相比之下，谭员外对既灵恭敬许多，虽也犯嘀咕，但仍十分委婉：“听说法师当时就在那里？”

既灵点头，坦诚道：“它比我想象得更厉害，是我大意了，还连累二少爷落了水。”

谭员外根本没接有关儿子的话茬，只急切追问：“这到底是何妖物？”

既灵眉头轻蹙，却仍依问作答：“现在还不能确定，只知它半人半蛇，尤喜水行，所以我怀疑槐城的大雨也同它有关，因为只有水涨起来了，它才能够借着水……”

“那依法师看，它还会再回来？”谭员外不等听完，便又用新问题打断。

既灵暗自深呼吸，压下火气，而后重重点头，一个字一个字咬得死死，尽力渲染恐怖：“必定再来。”

果然，谭员外脸上血色尽退，只剩惨白。

既灵这才觉得舒坦点，结果余光就瞟到了谭云山的皱眉。

既灵扭过头，装没看见。

谭员外却在这时起身，诚心给既灵施了个大礼。

既灵吓一跳，连忙也跟着站起来：“员外这是做什么？”

谭员外高声恳求：“还望法师救人救到底，斩了这妖星再走。”

既灵了然，原来是怕自己跑了：“员外放心，我既来了，哪有半路离开的道理。”

“那就好那就好，”谭员外长舒口气，轻松不少，腰杆也跟着直起来了，“我这宅子就拜托法师了。”

说话听音，锣鼓听声。

既灵有点琢磨过味来了，原来担心她跑是次要的，人家要举家避难才是主要的。

“妖星已现，我等寻常人家哪还敢住在这样的宅子里，只能连夜避逃，还望法师体谅……”谭老爷知道自己做得不地道，但估摸着法师也不能跟他一般见识。

既灵当然不能，话都说得这么客气了，她再挑刺也说不过去，况且就算他们留下也帮不了什么忙，万一妖怪发狂再冲他们去，死伤更是不可想象。如果说在今夜之前她还有信心护他们周全，那现在……还是都跑了的好。

思及此，既灵真心道：“员外千万别这么说，原本我就应该提早告知危险，让你们先行离开的。”

这话听起来很热乎，谭员外也颇为感动，立刻保证道：“不过法师放心，所有家丁丫鬟杂役都留下，听凭法师差遣。”

“……”既灵刚起来的一点愧疚，又生生让谭员外给作没了。

逃命怕是这世上最能激发人精气神的事儿。

不消半个时辰，谭员外、谭夫人连同谭世宗，一家三口带着几马车财物，踏着夜色奔逃而去，堪称风驰电掣。

目送几辆马车消失在茫茫夜色，既灵才回过头来看谭云山：“你真的不走？”

谭云山两手一摊：“我走了谁当诱饵？”

看似感叹，实则细品，全是自豪。

既灵莞尔，无比认可地点点头：“对，你特别重要，没你不行。”

二人乘着小船回到中庭，及至水浅，船再无法前行，才下来步行回后宅，就见所有下人们一字排开，足足几排，仍一动不动站在原地。

谭老爷走之前，将这些人叫到一起，三令五申，必须听法师的话，如有违背，严惩不贷。下人们心中害怕，却仍不敢不从，如今站在这空旷处，于清冷夜风中瑟瑟发抖。

既灵心里憋闷，刚要说话，却听谭云山先一步出声：“法师说了，捉妖必须清净，一切闲杂人等不得围观更不许插手，最好就别在宅子里待着，免得扰了法师的捉妖阵——”

下人闻言愣住，继而窃窃私语地议论起来。

好半晌，才有个胆大的仆役问：“二少爷，不让我们待在宅子里，那我们该去哪儿啊？”

谭云山显然早有打算，从容应答：“先去账房处每人支十天工钱，然后愿意去哪儿去哪儿，十天后再回谭府，若到那时还没捉住妖，再支工钱再躲。”

下人们一时没反应过来，因为这安排简直跟享福似的，有工钱拿，还不用干活，随便出去浪，平日里都不敢想，尤其上一刻才被谭员外“训过话”，这一个地下，一个天上，转得实在太突然。

不知哪一个先反应过来的，扑通就跪下来，千恩万谢，接着下人们纷纷效仿，磕头感激。

既灵看得不是滋味，好在谭云山似也不大适应，很快又道：“账房只等一刻钟，过时不候，想支工钱的赶紧。”

这话比什么“免礼”都好使，下人们一哄而去，片刻，这处就空寂下来了。

既灵抬眼看谭云山，故意调侃：“我怎么不记得自己说‘捉妖必须清净’？”

谭云山目不转睛地望着他，语重心长：“不用非得说，我懂你。”

既灵：“……”

一个时辰后，最后一个下人离开谭家，至此，只剩既灵和谭云山。

彻底空下来的宅子在夜色下静谧无声，透着诡谲。

二人回到后宅，谭云山坚持先送既灵回房。虽然他能起到的“保护”作用实在有限，但既灵也没和他争，任由他跟着到了房间门口，结果进屋后转过身来准备关门，就见谭云山一动不动站在门外，没半点离开的意思。

既灵微微挑眉：“嗯？”

谭云山撑了一晚上的“凛然之气”终于垮下来，可怜兮兮道：“现在可以吃东西了吗？”

既灵动摇，那个“行”字几乎要冲出口了，最终还是被用力咽下：“水没退，就表示它还会再来。你回屋好好睡一觉，醒了就不饿了。”

“……”谭云山从没听过这么不负责任的说法。

但法师发话了，他又已经为捉妖付出那么多，若在此时功亏一篑，也不甘心。