从准新娘变成被囚禁的奴隶，再到朱国臣专属工具，郑婵度过了一段极为黑暗的经历。这种经历放到何等坚强女子身上，都足以将其打垮。由此可见，郑婵的心理素质远比普通女子为好，并不像她们那么伤春悲秋。

她说话极是爽利，虽然被拘禁了这么久，但骨子里那种泼辣劲头，还是保留了三分。

“妾身也想过，自己应该胆小，害怕，惹人怜惜。可是……我不想那样。从小我就知道，我家里这个堂弟不成器。我爹娘去世的早，和叔父相依为命。叔父人很厚道，但是也有些懦弱，支撑不起一个家业。我们这种小门小户人家，需要的不是本分，而是支撑门面的泼辣与担当。叔父做不到，堂弟也做不到，我这个女人就得做到。所以从很小的时候，我就把自己当成一个男孩子，学做饭，学干活，我会裁减，也会做成桌酒席，还能做点小生意。为的就是将来替叔父支撑这个家业，甚至还想过招个上门女婿来，为叔父养老送终。可是现在……这些都谈不到了。”

她摇摇头，“我知道自己成了个破罐子没人要的烂货，可是那又怎么样呢？我们不是大家闺秀，不是被男人碰了就要死要活的那种大小姐。我们小门小户的女子身子低贱，遇到坏人，碰到江湖银贼，或是遇到勋贵势要人家的贵胄公子，都会出这样的事。想要我们身子的人多，我们能守住自己的法子却没有几个。”

伸手摸了摸自己的脸，凭心而论，其生的娥眉杏眼，瑶鼻檀口，固然称不上绝色，但亦可算的上佳丽。她自己显然也有这种自觉：

“说句不知天高地厚的笑话，妾身的相貌就是惹祸精，注定要被男人惦记。我被锁在朱贼柴房里时，知道自己还在京师，却不知道具体在哪，也曾经绝望过，认为自己这辈子交代了。注定要给这个混蛋生儿育女，做他的女人。妾身当时想的不是认命，而是找到一个机会，杀了他再自杀，跟他同归于尽！直到范公子出现，我便看到了救星，那个时候就算是死，我也认了。”

范进道：“我明白，你当时是怕朱国臣跑掉，所以冒险出手。”

“是啊，我当时确实是怕了。怕万一朱国臣以我为人质跑掉，天大地大，再找他就那了。我一想到跟这种人还要在一起过日子，就忍不住恶心。我宁可死，也要看着他下地府受惩罚。范公子你不光是救了我的性命，更是把我从苦海里救出来，妾身这辈子，都不会忘记公子大恩大德！大恩不言谢，磕头什么的太假了，公子也不需要。妾身只说一句话，我这条命是公子的，只要公子一句话，妾身立刻就可以为公子而死！”

她这话说得斩钉截铁，范进心里忍不住挑了挑拇指。这人真是错投女儿身，若是个男子，怕不又是个豪爽任侠的人物？他笑道：

“这话说的就重了，范某怎么可能让姑娘死呢？我来找姑娘，一是聊几句话，二是有件事相邀。朱国臣他们抓住了是第一步，第二步就是用刑，不知道姑娘……有没有兴趣看着。”

毕竟郑婵肚子里怀着朱国臣的骨肉，前世看过不少狗血剧的范进，有点担心到杀朱国臣的时候，郑婵会不会扑出来说一句，不管他有多坏，总是自己孩子的爸爸之类的脑残言论，因此特意问询着。哪知郑婵眼睛一亮，下意识地一挥胳膊，仿佛手上正拿着把菜刀：

“那还等什么？快去啊！范老爷，能不能让妾身也给他用刑，至少抽他几鞭子，或是用烙铁烫也行！”

范进有点理解，朱国臣为什么要拿她当老婆了。除了其长的确实算是小家碧玉的翘楚之外，最重要的因素，其实是她的气场和江湖人有着莫名地契合。她在某些地方很像梁盼弟，泼辣大胆，心理素质过人。即便一般男子在心理素质方面，也未必如她。当然，这不代表曾经的经历对她没有影响，只是她能用理智等因素压制那种负面情绪，不让其爆发出来影响自己生活，也没有那些小儿女情态，心中对其看法颇佳。

刘汝成、刘七等朱国臣部下重要党羽昨天晚上参与袭击郑家小院，随后都被东厂的人捉了，与朱国臣一样，都关在锦衣卫南镇抚司诏狱里。东厂在当下并没有自己的监狱，有事都是找锦衣卫借监狱，两下的联系也就比较密切分不开。锦衣都督刘守有并没过堂，而是把人犯留着叫东厂来审，只派出了几个锦衣堂官负责配合工作，看的出，他对这事兴趣不大，不怎么愿意插手。

郑婵第一次来到锦衣卫衙门，紧张是难免的事，呼吸都有些急，提着裙子亦步亦趋跟在范进身后，生怕一不留神就跟丢了。范进看看她问道：“郑姑娘，你的身子怎么样？我听说你还有……”

“一个孽种。”郑婵毫不避讳地说道：“我压根也没想要，再说小户人家的姑娘没这么金贵。范大老爷放心，我顶的住。”

范进本来是没有资格审问犯人的，他只是刑部的观政进士，自身没有差遣，司法审问这部分上不了手。可是有徐爵的面子在，刘守有又不想参与，也就一切由他。几个人被推到堂上，人人脸上都有伤。往日这些横行街头，肆无忌惮的泼皮，到了此时大多双腿发软，倒在地上动弹不得。只有朱国臣面色阴沉，依旧透着几分桀骜之态，并没有多少畏惧。

他的眼睛翻了翻，看到郑婵，怒喝道：“贱人！老子才刚刚被抓，你就找了姘头？你肚子里还怀着我的孩子，这样做可曾对的起老子？”

郑婵平日泼辣，但是对朱国臣却是怕的狠了。只被他看这一眼，往日种种情景浮现眼前，身子不由自主地一缩，范进随即用手拉住她的手，“别怕。这里是官府，你是座上客，他们是阶下囚，你看着我治他。”

他朝一旁早已等候多时的番子道：“我听徐户侯说，几位都是精选好手，最大的特长就是动刑。说实话，东厂的手段我还没看过，不知道几位能不能演示一些，让在下开开眼。”

几个番子出发时已经得了命令，知道这是不能招惹的贵人，立刻施礼道：“老爷放心，小的们别无所长，就是这点手艺还凑合。您放心，保证他疼的叫娘，偏生又不会昏过去。用刑之道，最重要的是难受，再有就是得让他清醒，三两下打晕了便不是手段。”

几个人捧着工具来到朱国臣面前，一人拿了个钳子轻轻夹到朱国臣手上，朱国臣急道：“干什么！你们干什么！我可是认得……”