“潘怀，你就会挑破离间这些招数了吗？”

他僵住，发现对面的叶知昀丝毫没有受影响，看他的目光更像看一个跳梁小丑。

叶知昀听见对方的话该是恼怒的，可当下不知为何却心如止水，有些感慨道：“李琛当这个皇帝的确是不太称职的。”

他想起进宫时看见的徐皇后和小皇后，李琛不会不清楚会留下何种后患，却还是选择放过他们，这家伙肃杀果断的外壳下，一直以来都是深藏难言的温柔。

潘怀本以为对方会恼火发怒，没想到他只有这么一句不咸不淡的话，反而激怒了自己，“你究竟知不知道……”

叶知昀没兴趣听他说什么，扭头向外走去，“把他押去大理寺。”

第74章

三个月后。

晋襄元年, 秋末三堂会审将潘家的罪状一一罗列，文帝年间在汝南大肆屠杀，后又私造铁器、拥兵造反, 谋害先帝, 将证据分下给朝廷百官赫然引起满座哗然，除了这些之外, 还有部分为了维持住皇家颜面的血债未曾公布。

刑部以及大理寺除了整理叶朔烽被潘志遥设伏，污蔑谋反外, 还有平反当年程嘉垣之父平良侯虎符一案, 将一切事态原委昭告天下。

潘志遥、潘怀和一众党羽处斩那一天, 叶知昀没有去监斩，为了防止生变，附近布了三四百员禁军, 他和程嘉垣一同站在远处的楼阁上观看。

人群里三层外三层，把刑场围得密不通风，这些年潘家的所做的恶行太多，民间怨声载道, 如今罪有应得，骂声接连不断。

监斩官朗声读完圣旨，一声令下：“行刑！”

随着刽子手一刀劈下, 泼洒的血液顺着石阶淌下来。

叶知昀的视线从那滩红得刺眼的血移开，仰头看着一碧如洗的天空，长长出了一口气。

程嘉垣转身朝楼下走去，他承袭了平良侯的爵位, 现在朝中官任户部侍郎，道：“这边的事情解决，你马上就要启程去西川了吧。”

“是啊。”

“还回皇宫吗？”程嘉垣问。

叶知昀摇了摇头，“外面马车已经备好了。”

程嘉垣那张冷淡的脸上露出一丝意味深长：“你一走，我们这些叶氏‘鹰犬’就不一定能过得安稳了。”

“还有这种说法？”叶知昀笑，“那你们自求多福。”

两人走出客栈，外面艳阳高照，马车边候着几个侍卫，小厮掀开帘子。

“据我所知，西川那边的世家难对付得很，对于新皇及新政的态度连阳奉阴违都不屑于装一下，流言蜚语都传到我的耳朵里去了，你想动那边的土地……”程嘉垣微微勾了一下嘴角。

叶知昀笑眯眯地说：“你似乎觉得我解决不了？”

“我只是觉得你应该筹备周详一些，比如从尚书台给他们施加压力，再逐一派官员过去挟制。”

“治标不治本，再说我等得了，那六十万百姓可等不了。”叶知昀上了马车，“再说了，总要做些实事才对得起我如今的官位。”

程嘉垣淡淡道：“我看你只是想为皇上聚拢人心罢了。”

叶知昀不置可否，朝他微微颔首，便吩咐车：“可以走了。”

马车向远处驶去，程嘉垣站在楼下，发出微不可闻的叹息，抬眼望去，经过几朝狂风骤雨，这座偌大的长安城依然如故，锦绣成堆，宝马雕车香满路。

李琛泡在扎堆奏折里，旁边新选进来的陆公公小心观看他脸色，敏锐地察觉到这位新帝心情十分不佳。

最近朝堂上令人焦头烂额的政务一出接一出，还有大臣进言后位不可空置，选秀填充后宫。

李琛一边催叶知昀，写信故意问他觉得哪位大臣家的女儿更端庄标致。

一边对朝臣们声称一日不收复北方一日不娶亲，雷打不动，一副为国为民的正直态度。

李琛抬手揉了揉眉头，他坐了太久，整个肩膀手臂都是酸的，稍微一动，背脊骨头发出咯嗒的响声。

放在陆公公的耳朵里，那是听得心惊胆战，小心问：“陛下用不用休息一会儿？”

“去泡杯茶。”李琛往椅子里一摊，把塞满了政务的脑海放空，望着上方，漫无目的地想到若是以前的自己一定想不到会有这么一天，一连待在皇宫数个月哪也不去，叶知昀一走，竟然连个说知心话的人都没有，可谓是高处不胜寒。

“皇嗣啊……”他喃喃，目光一点点地移到案几上，手指弹了弹角落里陈列的袖珍编钟，一阵叮叮当当的脆响。

陆公公端着茶盏回来，犹豫一下，道：“陛下，曹御史大人求见。”

这个曹霄原从庐州知县做到知府，一步步调到都城，官拜御史大夫，已是五十多来岁，上个月奉旨和叶知昀去西川整改荒地，结果事还没有办成，便早一步回来请求面圣。

李琛对他进宫来干什么心知肚明，叶知昀为平民百姓谋生路，得罪了大部分世家官绅，而这位曹御史刻板迂腐，对他出格的行为处事不满至极，早就参了他一本。

这回无非又是来告状，给叶知昀的所作所为按上条条例例的罪名。

“让他进来。”

“是。”

随着侍卫一层层传召下去，巍峨森严的殿门向两侧打开，曹霄将身上的官袍整了又整，才躬身迈步进去，随着领路的太监来到书房，屏息静气地叩首伏地，“臣曹霄参见陛下。”

屋里一片安静。

半晌等到曹霄脑门冒汗，上面也没传来半点声音，他摸不准情况，小心翼翼地抬起视线往上一看。

皇帝穿着一袭常服，脸上看不出一丝情绪，眼底深邃清冷，正专注地拿着一卷书翻阅，像是没有留神外界的动静。

曹霄不由在心里掂量起来了，他对这位扳倒潘家的新帝非常忌惮，揣测不出圣意，谨慎地重复道：“臣曹霄参见……”