才之口，说了想说而又不能说的话。其实，当奴才的，又岂敢在主子面前抖威风呢？他说的话，无非都是主子指使的。”

我心想：这番话如果让王书记听见，他恐怕又要干些歪门邪道的事了。

花姐接着说道：“老板显然不想三两银子就将我卖了。毕竟我二十年前是这里的花魁，光这块牌子，就应该值十两。我们老板也是娼妓出身，最后凭着一己之力，做到了花船老板。嘿嘿，靠的就是伶俐的头脑。那天晚上，她的聪明劲，可是展示的淋漓尽致。”

我听见花姐的笑声越来越凄惨，不由得打了个寒战。

花姐说道：“你知道花船老板做了什么事吗？”

我摇了摇头。

花姐说道：“你绝对猜不到。老板将那年的小花魁拉了出来。那小蹄子是真的漂亮啊，十六岁的年纪，嫩的能掐出水来。老板指着那小花魁，说道：这一位小花魁，年方二八，才貌双全。官老爷，只要你把一千两银子留下，一大一小两个花魁，你都带走。”

花姐苦笑了一声：“穷书生居然点了点头。你知道吗？他点了点头。十两纹银，他不肯买我，最后作为一个添头，我被他买走了。”

“娼妓从良，何等的大幸事，可是我却觉得全身冰冷。千两银子，本是老板狮子大开口，这些钱，不知道能买多少漂亮的姑娘了。这一次，老板可真是狠狠地赚了一笔。”

“银子留下了。我们要被穷书生带走了。老板一直把我们送到了岸上。穷书生望着江中的滚滚波涛，一副意气风发的模样，他笑眯眯地看着老板：你可知道，我为什么愿意用千两纹银买下你的花魁？”

“老板恭维道：自然是官老爷名士风流，不爱银子爱美人了。”