他将酒盏搁下，并未拒绝少女的动作，只微笑地望着她，柔声轻问：“你叫芸娘？方才听你唱曲的口音，似乎不是蒲州人。”

不远处的陈应绍见他和颜悦色地同芸娘说着什么，心下十分满意，也不再多管，又唤来两个颜色不俗的婢女到近前伺候。

芸娘红着脸点头：“将军明察秋毫，妾乃涿州人，两月前才来蒲州，却让将军笑话了。”

裴济点头，随即移开视线。

涿州与幽州紧邻，两月前，也恰好是他发现陈应绍与人暗中有牵连的时候。线索似乎近在眼前，一切都与他料想的如出一辙，可偏偏太过顺利，反而令他感到有什么地方始终有些怪异。

他心中思量着，不再说话，默默饮了一杯酒，于众人还未反应过来时，便起身下榻，道：“时候不早，明日还有公务，我便先回了，诸位请便。”

陈应绍也不挽留，亲自将他送到前厅外，又悄声道：“那芸娘，将军若是喜欢——”

裴济忽然变了个人似的，又恢复做白日里疏冷肃然的模样，沉声道：“陈尚书，某不夺人所爱。”

说罢，不待他回答，便转身带着石泉离开。

街道上空无一人，寂静一片。

石泉骑马跟在一旁，嘟囔道：“陈尚书在京城的府里可是听说半个姬妾也没有的，怎到了蒲州，便这么放肆？也不怕惹是非。”

裴济看他一眼，面无表情道：“先前他自然是不敢的，如今杜相公出了事，没人弹压他，他自然绷不住了。”

石泉皱眉想想，点头赞同：“杜相公掌吏治多年，极严格。”

大魏律例中虽无明文规定官员们私下的寻欢作乐，杜衡却是极在乎的，如今他出了事，事情自然落在萧龄甫手里，萧龄甫自不会如此。

“难怪陈尚书一时得意忘形，竟还要给将军送女人。”他说着，暗暗腹诽，将军哪里看得上那样寻常的小娘子？他的心思分明都在承欢殿里那位的身上呢。

裴济没再说话，脑海里却渐渐浮现起一个穿着火红榴花裙，踏着《春莺啭》的乐声缓步而来的动人身影。

他下意识抚了抚左手衣袖，那里藏着一支被他肌肤捂热了的海棠玉簪。

……

承欢殿里，丽质梳洗过后，便听着春月絮絮说着今日宫里的事。

后宫中能说的，无非都与皇帝，与各宫妃嫔有关。先前她本不耐烦多听这些琐事，可如今却不一样了。

她对将要发生的事已有预感，可朝廷的事又无法探听，只好通过宫里这些琐事来推断当下的情况。

“……今日似乎又是去了那位新封的才人处，已是连着第四日了，陛下如今倒像变了个人似的。”

这一个多月里，原本不大亲近后宫嫔妃的李景烨忽然采纳了朝臣们的意见，新择选了七八个年轻貌美的娘子入宫，日日临幸，丽质偶尔白日到太液池边走一走时，也见过好几个陌生的面孔，或从紫宸殿的方向来，或往紫宸殿的方向去。

这本在情理之中。

自她那日与他说清后，他便已隐隐开始忧虑子嗣之事，而如今，朝臣们将此事摆上台面，自然更令他着急起来，往后宫添新人，日日临幸，应当都是为了求子。

丽质没在那才人的事上费心思，却只问：“你前几日说，陛下服药服得多了？”

近来他似乎已不再刻意隐瞒自己服用丹药之事，宫里上至太后，下至寻常宫人内侍，都已知晓。

春月点头：“是，奴婢是听青栀她们说的，她们从前在掖庭宫时，与服侍那位才人的宫人们相熟，现下都到这里来做事，便多走动起来了。奴婢知道小娘子关心这事，今日又让青栀悄悄去打听了。”

她将声音压得更低，凑近道：“陛下如今不但白日服用丹药，夜里也用，甚至还让那些侍寝的娘子们一同服呢。”

丽质摇头，喃喃道：“用了这东西，哪里还能要子嗣？”

别人不知道，她却清楚。

丹药可不是什么好东西，多是民间方士道人自己琢磨出来的，并中成分如何，谁也说不清，其所谓效用，也多是如从前的五石散等相类，令人感到体热，需要发散，以形成一种精力充沛、身强力壮的假象。

偶尔一用，兴许的确有舒经活血、驱寒化淤的效果，可时日稍多，其弊端便显露无疑。

须知这时候的道人方士炼丹，所用多是矿石，这样的东西下去，长久积累，便要中毒，哪里还能指望靠这个生出孩子来？

“小娘子说什么？”春月瞪大眼问。

“没什么。”她收回心神，不再多言，走到一旁跟着一同收拾起衣物来。

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