乔宝莹在刘秀才身边坐下，手中的匕首还抵住她的脖子，在他脖子上划了一刀，吓得刘秀才屁滚尿流，最后招了。

原来他并不是崑山县人士，先前说镇上的夫子也是他凭空捏造出来的，一传十十传百，这事儿就成真了。

而他来的目的就是将这些年轻体壮的人带走。乔宝莹问他带去哪儿，开头还支支吾吾不肯说，最后却是说了，将人送去沅州。

一听到沅州两字，乔宝莹就惊住，他们要带些人去沅州做什么？是谁主使的？

在审问之下，刘秀才吃不得苦，全部招了，他只是其中一位言师，平江府一共有四位言师，主要目地是带走这些壮丁到沅州见一位黑将军，他曾不小心听到黑将军下令，说要把人带入青山。

还有他得到了这些人，按人头算是，一人给三两银子，带多少人便得多少银子，每年完任相应的任务，年底会有黑衣人给他家里送来银子，银钱很丰厚，也是他做这一行的原因。

而挖金旷这事，他也不知道是真是假。

乔宝莹听到这些话后，脸色越发的不好，为何又是沅州青山，很快她脑中浮现出青山外铸器场的苦力，这些苦力被打杀，或者是累死，他们是从何补给的？

若说先前她和苏辰的猜测是那儿的铸器场只是表面的，重点研究火药的是铸器场下头三层里的东西，如果是那样的话，就更不可能弄走这么多的壮丁，除非他们先前的猜测是错的，这个铸器场其实就是在私造冷兵器。

乔宝莹半晌没有说话，陈意接着问，不管如何折腾，这人再也说不出实质上的料来，而跟在这人身边的这些护卫却全部是他请的，这些人请一日是一百文的工钱，这一路上跟着，根本也不必做些什么，主要是把外头的这些人给骗住了。

乔宝莹将船上的壮丁解救下来，全部送回了刘家湾，果然就像那日一样，那些人都在争吵着，说乔宝莹挡了他们的财路。

乔宝莹看着这些愤怒的百姓，她真有些怒其不争，这些人难道就一点都不害怕吗？这容易相信人了。

她把村长叫来，逼着村长将人安抚平静了，然后叫上先前还在质问的几位人家上了台，于是问他们的情况。

很快这些人将两年前的事说了，那会儿村里人来了人，他的儿子就是送去了那人的，当时村里人去的少，主要是不少孩子没有长大，家里的壮丁在家里种点田也是能过活的。

可是这两年却过得并不好了，乡里的富绅越来越多，做生意开作坊的也多了，他们有了银子就大肆的购买田地，而他们饥不裹腹，田地是越卖越少，所以才会挺而走险的。

这些庄户都提到了地方的富绅，看来她得对崑山县的知县重新审视一下了。

两年之内崑山县的知县还是元启管着的吧，瞧着他也是个有才的，为何县里头出现了这些事他根本不知道？

乔宝莹打算解决了眼前的事后中，她再去会一会地方的富绅，这些到底是怎么起的家，有没有强抢百姓的田地。

不过这刘家湾太过偏僻，水域的水没有从这儿过，冶水后，刘家湾并没有受益，所以水田太少，多有干旱的可能。

在乔宝莹问清了这些庄户的情况后，她接着像先前劝服百姓一样再次将之说了一遍，还叫村长派人去镇上打听一下刘秀才的住去，开的私塾在哪儿。

她可是审过刘秀才的，那人并不是崑山县的人，只待村长去查，就能发现这是一个圈套。

很快村里派人去镇上问了。

乔宝莹三人却先在村里留了下来，就在先前反驳的庄户家里，他家有个儿子两年前被带走的，如今两年了没有半点音信，可是村里人都不关心这些的，只看重眼前的利益，他觉得这位刘秀才有些古怪，可是没有一个相信他。

乔宝莹看到那老人流下的眼泪，她于心不忍，于是顺口问道：“不知你儿子叫什么名字。”

那老抹了一把泪，说道：“咱村里头没有夫子，大家伙的都不会起名，家里排行几就加个信，为此村里头有不少重名的，里正大人觉得这样不好登记，于是我给我家孩子起了个小名登记上去的，叫小河。”