萧霆尴尬地笑笑，“也对，将军如今毕竟是姓秦了。”

皇甫辽亦配合地大笑起来，“圣朝宽厚，秦将军又是少年英才，前途广大，前途广大嘛！”

秦赐没有说话。他不擅长反驳别人，他只是在心里知道，不是这个缘由。因为他的父母，归根结底也就和那些边关上的老百姓一样，若不是被刻剥急了，谁会拿起榔锄犯上作乱？他清楚自己即使去寻，也只会寻到这样一个惨淡的结果而已。

在那平民营帐的更远处，隐隐压着黑云。萧霆在秦赐耳边道：“铁勒人的营垒，便建在那头。”

皇甫辽笑着拍拍秦赐的肩膀：“我也晓得将军的心情，明明看不见他们，但就是堵得慌，对不对？不过铁勒新破柔然，自己国内还有许多摊子要收拾，我看他们有点和谈的意思。”

秦赐皱了皱眉，“和谈？”

“不错。”萧霆道，“我已决定应下来。洛阳城内，主幼臣欺，”他无感情地笑了一声，“能和谈当然是好事，但也绝不能放松了戒备。”

到夜间时分，罗满持已睡下了，秦赐终于得以独处，便一个人骑着马，沿着障壁缓缓地巡行过去。

“将军。”守夜的将士见到他，一一躬身行礼，他摆摆手，示意不要声张。

远方的点点灯火已渐熄灭了。天地广袤如穹庐，四野荒凉如大墓。他想起自己第一次来雁门，那时候还只是个初出茅庐的小将，一心要为了小娘子建功立业，是以事事争先，伤重不顾，只为了那一个人，搏击、扑杀、受伤、再战。

如今重到此地，心境却已不同。

他已明白小娘子在那四壁之间的寂寞，她心有七窍，她神机妙算，可是她终究无法逃出那寂寞。

所以一次次她攀着他，诱惑他，欢爱的潮水中挽留着他，都不过是一场场绝望的送别。

她也许终此一生，都无法看见他所看见的这些景象——风过旷野，肃肃作金戈之声，藏着暗云的夜空往远处无限地延展开，一弯月亮慢慢地、冷漠地升起了。

他多想让她看见这一切啊。若能看见这一切，就会觉得那宫闱里的尔虞我诈，都不过是小儿间的游戏罢了。

***

嘉福殿中。

夏冰抱着萧霂坐在御榻上，一边将文书一件件地呈给他过目。萧霂实际也不能识全文书上的字，但碰到有兴趣的就问一问，无兴趣的就径自盖印了。中书省的数名史佐抱着齐人高的书囊侍立其后，皇后宫中派来的使者亦等候在旁。

“很快了。”夏冰和颜悦色地对阿援道，“待官家看完这些，便去显阳宫陪皇后。”

阿援行礼道谢。萧霂歪了歪脑袋：“这些东西，皇后都看过吗？”

夏冰道：“皇后不曾看过，是皇后的父亲秦司徒看过，检呈陛下的。”

萧霂道：“秦司徒为什么能看？过去都是母后看的。”

“陛下此言差矣。”夏冰款款道，“司徒之职，副贰天子，协理万物，天下大事，无不该与司徒过目的。当然皇太后也很重要，不过她近日身体不适，陛下当秉承孝道，不要让这些文牍琐事扰了皇太后的清净才是。”

萧霂听得一愣一愣，像是懂了，又像是没懂，小嘴撅起来，半晌，又去看案上文字。转眼看到了边关上的表文，又道：“铁勒人，很厉害么？”

“铁勒人是近五十年来，本朝最大的边患。”夏冰持起那份表文看了看，道，“他们已经攻破了柔然，掳得车马辎重无算……那个铁勒小王据说是想休息一阵，故来与我们和谈。不过北地障塞年久失修，也当加强防备才是。”

萧霂听了，有些害怕地缩了缩腿，“北地是哪里，离洛阳有多远？”

小孩子的天真言语，却让殿中诸人一时都滞住了呼吸。

阿援仓促掠了一眼夏冰，但见后者面色沉沉，好像是有一瞬间将怒气按压了下去，掩之以微笑：“并、幽诸州，雁门、上党诸郡，是本朝北地锁钥，锁钥一失，则洛阳危殆。”

萧霂抓住了他的袖子：“那北地可不能丢！和谈，一定要和谈！”

夏冰道：“并州刺史皇甫辽、雁门太守楼刚等人出身将门，身经百战，又有河间王殿下和镇北大将军坐镇广武，还请陛下宽心。”

“那就好，那就好！”萧霂吐出一口气，立刻将此事抛到了脑后，笑着与夏冰撒娇，“还有这么多，今日不看了好不好？”说着便打了个哈欠，“朕困了，朕要睡觉！”

阿援适时跪下，“皇后请陛下回宫。”

夏冰叹口气，放开怀抱，萧霂两条小腿一蹬便落了地，摇摇晃晃跑到阿援跟前去了。

阿援带着萧霂告辞，夏冰亦走下来，礼貌地点点头，“皇后辛苦了。”

阿援笑笑，“中书也辛苦。”

夏冰看看犹自懵懂的萧霂，又看看阿援，心知自己的所有回答都会被一字不漏地转达给秦束，他拱手道：“教诲匡正，国之所重，子固绝不敢辞。”

“仰仗了。”

阿援带官家离去了。夏冰与中书省官吏一同出了宫，又同他们道别，而后便独自步行回家。

今夜的月色倒是很美，凄清地铺落在无人的街巷间。

老仆给他开了门，一边跟着他走进去，道：“今日有媒人上门。”

“媒人？”夏冰走到院落中，伸手轻轻侍弄着盆中花木。秋意渐深，花朵已自蔫儿了。

“是常乐大长公主派来的，说是想给自己的独生女儿结个亲。”老仆颤巍巍地道。

“温玖？”夏冰微微眯起了眼睛，想起不知多久以前，曾经见过的那个少女。

是个矜弱腼腆的女孩，羞涩如白花，又动辄脸红，一副毫无主张的样子。

“这想必是温太后的意思吧。”半晌，他复垂下眼帘，专注地看着盆中的花。

老仆没有作答，只道：“大长公主还在等着您的消息。”

“知道了。”夏冰掸掸袖子，“我这就给她修书过去，应承了她。”

婚姻大事，也就这样简简单单几句话便定下了。夏冰往内室走去，忽又停步，指着院中的花道：“谢掉的花该换了，去换几盆应时令的。”

“是。”