欧洲的天空变成了血红色，生灵在战火中遭受着残忍的涂炭。

开战前三个月，同盟国和协约国都在按照战前各自制定的作战方进行作战。

中华帝国在双方开战当天宣布中立，但是却分别向协约国和同盟国派驻了战地观摩团，刺探欧洲各国军队的战斗力。同时，中华帝国发起成立的国际红十字会和国际人权委员会也宣布将派出人道主义救援团和维护战地人权。中华帝国打着白衣天使的旗号，实际上是利用人道主义救援渠道向同盟国和协约国出口军事物资，各国都不想得罪中华帝国，同时也为了获得中华帝国的先进武器装备和军事物资，因此都批准了中华帝国为首的国际红十字会志愿团和人权委员会监察人员进入各国控制的战区，享受双方军队的保护，不受战争威胁。

这样，中华帝国从一开始就利用特殊渠道打开了向同盟国和协约国输送物资的大门。中华帝国的这个物资运输渠道非常的安全，享受外交豁免权和国际法保护。而其他国家的商人们不得不暗地里走私，风险极大。一旦被查获则立即没收，而且甚至有生命危险。

不过，战争前三个月里，各个交战国都不需要从国外进口物资，因为他们的国家战略储备库里的物资可以支撑几个月。各交战国都信誓旦旦的认为会在四到六周结束战争，因此一开始中华帝国的物资销售额并不高，只是烟酒罐头等。而中华帝国的军火出口则继续跟各国谈判当中，中华帝国军方故意拖延时间，是为了先看看战争态势，哪方弱了则先帮助哪方。

战争第三天时，爆发了开战以来的第一场攻坚战。

德军为了实现施礼芬计划中的迂回法国侧翼，攻击法国首都巴黎，迫使法国迅速投降的作战目的，刚一开战就出兵中立国卢森堡，以取得卢森堡的铁路网。

1月18日，开战第二天，德军对比利时不宣而战。这时，德军在西线的前锋军队共10万余人，携带300门大炮，在司令官艾米赫的指挥下，迅速冲向比利时境内的马斯河天险。德军如果冲过马斯河，那么通向比利时首都布鲁塞尔的大门就被打开了。比利时是个小国，夹在德法两个强国之间，所以全民的备战意识极强。为了对付东方德国的入侵，比利时政府斥巨资在国境东部的马斯河边修建了以列日城为核心的要塞防御体系。

列日城的地理位置正处在荷兰领土与亚丁森林的狭窄缺口处，扼守比利时境内的铁路交通枢纽。德军除非是从荷兰借道，否则就必须从列日城通过才能南下法国。列日城建在马斯河西岸的一个陡坡之上，比河岸高出100米，马斯河正好成为天然的护城壕。沿河岸30公里周围内都是炮台，共有12座，每座炮台距列日为6公里，炮台之间距离也为6公里，这12座炮台有6座在东岸面对着德国方向，6座在西岸保护着列日的后方，呈放射状环绕在列日城周围，跨马斯河构成了一道环形火力网。每座炮台都由钢筋混凝土整体浇铸而成，大部分建于地下，只露出呈三角形的顶部。炮台的所有兵器和人员都隐藏于地下，总共配置有400门大炮和大量的轻重机枪。平均每座炮台有120毫米要塞炮和210毫米榴弹炮各8门，所有的炮塔都用钢甲防护，可作360度角旋转，还可以自动升降。炮台上又装有探照灯供夜间指示射击，和炮塔一样能够升降，还有速射炮及机枪封锁炮台周围的旷野及附近的死角。炮台之下，修有四通八达的通道与各式各样的地下室，储存有大量的粮食、饮水、弹药、医药用品及供电设施。每座炮台周围还挖有很深的防护壕，壕外布有大量带刺铁丝网及障碍物。守卫每座炮台的比利时军队一般为2个炮兵连和1个步兵连，共400人，在各炮台之间的旷野上还有机动的步兵连队防守，总兵力为2.5万人。整个列日防御体系被认为是欧洲最坚强的要塞，可以说是一夫当关，万夫莫开。

德军冲到马斯河边，发现河上桥梁都被破坏，立即架舟桥渡河。这时，驻守列日各炮台的比利时守军立即用大炮和机枪向德军猛烈开火，渡河德军猝不及防，纷纷落水，死伤无数。

艾米赫见状大怒，一面命德军继续发起进攻，一面调来300门大炮向列日要塞的各炮台轰击。立时，马斯河两岸炮声隆隆，硝烟弥漫，双方进行了激烈的炮战与攻防战。列日要塞果然极其坚固，德军的炮弹打在炮台顶盖上只是冒一道烟，留下一个小坑，对整体结构没有威胁。而比利时守军早就对炮台周围的地形进行了精密的测量，德军的野战阵地早在其炮兵标尺范围内。结果比利时军队的大炮射击极为准确，给德军造成了极大的损失。

一直打到日落西山时，德军在付出惨重的伤亡后，终于在列日城北面渡过马斯河，在中间和南面双方还在相持。而虽经猛烈轰击，列日要塞的各炮台却安然无恙。

1月20日，白天德军屡攻不克，艾米赫内心非常焦躁，因为德军和法军都在各打各的，谁先完成任务谁就是胜利者，因此要争分夺秒。

他决定乘夜偷袭，打要塞守军一个措手不及。当日夜里天空下起了大雨，数万德军在夜幕和风雨的掩护下悄悄摸向各个炮台。突然，从各个炮台中射出了雪亮的探照灯光束，将夜暗的旷野照得宛如白昼，正在运动的德军全部暴露在旷野里。炮台上的大炮又发出了怒吼，将德军炸得人仰马翻。炮台上的重机枪也一齐开火，凶猛地追杀着四处奔逃的德军步兵。在德军一片混乱之际，在旷野上机动驻守的比利时步兵也发起了攻击，德军四面挨打，伤亡惨重，只好匆匆撤出战斗。

1月21日，艾米赫改变策略，集中兵力先攻马斯河东岸的4座炮台。德军的炮火密集如雨，将炮台完全笼罩住了。随后，德军步兵发起了冲锋。可是德军的野战大炮对炮台完全无损，比利时军队的大炮再次伸出四面开火，将进攻的德军打得死伤遍地。艾米赫红了眼，命令德军不顾伤亡地连续攻击。德军士兵极为勇敢，前仆后继地冒死前进。终于有些德军冲入了炮台的死角，大炮打不到他们，渐渐抵近了炮台。这时，炮台下面的射击孔里突然伸出了无数的重机枪，一道道火舌喷向冲来的德军。立时德军一片片地倒下，后面的冲下来再倒下，尸体堆得像小山一样高。

整整一天的战斗都是这样的血腥屠杀，艾米赫愤怒得几乎失去了理智，但一点用也没有。夜里，德军再次发起偷袭，迎接他们的又是一顿劈头盖脑的炮火，除了付出大量伤亡外，什么也没得到。

就这样，德军日夜进攻列日，损兵无数，三天三夜却毫无进展。德军参谋总长小毛奇闻报大惊，再这样下去势必要延误整个西线的德军进攻行动。他马上派德军第2集团军副参谋长鲁登道夫上校率军前去增援，并从总参谋部调运巨型攻城武器运往列日。鲁登道夫其人非同一般，日后升任德国陆军副参谋总长，是第一次世界大战中德军最著名的战将之一。鲁登道夫急率3个抽出来的德军旅赶往列日，于1月23日下午到达前线。鲁登道夫喘息未定就立即指挥部队对列日发起了攻击。他从望远镜中看到，德军的密集炮火对列日的各个炮台毫无损伤，当德军步兵冲锋时，立即遭到了比利时守军大炮的猛烈轰击，冲锋部队肢体飞溅，死伤枕藉。鲁登道夫倒吸一口冷气，终于明白了为何德军迟迟攻不动列日。

鲁登道夫立即调整部署，一面命德军继续攻击列日，一面派信使去列日城中招降。比利时守军指挥官李曼拒绝了德军的招降，但他发现德军又向列日增加了兵力，而他手中只有1个师，列日已是孤立无援。

鲁登道夫的巨型攻城武器是德军的大贝尔塔铁道炮，德国共有五门，小毛奇给鲁登道夫调拨了四门。

比利时和德国的铁路宽度不同，德军运来这种巨兽速度太慢，需要半个月时间。此时法军主力正在进攻德国的阿尔萨斯和洛林，德军苦苦支撑，为他们争取时间。而如果让德国国民知道半个月内还没有拿下小小的比利时，唾沫星都会淹死他们。

鲁登道夫和艾米赫经过研究之后，认为时间就是胜利，必须想办法解决。

这时，中华帝国跟随德军的战地观摩团成员李涞少校给他们出了主意。

“我们中华帝国空军有种大规模杀伤性武器，名叫地狱火（白磷弹），如果你们能够获得，一天就可以攻陷烈日要塞。”

鲁登道夫问道：“能否详细说明一下？”

李涞说道：“你们应该知道我们同俄国的战争吧？”

鲁登道夫和艾米赫都点点头，中俄数百万大军决战，每一场战斗都被写入德国的军事教科书里了。

李涞于是说道：“我们轻易的攻陷俄军重兵把守的蔚山要塞、海参崴要塞、伯力要塞，还有尼布楚要塞，我们空军投下的燃烧弹征服俄国守军。如今，我们开发出的更加强大的地狱火炸弹，对面的每座要塞炮台只需要5颗1百公斤地狱火炸弹就可以迫使里面的比利时军队投降。”

鲁登道夫顿时大喜，而艾米赫则皱眉道：“就算你们有这种厉害武器，可是远在中国，等到谈判结束后，再运来都是猴年马月了。我们可等不起。”

李涞笑道：“不需要谈判，只要我跟上峰打个报告，你们肯出钱买就行。至于运输时间问题，这个你们大可放心。我们的航空公司可以在合同签署后3小时内将所需炸弹空运过来。”

鲁登道夫和艾米赫对视一眼，都看出了对方眼中的惊喜，同时也露出了一丝对中华帝国的畏惧。

鲁登道夫当即说道：“那就请少校阁下尽快打报告吧！我手里握有300万马克的调拨资金，应该够买你们的地狱火炸弹了吧？”

李涞笑道：“够不够我就不知道了，要看你们的消耗量了。”

看着李涞的笑容，鲁登道夫心中突然觉得没底了。

很快，李涞跟战地观摩团取得了联系，就向德军提供白磷弹一事打了报告。

中华帝国军方除了观察各国军队的实际战斗力和战术之外，更是要试验中华帝国研发的新式武器的性能和可靠性，只有在真正战争中才更加准确的检验武器性能。同时也为了打开欧洲的军火市场，赚钱也是主要目的之一。

很快，中华帝国陆军部同意了，并命令地中海军区司令部驻塞浦路斯空军基地迅速起飞一架飞马型运输机，将第一批十颗地狱火炸弹运抵德国西线的亚森机场。

与此同时，鲁登道夫也跟德国总参谋部打过了招呼，德国陆军航空兵在亚森机场将中华帝国的10颗地狱火炸弹装运到德国的两艘齐柏林飞艇上，很快抵达烈日要塞上空。