“我是头一次见到父亲那落寞的模样……在我眼里，他一直都是坚强的，就像高山一样，不管经历多少风雨，他一直伫立，只有岁月才在他身上留下痕迹。”

莉莉安从那一半窘迫一半含羞的状态中恢复过来，她低着头注视木桌上的木纹，不让林恩看见她又红起来的眼眶。

“哪怕是怪鸟来临的那天，父亲依然挺直身子，没有让悲伤在他脸上停留……”

“但是今天在老伯特说出罢免父亲村长职位的时候，父亲就好像一瞬间苍老了许多……我知道为什么他这样坚强的人会变成这样，是因为他心中的一直以来骄傲被否定……”

“我曾听母亲讲述过，父亲从小就想成为像祖父那样一个伟大的村长，带领村民过得更好。他是这么想的，也是这么做的。从他上任到现在过去了十余年，村子在他的带领下变得越来越好。他还是不满足，觉得能做得更好，所以他把目光放在了山神祭……”

“中午听到那个消息的时候，他失魂落魄……这等于是否定他过去以来所有的努力！”

莉莉安越是诉说越是激动，林恩甚至看到晶莹的水珠从她面孔滴落在木桌上。

“我不知道怎么表达我的谢意，我只能最诚心地说一句谢谢……”

话音落下，莉莉安“唰”地一声从椅子上起身，一手捂住已经泪崩的双眼，一手把她滴落在木桌上的泪水抹去，随后迅速奔去洗浴室。

她要洗一把脸……

“这孩子，总算是长大了……”

乔伊斯不知何时出现在了林恩身侧，他两手各端着一份菜肴。一份是抹上蜂蜜的烤肉，一份是散发独特香味的咸鱼干。

他目含复杂的色彩，在把这两份菜肴摆放在桌后，又轻微叹息了一声。

林恩微微一笑，并没有多说什么，反倒是对咸鱼干起了兴趣。

“村长，这附近有河流？”

“没有。离村子最近的河流就是风原丘陵外的阿卡利河，这咸鱼是从外面购买来的。”

乔伊斯一听到林恩的问题，就明白他的意思，不仅回答，还一并解释咸鱼干的来源。他觉得可能解释还不够清楚，又进一步解释道。

“此前临枫村每隔一年都会派职业者外出，去最近的城镇购买必需品，或者从偶尔经过的冒险者与行商手中购买。”

“在我上任后，我觉得一年一次的频率太少，便改成了一季一次。改成这样后，除开必需品，村民能购买更多这里没有的产物，比如鱼……由于职业者一来一去要耗费不少时间，再加上我们并没有空间装备，所以只能制成咸鱼。”

他望着盘子上的半条咸鱼，舔了舔有些干裂的嘴唇，说道：“虽然是咸鱼，但起码也是鱼啊！搁以前，村民连鱼是什么样的都不知道。”

“可惜……”他情绪变动很快，转而就意兴阑珊起来，“上一季购买的物品已经耗得差不多，这一季因为封锁圈的原因，我们无法出去，别说咸鱼了，就连必需品也快耗尽了……这也是村民埋怨我的一点。”

“别担心。”林恩看出乔伊斯的担忧，安慰道：“等我调查完这一件事，我就会找人帮忙驱赶那些魔兽，并带回你们需要的物品。”

“谢谢……”

乔伊斯尽管对林恩这份承诺保持怀疑，但还是表达了谢意。