“啪！”有具尸体贴着铁车的顶部边缘滚落，溅起一团血浆，将徐洪三的战靴迅速镀上了一层殷红。

“继续钻，别分神！这铁车徐某先前试过，可扛上千斤水锤的重击！”徐洪三一脚踢开落在身边的残肢，扯开嗓子，继续大声招呼。

“继续钻，别分神。铁车是咱们朱都督亲手打造的。有它在，谁也奈何不了咱们！”车厢内的连长，都头们，也纷纷抹了一把汗，大声给自家弟兄鼓劲儿。

在制器一道上，朱都督三个字，就是最好的招牌。原本被头顶上的声音吵得有些心惊的弟兄们愣了愣，立刻又精神抖擞。朱都督亲手打制，城上的几块破石头怎么可能砸得烂？他那是弥勒佛的凡间肉身，弥勒佛亲手做出来的东西，那就是神器，常人怎么可能破得了。

“嗤嗤嗤，嗤嗤嗤，嗤嗤嗤。。。。。。”“嗤嗤嗤，嗤嗤嗤，嗤嗤嗤。。。。。。”钻杆破土的声音继续在城墙下回荡，听起来就像一曲宏大的音乐。伴着乐声，一个又一个直径三寸左右的深孔，出现了城墙上。两个马脸之间，长两丈，宽四尺，距离地面三尺高的区域，密密麻麻排满了钻孔，远远地看上去，就像一个巨大的蜂巢。

两百多个装了五斤左右黑火药的长条型布包，被一个接一个塞进了钻孔。用丝绸裹着黑火药搓成的药捻从洞孔里拉出来，每十条搓成一根，拉出一丈远，又再度被捆在一起，搓成一根胳膊粗的巨大药捻，在盾牌手的保护下，向更远处延伸。

不断有新的孔洞被打好，新的药捻被拉出来，与原来的药捻系在一起。不断有新的火药包被盾牌手从本阵用推车运到城墙下，交给徐洪三等人塞进新的孔洞，将蜂巢变得越来越密，越来越恐怖。

终于，最后一个孔洞被打好，塞入了火药包，拉出药捻。徐洪三抬手擦了一把脸上的汗水和血水，大声喊道，“盾牌手过来掩护。听到炮声，大伙一起后退！”

“盾牌手，盾牌手过来掩护！”立刻有人举起铁皮喇叭，向后方发出联络信号。

大队的盾牌手推着半人高的包铁巨盾，列队冲上。将铁车下劳碌了半个多时辰的徐洪三等人护住，缓缓地退离了城墙。

有五十多名弟兄，却永远留下了那里。先前大伙忙着转动钻头的摇柄，没太注意到自身的伤亡。到了此刻，才发现，原来铁车也不是万能的，并没有为大伙挡住所有方向来的攻击。只是大伙当时，谁也没来得及分心而已。

“快退，快退，都督说过，所有必须退出三丈之外！”徐洪三及时地举起铁皮喇叭大吼了一声，将众人从震惊与悲伤中唤醒。然后他自己却猛然停住脚步，在三面巨盾的保护下，从腰间取出火折子，迅速打燃。

“退，退！”他挥动着火折子，大喊大叫，催促众人，继续远离城墙，远离自己。直到确定所有弟兄都退到了安全距离之外，才猛地一哈腰，将火折子狠狠地按在了药捻之上。然拉了一把距离自己最近的那名盾牌手，撒腿就跑。

“嗤——嗤嗤——嗤嗤——!”没人再管徐洪三和那三名盾牌手如何仓惶逃命。所有人，包括炮兵都停止了射击，将目光落在了燃烧着的药捻之上。

“嗤——嗤嗤——嗤嗤——!”粗大的药捻冒着滚滚白烟，朝城墙上的蜂巢迅速靠近，靠近，靠近。忽然间，分散成数百条火蛇，飞一般朝城墙上的每个深孔钻了进去。

“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”一连串沉闷的爆炸，在城墙根部响起。不是大伙预料中的惊天动地，而是略显沉闷。就像暴风雨前的闷雷，贴着地面来回翻滚。

“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”“轰！”一连串的闷雷声中，宝应城东侧距离两道马脸之间的城墙，像打摆子一般，颤抖，颤抖，不停地颤抖。最后猛地一哆嗦，竟然以肉眼可见的缓慢速度瘫倒于地，直上直下，就像被雨水泡软了的泥巴。（注1）

注1：多点连续爆破通常用于开采石料和旧搂拆除，爆破点和用药量都需经过严密计算。文中是小说家言，简化了步骤，并且严重夸大了效果。请读者切勿模仿，否则，后果请自负！

第一百八十四章 间隙

当最后漫天的黄烟散去，城上城下，一片死寂。所有人都望着两个马脸之间突然出现的那个巨大缺口，目瞪口呆。

包括朱八十一自己，都被爆炸的效果给吓得两眼发直。这是他第一次将大学里某门差点没考及格的功课应用于实践，却没想到，知识的力量竟是如此巨大！

在此之前，他甚至做出了一次失败，连炸三到五次的准备。并且为此打造了数以万计的条形火药包。现在看起来，剩下的火药包，已经没必要再用在宝应了。宽达三丈，高度不及四尺的缺口，已经足够让一支大军作为入城通道。而城内的防守者，无论如何，都不可能在极短时间内再将这个缺口重新堵死。

“炮营，换开花弹。沿着缺口向内延伸射击！”用最快速度恢复心神，从亲兵手里抢过铁皮喇叭举在嘴边，朱八十一大声命令。

“换，换开花弹！”黄老二、徐一和朱晨泽等人如梦初醒。冲着身边还在呆呆发愣的弟兄们连踢带打。

“换，换开花弹！使劲朝城里轰，给战兵弟兄们开道！”众炮兵们从惊愕中被打醒，木然地嚷嚷着，跑向阵地后的弹药箱子。从里边找出标记着一朵花的弹丸和用纸筒定装的发射药，扛着跑回来，在同伴的协助下，手忙脚乱地塞进炮口。

“抬枪兵，压住两侧马脸上的敌军！”朱八十一深吸了一口气，继续大声命令。

“抬枪兵，压住两侧马脸上的敌军！”“抬枪兵，压住两侧马脸上的敌军！”队伍中终于又响起了响应声。从震惊中恢复了神智的传令兵们，红着脸，举起铁皮喇叭，将最新的命令一遍遍重复。

“第五军第一团，第二团准备——”朱八十一又深吸一口气，将目光转身后跃跃欲试的吴良谋。就在此时，傅有德终于清醒了过来，策马冲向自家队伍，一边冲，一边挥舞着手臂大喊，“弟兄们，跟着我来！朱总管把路已经给大伙开好了，咱们不能光看着！”

“杀啊！”人群中爆发出一声呐喊，被唤醒的傅部将士迅速举起兵器，在千夫长和百夫长的带领下，潮水般冲向被炸开的缺口。

“轰！”“轰！”“轰！”震耳欲聋的爆炸声，抢先在缺口处响了起来，将附近所有来不及躲避的活物，全都炸成一团团肉泥。

“轰！”“轰！”“轰！”震耳欲聋的爆炸声，将瘫成一团的宝应盛昭从迷茫中唤醒。看了看不远处那处巨大的豁口，再看了看敌楼中，同样失魂落魄的各级官员和契哲笃派来“保护”自己的几个蒙古武士。他叹了口气，整理了一下官袍，走到护栏处，翻身跃下。

“大人——！”心腹家丁盛明拉了一把没拉住，眼睁睁地看着自家老爷掉在城外摔成了一团肉饼。也叹了一口气，紧跟着翻出了护栏。

“这。。。。。。”主簿、孔目，还有平素在县衙里算得上头脸人物的各房管事们互相看着，不知所措。自杀，也需要一定勇气才行。而他们这些芝麻绿豆大的小官儿，身上最缺的就是勇气。但是，如果不自杀殉国的话，敌楼里还有几个蒙古老爷在，每个人手里都拎着血淋淋的刀子。万一他们像刚才督战时那样，用刀子逼着自己往城下跳。。。。。。

正惶恐不安间，却听见几个蒙古武士中职位最高的哈斯咧了下嘴巴，大声说道：“这什么这？还不赶紧打开城门，迎接朱总管入内？！咱们已经尽力了，剩下的事情，就得认命！只要交的起赎身钱，他不会拿咱们怎么样！”

“这，啊，是，是！”一众头面人物先是愣了愣，然后迫不及待站起来，冲向控制铁闸的绞盘，“快，快点儿，把绞盘拉起来。快，快点，开城，开城投降。刚才那些冒犯朱总管虎威的事情，都是姓盛的逼着大伙干的。如今姓盛的已经死了，大伙还愣着干什么？”

姓盛的？死了？已经吓得失魂落魄的士兵们向城下看了一眼，刚好看见盛昭的鲜血淋漓的尸骸。的确是死得不能再死了！并且还是个糊涂鬼。人家几个蒙古大爷根本就没想到与城俱殉，他不过是一个汉官。。。。。

不过无论如何，既然连几个蒙古大爷都投降了，大伙还坚持个屁！当即，敌楼里就又呼呼啦啦冲出好几十号人，七手八脚去帮忙转绞盘。

谁料城外的红巾军却不领情，立刻将炮弹不要钱般朝上面砸了过来。虽然因为仓促之间失了准头，没砸中任何人，却也把守军将士吓得又趴在了城墙上，人摞着人，屁股压着屁股，再也不敢轻举妄动。

“得，得先挂白旗，否则，否则淮安军那边不认！”有一名老兵油子见多识广，借着城下给大炮装填火药间歇，扯开嗓子提醒。

“那就挂啊！”宝应县主簿赵肖跺了下脚，气急败坏，“赶紧挂。没有，没有？来人，脱，里衣。谁的里衣是白色的，全给我脱下来。先从，从本主簿的开始脱起，快，快点。炮弹就要打过来来！脸面，都什么时候了，还在乎个脸面儿。跟命比起来，脸就是个屁！”

跟命比起来，在某些人眼里，脸的确还不如屁股。特别是那些常年跟在异族身后为虎作伥的家伙眼里，根本没有尊严这个词存在。很快，一整串白色的里衣，就被挑在了敌楼附近原本该竖战旗的位置上。紧跟着，城门“吱呀”一声，被守军自己从里边打开，铁闸、内门，也统统被扯起。几个蒙古武士和宝应城的各级官吏，带着还没有来得及逃走的守军，整整齐齐地跪在了门洞子两旁，将兵器高高地举过了头顶，“投降！我等投降，请朱总管准许我等花钱赎命！”

“投降！我等投降！”临近的马脸上，街道旁，连同其他各处城墙段上没力气逃走的守军，也将一大堆白色的布片，争先恐后地挑了起来。唯恐反应慢了，成为红巾军的发泄目标。

“这，哼！”带队冲在最前方的傅有德钢刀虚劈，恨不能从地上拉起一个人来碎尸万段。

带队冲锋不是一件简单事儿，需要保持队伍的整体推进速度，保持各兵种之间的有效配合，还需要考虑到守军可能进行的反扑。谁料想，他好不容易把这些工作全做仔细了，并且以最快速度推进到了城墙坍塌处，结果却没遇到任何抵抗。就像轮着几千斤的大铁锤一锤子砸在了棉花上，甭提心里有多憋得慌了。

杀降，绝非一名真正的武将所为！而徐州红巾从芝麻李起义那时起，就没有杀降的传统。更何况眼下守军那幅窝囊样子，脑门子都磕出血来了，让他怎么可能还忍心脏了自己手？将钢刀在半空中接连虚劈了二三十下，最后狠狠吐出一口气，“呼！都他娘的让开。投降去找朱大总管。老子只管杀敌夺城！”

“是，将军！”城墙坍塌处的守军千夫长跪着将身体挪开了数尺，一边磕头一边大声回应。“将军，将军请进。县衙，县衙就在十字街口靠北位置。粮食，还有下个月的军饷，都在县库里边封着呢。您需要带路么？小的，小的跑得最快，可以马上带着您过去！”

“将军，将军请从正门入城！”在大门口跪着的赵肖立刻扭过头来，大声争竟，“下官，下官是宝应县的主簿。对，对城里再熟悉不过。下官，下官愿意替将军带路。带路将县衙拿下来！”

“哼？”傅有德犹豫了一下，拨转坐骑，走向城门。众宝应县的官吏见状，争先恐后地围上来，伸手替他和周围的几个亲兵拉缰绳，“将军，将军请走这边。小的，小的给您牵马。将军，小的路熟，保证将您带到。。。。。”