送走高大强，小海东一径回到家，才进门，家里的两个女人就一齐飞奔出来，一个担心的喊：“海东，你上哪里去啦？饿坏了吧？快来吃饭，菜给你留着了！”一个安慰他道：“海东，你怕老东西打你啊？饭都不敢回来吃，不是有我们娘俩吗？外人知道了，说我们家虐待你，连饭都不给你吃！都怪小老七那老东西，下手这么重！”海东听了两个女人的话，心里面暖暖的，眼圈都红了。他只不过没回来吃顿午饭，她们就担心得要命。从此下定决心，无论如何要出人头地，要挣大钱，好报答应养父母和干姐姐的养育之恩。

这么想着，连他自己都感动了，微笑道：“老妈，冬秀姐，你们不要为我操心了。艳萍婶让我帮她写信，留我在她家吃饭！你们看，我吃得饱饱的——”说着把圆溜溜的肚皮一挺，凤梅子一摸他肚皮，果然塞得满满的，这才放下心来。笑道：“海东，我的心肝。妈以为你在跟我们赌气哩！”

冬秀埋怨她道：“妈，瞧你说的。海东怎么会赌气？要赌也是跟老爸赌气！我们可没得罪他，是不是啊，海东？”

海东笑道：“老姐说得没错。我跟谁都没赌，老爸光火是对的，我不该偷了家里的鸡自己一个人吃！老妈，老姐，你们要骂就骂我好了！”

两个女人马上安慰起来：“是我们家太穷了，让你吃不着好的。不就一只鸡吗？吃了又咋地？没事，我们不会骂你！”

海东感动得不得了，拿出三百块钱来，塞给凤梅子道：“老妈，这是艳萍婶给我的报酬。你拿去给老爸买药吧！”他蔸里有两千块，不敢多拿，多了怕说不清楚。

两个女人一看，都大吃一惊。凤梅子慌了，看样子就快哭出来似的，盘问道：“海东，写封信给你这么多钱？三百块啊？你是不是干歹事啦？我的娘，这可是造孽了！”

冬秀不满地埋怨凤梅子道：“哎呀，老妈，这你就多心了。弟弟帮人写信，写信这活儿可不轻松，要死好多好多脑细胞的！张艳萍家又有钱，是富户。三百块对她来说就是三瓜俩枣！有什么好怀疑的？”说着冲海东竖起了大拇指，表扬他道：“好弟弟，你不赖啊。会挣钱了，我的弟弟，好能干哦！”

海东想不到冬秀姐这么信任他，脸都涨红了的诅咒发誓道：“老妈，老姐，我又不傻，怎么会去干歹事呢？被条子抓去坐牢，你们不白养我了吗？这钱绝对来得正，你们放心用！啊，要是不信我的话，妈可以自己问艳萍婶去！”

凤梅子听他这么一说，再没了疑心，欢天喜地道：“海东，我的儿，你真能干！”妇人高兴得举着三百块钱，跑去告诉小老七道：“小老七，你儿子给你挣钱了！你看，是三百块哦。儿子说用来给你买药的。”

其实，她们在客厅说的话，小老七在院子里听得清清楚楚。当下也喜道：“呵呵，不错，算我们没白养他！还算有良心——”

凤梅子春风满面，笑骂道：“老东西，看你还打不打他了！你还是对人家好点，日后海东有出息了，他会孝敬你的！”说得小老七一直点头，夫妇俩少有地表示了相同的看法。

海东回到卧房，把那一千多块藏到除了他自己谁都不知道的地方。就见冬秀也走进房间，坐下来准备星期一的教案，一边漫不经心地问他：“海东，你觉得那个墨也怎么样？”冬秀是这么想，尽快找一个条件好些的男生嫁了。好减轻家里的负担。贫寒之家的女儿，父母为她付出半生的心血，她自认没有任何资格讲爱情。如果要讲爱情，她跟高大强是有感觉的。可惜高大强命不好，他自己都欠了一屁股债。嫁给他是不可能了。

“墨也？我看不怎么样！他除了有钱，还有什么？”本来海东并不反感这个城里来的国家公务员。可是这家伙仗着有几分财势，明着瞧不起高大强。他都高大强了，那在他心里面，不是连我也瞧不起了？