说到最后，已不大顾得上袁先，反而沉浸在自己的回忆里，将萧司空的教诲与自己的体会夹杂在一起一股脑儿的说了出来。

袁先安静地坐着，并不因为萧度说得颠三倒四而显出不耐烦来。他自来早慧，听得出萧度说的都是正经的道理，虽不大明悟，也用心记着。还分神划过一个念头：【娘子这主意真是妙！我得记着将美娘的事情回去告诉她。】

袁先自日出登门，到了午饭的时候萧度口干舌燥地停下来，对他笑笑：“一不留神竟说到了这个时辰，真是老了，见了年轻人就爱唠叨了。难为大郎听我说了这许多，午饭就在这里用吧。”

他这一早上说得还挺多，掺着讲了不少十几二十年前边境上的事情，各方势力的博弈等等。这些事情连袁樵都未必知道得这般清楚，也只有萧度从萧司空这个参与布局的当事人那里知道个大概。袁先听上了瘾，看萧度也没有那么讨厌了：【这个萧世伯，仔细一看，也是个翩翩公子了。只要他别再犯傻，倒是不坏。】

萧度肯留他，袁先也乐得从命，派人回县衙说了，又陪了萧度一个下午，袁先才回到家里。

两位夫人与梁玉正在说笑等他，刘夫人面前的案上摆着一件羽毛裙。取鸟毛织衣裙也是时髦，像杨仕达送的这几件精致的，即便京里也少见。杨夫人易感动，握着梁玉的手道：“这是你的私藏，不孝敬梁媪，先拿来给萧度去做人情，真是、真是……”对袁先确实是很好的了。

梁玉笑道：“这有什么？比起阿先能学到的东西来说，这就很划算啦！听说厨子做饭做得多了，自己就懒得吃。我是裁缝学徒出身，衣裳做得多了，自己就懒得穿啦。”

嘴真巧。刘夫人含笑道：“你一片苦心，阿先该知道才是。”

“我已经知道啦，”袁先就着夕阳进来，难得笑得像个孩子，“太夫人，娘子，萧世伯真有趣。”

刘夫人招手让他过去，摸着他的头问：“怎么有趣了？”

袁先先不说萧度讲解对蛮夷的策略，且起来对梁玉拜倒：“娘子对我恩深似海，儿有一事不敢隐瞒。”

梁玉正笑着伸手要将他扶起，听到后半句，笑容不减，依旧将他扶起来，问道：“怎么啦？”

袁先严肃地将萧度对美娘的评论说了出来：“儿以为萧世伯这主意还是有些道理的，不知娘子意下如何。”

刘夫人笑道：“不错不错，想到一起去了。”

袁先闹了个红脸：“原来、原来大家都想到了。”

刘夫人道：“可见你萧世伯不是一无是处的。他还说了什么？”

袁先讷讷地择要说了，本以为又会得到一个“已经想到了”的话，不想几人都陷入了沉思。梁玉道：“竟还有这样的做法？有些我能想到，有些却是非亲历不能悟到的。阿先啊，你隔两天再替我去一趟你萧世伯那里，请他过来挑选衣裙。”

“是。”

梁玉琢磨着，羽毛裙她手上是有几件，留下来不容易，一件给了大长公主，另几件的去处就得好好琢磨了。这可是埋在旧宅树下才硕果仅存的一点好东西呀！【自家也不用这些，没得招人眼，唔，阿鸾今年几岁了？身量不大穿得起来，过几年大约是行的。那也是个小美人儿，长成个大姑娘打扮起来，三郎看了必是高兴的。】

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三郎正在拆信，拆他三姨从楣州寄来的信。

桓嶷一直觉得梁玉是为了他才被流放的，梁玉不回来，他心里总存着一件心事，每收到梁玉寄来的信函、物品，都宝贝得不得了。

楣州平叛，桓嶷盼星星盼月亮，盼着梁玉回来，杨仕达的头都送来了，梁玉告诉他，要在楣州改天换地！简直让人心碎！不知道怎么维护她才好。

开始是担心她过不好，凡能想到的衣食住行需要的东西都恨不得往楣州送给她，活把这个小姨妈当成亲娘孝敬。太子礼贤下士，孝敬父亲，整天就读书、听皇帝讲解政事，也不安排私人、也不插手朝政，就这一点小爱好，也不出格，谁也不拦他。凡有梁玉给他的信件、物品，都被第一时间送到了桓嶷的面前。

拆信的时候，桓嶷的心情总是会变得很好。因为梁玉的信里几乎没有难题，极少有抱怨的内容，绝大多数都是“我又把这个难题给干翻了”，读起来令人神清气爽。

每到这个时候，就是所有人向桓嶷汇报的好机会。

孙顺侍立在旁，低垂着眼睛，目光从上往下关注着桓嶷的表情。【笑了，心情又好了，能说点事了。】

孙顺将搭在臂上的拂尘挪了个更舒服的姿势，打着腹稿。这是一件很为难的事情，他昨天晚上出了宫，到了自己在宫外置的私宅里，在那里会见了一位近来打得火热的朋友——程祥。孙顺是桓嶷从掖庭里使出来的人，一颗心都系在桓嶷的身上，与程祥交好也是为了桓嶷。程祥有野心，想提前跟太子搭上线。

两人一拍即合。

昨晚天，程祥递了个消息，要与他面谈。在孙顺的私宅里，两人推杯换盏，酒过三巡，程祥向孙顺透露了几个消息，每个都令孙顺坐立不安。第一件，程祥告诉他，圣人新近宠爱的王才人有了三个月的身孕了。第二件，程祥告诉他，圣人在考虑天下的名门淑女了。第三件，圣人近来身体不像年轻时那样健壮，打算移到汤泉宫去过冬，留太子守京城。

哪件都不是省心的事儿呀！

【当初圣人要遴选良子家的时候，谁都以为是给东宫准备的，谁知道他老人家自己选去享用了呢？】孙顺想起几个月前的那档子事，至今觉得不可思议。儿子都老大了，您就要自己享用，也不得先给儿子放几个妥当的人伺候，再享受吗？

东宫上下瞪大了眼睛就看着美人儿进了后宫。这一批选了两百人，置换出了两百人放出宫去，桓琚在这两百人里最宠爱两个人，一个王才人、一个李才人，现在王才人还怀孕了！不怕老天下刀子，就怕老爹爱小妇啊！

有了这一桩，圣人再选名门淑女，孙顺就不敢乐观地认为是在为太子选妃了。万一是选一个圣人自己的妃子呢？要是选皇后，那就更糟糕了！

圣人还要去汤泉宫，还不带太子一块儿去！父子隔在两地，圣人还把官员带走一大半，留些个歪瓜劣枣给太子，那可怎么办？

桓嶷已经看到美娘的部分，频频点头：【三姨做事妥当，梁家别人不惹事，三姨又能平事。老天待我不薄。】

“笔墨伺候。”

说到第二声，孙顺才惊醒，喘息着说：“殿下，奴婢来。”急匆匆去研墨。

桓嶷道：“你有心事？”

孙顺研墨的手慢了下来，低声道：“听到了几件事情。”

“又胡乱打听了。”

“这回可不一样，”孙顺的腰弯得更厉害了，“殿下，听说王美人有身孕了。”

“那又如何？”

“圣人在考察名门淑女。”

桓嶷的声音有了迟疑：“那又如何？”

“圣人要去汤泉宫，留您在京里。”

“那又……”桓嶷叹息一声，双手隐在案下，望着笔架发怔。【还是不要写在信里了吧，免教三姨又操心。我已这么大了这些事情自己还做不来吗？】

墨磨好了，桓嶷却不写信，对孙顺道：“你留守。”径自去了两仪殿，将美娘的事情对桓琚讲了。桓琚这几年经历的挫折并不比刚登基的时候少，受到的伤害比刚登基的时候还要大。楣州叛乱一平，他的情况就急转直下，微有些懒。