他阖上册子，嗫嚅着又道：“臣就是……就是想给朝廷省点钱。”余光瞥见皇帝从御案后站起身，他又赶忙闭了口，低着头不吭声了。

皇帝踱到他面前，看了他半晌，到底伸手虚扶了他一把。

谢迟站起身，皇帝把他手里的奏章拿了回去，语重心长：“今日正好得空，朕与你论一论这事。”说着顿了顿，又道，“你方才说以小见大，不能纵容官员一次次这样乱花银子，这话不错。但朕想问问你，你做这事时，有没有想过若你已正经在朝为官，此事之后与同僚的关系要如何处？”

“臣想过……”谢迟锁了锁眉，“可臣又觉得，诸如这般的事，总要有人站出来说吧。不能一个个全为了所谓面子、或者为了一己私利就闭口不言。若满朝文武都那样沆瀣一气，朝堂如何清明？长此以往，岂不成了国之大患？”

皇帝拿曹敬时的那本奏章敲他的头：“朕没说你此事办得不对。朕是问你，若日后遭同僚排挤，你该当如何？”

谢迟因为得到肯定而暗喜了一下，接着思量起皇帝的问题，最终道：“结果是好是坏，臣都担着便是了。反正……”

“反正你也不在意阖家的性命会不会一起搭上？”

谢迟一下子语结。

皇帝看着他骤然发白的面色又笑了：“你可真是年少轻狂。”

年少轻狂才会不计后果，哪怕是明摆着的后果，也可以因为热血上头而顾不上。

这样好么？在他这个年纪，这是好的，在朝中这也难能可贵。可身为天子，他不希望底下的臣子是这个样子。

皇帝伸手拍了拍他的肩头，缓缓又道：“谢迟你听着，古往今来，那些因为舍身取义载入史册的名臣，哪个也不是不计后果。若真不计后果，他们只怕坐不到那样的官位，便已或死或贬，最终也只是个无名小卒。”

谢迟浅怔，随即发觉似乎是这样。史册中枉死的名臣，绝大多数都是颇有地位的人。譬如岳飞，若他只是个军中小卒，大概死也白死，不可能受千载称颂。

再说，他若只是个小卒，也不至于让皇帝连下十二道旨召他回京啊。

皇帝由着他沉思了片刻，才续言说：“你明理上进，朕希望你日后能为国所用，不想你因匹夫之勇而舍身。你有骨气、有胆识都是好的，可你要知道，有识之士好好的活下去，才能为国为民做更多事情，早早的命丧黄泉就什么都没了。”

谢迟低着头，闷闷道“臣明白了”，又还有点不甘：“可这种事若皆尽忍着，只怕……”

“谁要你忍着了？朕不是说了，朕没说你这事办得不对。”皇帝含着笑容，耐心道，“要你计后果，是要你日后遇上类似这般的事情，多想一想有没有万全之策，既能解决问题又能保全自己才是。若当真没有，那你舍身取义，倒也真配得上一声忠勇。”

这下，谢迟没话反驳了。他本来在想，若为了所谓的大义而“不拘小节”，只怕步步退让之下，迟早要被磨平心性。那待得大义当前之时，是否还能舍身取义可说不好。

皇帝那番话一出，他才发现陛下根本不是那个意思，自己那么想真幼稚，他在方才那片刻里可能是个傻子。

他只能面红耳赤地低着头应道：“臣谨记。”

“行了，这差事办得还不错，歇两天吧。”皇帝吁着气又拍拍他的肩，“歇好了去御令卫。御令卫近来碰上个繁琐的案子，你和几个世子都去瞧瞧，长长见识。”

有了户部和工部做铺垫，听皇帝说让他去御令卫瞧暗自，他便也不太紧张了。谢迟抱拳一应，正要告退，皇帝又想起来：“对了，你过继的两个儿子，是不是快两岁了？”

谢迟微愣，答道，“是，长子二月末已经两岁了，次子的生辰在五月底。”

皇帝点了点头：“朕前不久和四弟随口聊起你，他这人好张罗，听说你夫人年纪小，扭头就让他母亲庆太妃挑了个懂事的给你。明天让尚仪局送到你府里去。”

——彼时谢迟还在想皇帝刚才提点他的事情，没过脑子就应了下来。直至出宫走到了半路，他才猛地反应过来……

天啊！

四王这是劳烦太妃给他后宅添了个人？！

谢迟发觉今天自己可能是有点傻，不过又想想，罢了，就算在紫宸殿中他便已反应了过来，也不能说自己不想要。

就算口是四王开的，但陛下提起来，那就是陛下赏的人，他不能拒绝。

于是谢迟回府便将这事告诉了叶蝉，叶蝉听完脑中嗡的一声：“啊？”

她的心绪变得怪怪的。按道理说，她知道这种事没问题，谢迟这才十八，又眼瞧着前程似锦，日后府里的妾室不会少的，容姨娘不合他的意，自然会有更合他意的人来侍奉他。

可她就是乐不起来，觉得有人扔了块石子在她心里硌着，让她怎么缓气都难受。

谢迟又说：“陛下没下别的旨，只说让尚仪局送来，应该是在奴籍的人。进来便算是侍妾，你看着用，我就不管了。”

说完之后，他发现她没反应，就抬手在她眼前晃了晃：“小蝉？”

叶蝉啊地一声回过神，滞了滞，应道：“我知道了。”说着就从罗汉床上站起身，“我去看看元晋。”

“？”谢迟及时拉住了她，他一用力，她脚下不稳，跌坐到了他腿上：“……干什么啊。”她面色有点发白，谢迟认真看了看，抬手摸她的额头：“不舒服？找大夫看过没有？”

“没有……”叶蝉抿了抿唇，“没不舒服。你松开我，我去看看元晋，他今天早上精神就不太好，我怕他生病！”

谢迟迟疑着放开她，明显还在努力地摸索她的情绪。叶蝉也没理，站起身就走了，到元晋屋里还关上了门。

真是别扭死了！

这侍妾什么时候来不好，偏要这会儿来？她近来满心都是他月底时要给她行笄礼的事，每次一想都觉得心里甜甜的。可现下，她稍一设想他在她的笄礼之前会和新进来的侍妾如何如何，她就甜不起来了。取而代之的是极深的厌烦，她突然觉得这笄礼没意思，办不办都无所谓。

可这些话，叶蝉没法跟谢迟说。她不想让他觉得她善妒，这事太犯忌讳太惹人嫌。

卧房里，谢迟想想她刚才的神色，也不太敢直接追问她到底怎么了。他便叫了青釉来问，青釉倒是猜了个八九不离十，可也不敢直说啊，只能摇头回说不知道。

第二天，这侍妾如期被尚仪局的人送了过来。彼时谢迟正在前宅的书房里读书，人就直接送到了叶蝉这儿，叶蝉强打着精神应付走了尚仪局的人，然后竭力地压制自己的不痛快。

尚仪局说，人是庆太妃亲自挑的，今年十七。打从出生就在奴籍里，姓什么也不太清楚，庆太妃挑中她之后给赐了个名字，叫减兰。

减兰生得很漂亮，但再漂亮也没用，在奴籍的人入府当侍妾，和买来的下人一样，进府是带着身契的，论出身比新差进来的宫女还要低不少，和容姨娘更全然不是一回事。如果谢迟和叶蝉不抬举她，她这辈子便都是这个身份。

说白了就是半仆半主。

这是个苦身份，不过让尚仪局的人着意称赞的，就是她能吃苦。尚仪局的人说这话时，叶蝉因为心里正不自在也没当回事。到了晚上，她才发现这个减兰是真能吃苦。

——叶蝉在尚仪局的人走后，就让减兰去给老夫人问安来着，减兰足足过了一个时辰才回来，她也没多心，以为是老夫人把减兰留下说了会儿话。

到了傍晚她才知道，老夫人估计是想先给减兰立好规矩，让她在青石板地上跪了一个时辰。