今日的小年宴注定不平常，魏千珩其他事情已胸有成足，惟一担心的是两个孩子，所以一再叮嘱着白夜。

白夜肃容道：“殿下放心，属下必定寸步不移的守着两位小殿下。”

……

魏千珩带着孩子进宫后，整个林夕院就空落下来。

长歌昨晚累了一宿，魏千珩走时吩咐她趁着无事好好休息一日。可她哪里睡得着，孩子陡然离开她的身边让她很是不适，不免担心孩子们在宫里可还适应；再加上她也好奇最后魏千珩在若昕郡主与杨书珂当中，会选谁来做这个太子妃。还担心初心今日在宴上一切顺利……诸多事情挂念着，让她整日都惶惶不安。

可是一直等到掌灯时分，院子里都摆上席面准备吃小年宴了，还没有听到宫里有一丝的消息传来。

淡竹安慰她，说没消息就是好消息。

长歌也只有这样劝慰自己了。

她打起精神不再去想，亲自下厨做了青鸾最喜欢的八宝鸭，还有几样可口的饭菜，让淡竹替自己送去牢房里给妹妹。叮嘱她万不能让青鸾知道自己被禁足的事，只说她在宫里赴宴，没有时间去看她。

淡竹提着食盒马不停蹄的往牢房里去了，长歌一人孤单的坐在圆桌前，看着满桌的饭菜，却一点胃口都没有。

外面亮起了烟火，还有阵阵热闹的炮竹声，京城里到处都是热闹喜气的样子，王府里也有人在放炮竹，噼里啪啦的很是热闹，林夕院里也灯火通明，热闹腾腾，可长歌却感觉从未有过的孤独，呆坐在桌前无所适从……

半个时辰后，长歌让人撤了席面，刚刚回到房间里，淡竹就从牢房里回来了。

长歌关心的向她打听妹妹的情况，淡竹道：“姑娘一切都好，牢房里的棉被炭盆都给得足，姑娘也渐渐安心了。”

闻言，长歌心里安定许多，听到淡竹又道：“而在奴婢过去之前，已有人给姑娘送了饭食，听说是端王府送过去的，只是被姑娘给扔了……”

长歌没想到事情闹成这样，魏镜渊还会去给妹妹送饭食，不由暗忖，难道他这样对妹妹，真的只是要逼着魏千珩尽快找出当年旧案的真凶吗？

但若真的只是单单为了此事就这样对妹妹，长歌又觉得他太狠了，也越来越看不明白他了。

隐隐的，她觉得魏镜渊似乎瞒着一些事情……

不等长歌想明白，守院门的小厮来报，有人送节礼来了。

淡竹领人去接了节礼进来，长歌看了看，有姨母和表妹的，还有沈致都派人送了过节的年礼过来。

而孟府却是孟简宁亲自捧了礼盒前来拜谢长歌。

孟简宁已从孟清庭里那里得知了一切，心里感激长歌与魏千珩给她寻了门这么好的亲事，更是激动她出手除了庄氏这个毒妇，让她和母亲有了出头之时。

孟简宁带着节礼从林夕院的厨房小门进来，一见面就跪到长歌面前给她嗑头，感激道：“多谢姐姐与太子为妹妹费心打算，让妹妹有了出头之日……妹妹一辈子都记念着姐姐的恩情，以后一定争气，不让姐姐和殿下失望！”

长歌拉她起身，见她小小年纪却已满脸坚韧，不似一般小女孩那般懵懂浮躁，很是欣慰道：“先前我还担心你以后嫁到国公府，会不适应，如今见到你这般能干，我却是一点都不担心了——太子殿下说得对，你聪明果敢，不似一般娇弱的女子，相信你以后嫁到国公府一定会好好的。”

听到姐姐和太子夸赞自己，孟简宁眸子里闪出熠熠的亮闪来，看着长歌动容道：“姐姐，这或许是我们孟家姑娘的天性，不怕曲折和困难。所以希望姐姐也能坚强面对，化解一切厄运。我也相信大姐姐和二姐姐都会好起来的。”

长歌见她脸上还带着伤，猜到是之前被庄氏打骂留下的，不由教导她道：“我听闻三妹娴宁并不似她母亲庄氏那般跋扈无理。而如今庄氏受罚，你母亲成了孟家当家娘子，希望你们能善待庄氏子女，不要将对庄氏的仇恨发泄到她们身上，以免以后姐妹反目成仇。”

孟简宁是个聪明的人，她听懂了长歌话里的意思，知道那孟娴宁马上也要嫁到侍郎家了，而她外祖家的势力也不容小觑。所以长歌是提醒她和母亲，不能得意忘形，趁着得势再去招惹孟娴宁和庄家。

如此，孟简宁连连点头，恭敬道：“妹妹谨遵姐姐的教诲。也会将姐姐的话转告给母亲的。”

说罢，她欲言又止的看着长歌，长歌了然一笑：“可是庄家到家里来吵着要人了？”

孟简宁连连点头，道：“姐姐说是对，庄家已来人到家里吵了好几次了，逼问父亲交出庄氏的下落，娴宁姐姐和耀荣哥哥也日日跪在父亲床边求他接回庄氏……那怕今日过节，庄家人都守在父亲的屋里吵着不肯离开，可父亲却从那晚回来后就病倒了，这两日一直卧床不起……”

为免庄家人去疯人院接回庄琇莹，除了长歌外，孟清庭没有再将此事让第三个人知道，那晚陪他一起送庄氏去疯人院的下人，都是全家身契性命都在他手牢牢握着的，没人敢透露出半个字。

所以不止庄太师家和庄氏的一对儿女，连着孟简宁与费氏都不知道庄琇莹突然间被孟清庭弄去了哪里？

长歌看孟简宁的样子不像是说谎，看来孟清庭是真的病倒了，却不知道是良心不安病倒了，还是被庄家逼得吓得病倒的？

她无心去关心孟清庭的病情，在她的心里，孟清庭同庄氏一样，都是迫害死母亲的凶手，她同样无法原谅他。

她道：“庄氏一事孟大人自会处置好的。孟家如今也是多事之秋，你协助你母亲将家里打点好就成了。”

孟简宁再次点头应下，又与长歌闲聊了一会儿，见天色不早，就告辞离开了。

她走后，长歌坐在窗前看着外面热闹的烟火，心里暗忖，若是庄家人在孟清庭那里得不到庄氏的下落，只怕很快就会想到她的身上来。

因为关于她真正身份一事，庄琇莹不会不跟被她当成庇护伞的娘家人说的。

如此，庄太师府的人自然就会知道，她就是当年被他们逼死的夏氏的女儿，也就会知道庄氏出事必定与她有关。

长歌还想到，庄家人定然不会直接来找自己质问，他们会找其他迂回的法子来同自己博弈，甚至是向那些一心想她死的敌人投诚。

如此，她是孟家长女的身份，马上就要大曝于天下了……

长歌所料不假，庄氏一出事，庄家人立刻就想到了她的身上。

庄家一面向孟清庭逼问他交出庄氏的下落，一面却趁着小年宴，庄老夫人进宫赴宴之时，悄悄私下去见了叶贵妃。

彼时宴席进行到一半，叶贵妃去偏殿更衣，庄老夫人趁机求见。

叶贵妃不耐的靠在美人榻上歇息，神情间满是疲惫与阴鸷。

她一心要在今日的小年宴上看好戏的，却没想到，长歌并没有出现在宴席上，而那端阳公主今日也安分了许多，一直老实的坐在她的位置上，除了与长氏所生的两个小孽畜玩乐说话，其他人她都不多加理会。

而说好的今日要定下太子妃的人选，也迟迟不见魏千珩开口。太后有些急，可魏帝被那乐儿缠着，竟像是将这事给忘记了，竟一直只顾得逗弄孙儿，也不催促魏千珩了。

如此，叶贵妃原以为会发生的事，却一件都没有发生，整个宴席上和乐融融，大家都被长氏贱人所出的两个孩子吸引，竟是一片和乐。

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