他对陛下极其了解，当即在心里飞快地衡量一番，随即从榻上起来，躬身答话，先将责任揽到自己身上：“陛下恕罪，臣失言，惹太后伤怀了。”

“你坐下说。”李景烨不动声色地看着他，仿佛只是随口一问，“你说了什么话？”

裴济却没坐下，只垂着头，将在长安殿里的话一五一十说了一遍，没有丝毫隐瞒。

李景烨打量他许久，忽而轻笑一声，亲自起来，将他拉回座上，道：“子晦，你什么都好，只是有时同朕太见外了。这儿没外人，咱们兄弟两个，不必拘泥礼数，朕不过随口问问，你也无需这样事无巨细。”

裴济扫一眼他眼底的笑意，登时明白他对自己方才的话十分满意，这才稍稍放松下来。

也不知为何，他突然意识到，自己面对这位皇帝表兄时，心态较从前已不知不觉间变了许多。

从前，除了谨守君臣本分，他还将陛下当作兄长，打心底里感到尊敬与亲近，尤其同丽质在一起后，还因为愧疚不能言而经历了很长一段时间的痛苦。

可现在，他似乎正将那一层亲近、愧疚的意味慢慢剥离。

是从什么时候开始的？是在发现陛下对丽质的一次次伤害时，还是眼看着陛下对亲人越来越疏远时？抑或是因见陛下仅玩弄权术却懈怠真正的实事政务而感到失望时？

二人又饮了几杯，说了两句别的话，何元士便捧着瓷瓶中的丹药过来，兑入酒水中，令李景烨服下。

裴济默默看着，目光扫过他不知是因饮酒还是因服药而泛红的双颊，悄悄咬了咬牙关，将心底的不赞同按下。

他瞥一眼殿外已经暗下来的天色，起身欲离开：“陛下，时候不早，臣该往羽林卫去了。”

李景烨对他如此尽职颇满意，冲他挥挥手示意下去。

然而他才转身，却又听身后传来唤声：“子晦。”

他停住脚步，转过身去，对上李景烨有几分混沌，却饱含深意的目光。

“朕一向觉得，你同你父亲是不同的，别让朕失望。”

裴济闻言，顿觉后背一阵寒意袭来。

这是他第二次听到这样的话。

上一回，陛下说的是“他们”，这一回，说的却是“父亲”。上一回，就是两个月前，陛下将杜相公逐出了朝堂，那这一回呢？恐怕是在提醒他，风浪之下，该与父亲划清界限……

这到底是君王对他的仁慈，还是残忍？

愣愣对视片刻，裴济僵着身子行礼，转身踏入黑暗之中。

……

承欢殿里，丽质还不知裴济已回来了，正趁着入夜时暑热稍散，带着春月与青栀在院里散步。

三个人走得极慢，一路说笑，到回殿里时，仍是出了一身薄汗。

幸好白日里，屋里的门窗都掩着，直到太阳落下才打开透气，半点暑热也没照进来，此刻又在四下放了冰盆，拿蒲扇稍扇了两下，便有凉气袭来。

丽质捏着帕子，一面擦额角的细汗，一面快步进屋，直到感到凉意，才觉舒坦了不少。

春月知她素来爱干净，便问：“小娘子，是否要奴婢再去备水，让娘子沐浴？”

丽质摇头：“今日已洗过两回了，即便夏日也不好再有第三回。还是打盆温水来，让我擦一擦身就好。”

不一会儿，巾帕与装了温水的铜盆便送了进来。

她不用人服侍，当即让春月与青栀都回去歇下，自己则将门掩上，走到屏风旁，将薄薄的外衫退下，搭在架子上，绞了巾子细细擦身。

她的肌肤极细嫩，即便手中的巾子质地柔软，沾湿后轻轻擦过时，仍会在肌肤间留下片片红痕。

不一会儿，裸露在外的脖颈、双肩与胸口，便由原来的洁白无瑕，慢慢变作白里透粉的模样，在烛光的映照下，显出特别的艳色。

温热的水迹留在肌肤表面一点点蒸发，留下丝丝凉爽。正伸手要将胸前的衣带解开，擦拭余下的部分，却忽听身后传来一阵极轻的脚步声。

她心中一惊，忙要转头去看，身后却骤然贴上来一具熟悉而滚烫的坚实躯体。

裴济双臂将她环住，握住她正贴在胸口丝带处的一双柔荑，俯下脸去，在她耳畔落下细密的吻，哑声道：“丽娘，我回来了。”

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