“或许吧，但愿不是。”赵钰正襟危坐，“但朝堂若真愿意放你去北疆，想必也会安排人制衡于你，孔正分量虽轻，但胜在与你不合，为人又固执，牵制或者有限，监视却是足够了。”

李文柏一愣，随即很快明白过来：“关中军会常驻陇右？”

他一个小小的进士，在北疆唯一的关系也就是尚在和匈奴作战的关中军，要牵制于他唯一的原因，就只能是防止文武勾结了。

“谈不上常驻，但一年半载应该不会挪动了。”赵钰解释道，“有燕王殿下坐镇，陛下也放心，此次应该是打算毕其功于一役，彻底打垮匈奴再说吧。”

李文柏点头表示理解，匈奴年年犯边实在是太烦，今年南边的叛乱已经平息，各地更是罕见的没太多动荡，关中军也不用四处灭火，按照雍和帝的个性，也该到放手一搏的时候了。

“冠玉。”赵钰看起来有些担心，“你身份敏感，为何非要去北疆？其余地方也有穷苦县城，要想做出政绩去哪里都可以啊？何必非要让陛下看你一眼？”

李文柏笑道：“赵兄无需担心，不过是安个钉子而已，小弟只要始终忠心体国，又何必在意？再说了，这也只是谣言，还不确定呢。倒是赵兄，京城人多眼杂，要多加小心呐。”

赵钰本也就是想提醒提醒李文柏，此时见达到了效果也不再多说，转而聊起其他的事情来。

不一会儿，马车晃晃荡荡地到了贺府门外，车夫传来一声吆喝：“少爷，李少爷，到大将军府了！”

“好嘞！”李文柏答应一声翻身下车，刚落地站稳就被撞了个满怀。

“环儿？”李文柏惊讶地扶稳扑过来的李环儿，“你怎么在大门口？”

“当然是等哥哥啊！”李环儿从兄长怀中抬起头，一双晶莹透亮的大眼睛盈满喜悦，“大哥高中进士，妹妹要第一个恭喜哥哥！”

“傻孩子，你岂不是等了一天？”李文柏又是感动又是心疼，“哥又不会跑，第几个又有什么要紧？”

“咳咳...”站在后面的赵钰终于忍不住出声打断，“冠玉，这位是...？”

“哦哦，让赵兄见笑了。”李文柏摸摸鼻子，连忙介绍，“这是家妹李环，环儿，叫赵大哥。”

李环儿眨巴着好奇的大眼睛打量着面前陌生的俊秀少年，礼貌地屈膝行礼：“赵大哥。”

“诶诶诶，好妹子快别拘礼。”赵钰想要去扶又想起男女有别赶紧收回手，憋了半天只憋出这么一句话。

不知道妹妹等了多久，李文柏儿拍了拍李环的头：“环儿先进去跟老夫人打个招呼，免得老人家担心好不好？”

“好的。”李环儿乖巧地点点头，“赵大哥，再见！”

***

再过一天就是阁试的日子，打算留在京城的赵钰等人还不能放松，正起早贪黑地准备考试，顾文也正忙着和六部主官扯皮，李文柏一下变得百无聊赖起来。

不过刚好有一件事急需解决——买房。

现在会试已经完毕，总不可能真一直寄居在贺青家里吧？何况到底文武有别，老和贺府保持如此亲密的关系，不管是对贺青还是对李文柏来说都不太好。

而且赵钰有一点说得对，边关条件太过艰苦，还时不时可能有匈奴和突厥人来犯，李环还是留在京城为好，有王行之顾文等人照顾着，想必也不会受什么委屈。

贺老夫人虽然不舍，但也知道轻重缓急，只再三强调即使搬出去了，还是得让李环儿时不时来陪陪她老人家，得到保证之后便松了口。

于是李文柏又重新忙起来，一连看了几处地方都不太满意，阁试完毕之后马上就要放官，李文柏不愿再叨扰贺府，只得求助到了王行之面前。

“你要置宅？”看着李文柏过于年轻的脸，王行之有一瞬间的恍惚，然后想起来自家这学生虽然年轻，但家财可不少，在广陵府称得上是数一数二的有钱人。

李文柏不知道老师复杂的心理活动，只当是奇怪他为何要在马上就要外放时在京城置宅，于是解释道：“家妹年幼，学生不愿她跟着四处奔波，还是留在京城比较好。”

王行之是知道李文柏家中有个年仅十二的妹妹的，闻言也十分赞同：“有为师和你师兄在，总不至于让环儿委屈了去...空置的宅院为师倒知道几处，你有什么具体要求吗？”

“也没什么太多要求。”李文柏掰着手指头，“只有环儿和阿大他们住，所以用不着太大，主要是安全问题，最好不要在比较偏僻的地方，再就是周围环境。”

王行之想了想：“倒是有这么个宅子，在城东，离衙门和敬元家都不太远，院子环境也还行，价钱不贵，五十两纹银便可，只是比较小，只有二进大小，你看？”

“二进足够了。”城东是京都治安最好的地方，许多官员都在那里置宅，贺府也在城东，李文柏大喜，“请问老师是何人所卖？学生想尽快去看看。”

王行之笑笑：“是为师的一个友人，年底刚好也要外放，一年半载恐怕不会再回京，便想着把宅子给变卖了，也好置点盘缠，你若感兴趣可直接前去，那里有个看家的老仆人。”

王行之的友人自然不会很年轻，这个时候外放，还一年半载回不来，到了要变卖家宅置盘缠的程度，除了遭贬斥也不做他想了。

不过看王行之的样子似乎并不感到惋惜，想必其中另有隐情，王行之不说，李文柏自然也不好问，便问清楚了宅子所在的位置，打算午后带上环儿去看看。

那宅子占地果然很好，就正对着东直街，位置比较靠里，整条巷子的邻居都是官员，算得上古代版的“高级住宅区”了。

离专管京城治安的衙门也确实很近，是九门禁军的重点巡逻地区，一般的小毛贼也没胆往里闯。

就地方来说，李文柏是很满意了，唯独只有一点——离顾文的家岂止是进，根本就只隔着一个院墙！

在宅门前碰到一身便衣的顾文时，李文柏整个人都是崩溃的：“师兄，您为何会在这里？”

顾文笑呵呵地朝李环打了个招呼，然后才看向李文柏：“听老师说你有兴趣买下这处宅院，做师兄的当然要来看看不是？”

说着抬手敲了敲古朴的木门，没过多久，沉重的木门吱呀一声打开，一个满头花白的老人家颤颤巍巍地探出头来，看到顾文眼睛一亮：“顾大人，您怎么来了？”

顾文拉过李文柏，笑眯眯地介绍：“这是本官的师弟，他想在京城置办个宅院，我特地带他来看看。”

“原来如此，想必这就是王大人说的李老爷吧？”老人家抖着手做了个揖，然后忙不迭地敞开大门，“李老爷，我家老爷这宅子虽说小了点旧了点，但不管是风水还是景色都是极好的，要不是老爷要离开京城再也用不上，怎么说也不会舍得卖了它的...”

老仆人唠唠叨叨的半天停不下嘴，李文柏也不介意，就带着李环负手跟在老人家的后面，边走边看看四周的样貌。

这宅子说下，但在寸土寸金的顺天来说已经算得上宽敞的了，前院两侧种有两排不知道什么品种的树木，即使在深秋也枝繁叶茂，半点不见衰败之色。

整个宅院构造上也没什么特殊，正对前院的就是用来待客的正堂，正堂后有个简易的小书房，不大，但五脏俱全。

正堂左右各有一间厢房，可以用作仆人房，也可做待客之用。

从回廊进入后院，一入眼帘的便是一汪小小的池塘，池塘上莲蓬已经成熟，边上还有座精致的假山，假山下摆放着石制桌椅，是典型的江南园林做派。