左家庄是京城西北方的一处隘口, 地处燕山余脉上, 官道绕着道道山沟修建, 拧得弯弯拐拐麻花一般。官员勋贵们很少选择走这条路出入京城, 盖因弯道太多, 大大影响贵人们骑马的速度；只有步行或是骑驴坐车的平头百姓从这里出行, 因而沿路驿站稀少, 较为冷落。

可是今天寂静的暖阳刚刚升到樟树林的顶上，远远地突然传来鼓点般密集的马蹄声，地面微震, 紧接着便是一前一后两道惊鸿一般的骏马飞驰掠过，速度模糊了它们的身影，马蹄溅起的烟尘在身后拖出两道扬扬滚滚、绵延数丈的黄色烟幕。

十四挥着马鞭的胳膊发酸, 身下大宛宝马使出吃奶的劲儿扬蹄狂奔, 仍是跟晋安差着半个身位的距离。山石险峻，又是一个急弯近在眼。他一咬牙, 不仅不减速, 反而俯身催动缰绳, 一人一马倾斜身体擦着山石掠过, 终于抢到了前头。

晋安吓了一跳, 瞬间落后好几丈远，还来不及追上去, 却见前方道路中央突然出现一个负框而行的老妪，正蹲在地上拣散落的橘子。他不由大喊：“勒马, 绕开！”

然而十四马速太快, 骤然转换方向只会连人带马一起摔出去。危急关头，他只得再度催马加速，然后猛地跃起。战马长嘶一声，在那老妪惊恐的尖叫声中跃过她的头顶，稳稳落在一丈远的地面上。

那老妪晕了过去。十四松了缰绳，伏在马背上喘息连连，一副惊魂未定的样子。

“将军！”

“殿下！”

身后被他们甩开的随从终于跟上来。晋安跳下马，冲上去翻看十四的胳膊腿儿：“您没事吧？动一下腿我看看。”

结果小阿哥狡黠一笑，嘴里“嘿”地一声突然从马背上跃起，跳到他背上，手脚并用地扒紧了：“过终点了！我赢了！”说着痛快地放声大笑。

晋安反手一巴掌拍在他屁股上，恶声恶气地说：“一场比试而已，干嘛这么拼命？”

十四随口反驳：“不积跬步，何以致千里？小事不拼命，大事就轮不上你拼命了！”

晋安不由皱眉，他走的时候十四虽然也是百般的刁钻任性，但总的来说，还只是个爱哭爱撒娇的孩子罢了。这股野狼崽子似的狠劲儿，是打哪儿学来的？

“罢了，算你赢，这马归你了。”

十四心情大好，吩咐侍卫把那老妪带回去好生救治，赔她的橘子。甥舅二人换了坐骑，这回改做信马由缰，悠悠闲闲地回了十四在左家庄的一处别院用膳小坐。

然而他很快就高兴不起来了。这处庄园是他名下九座庄子之一，因为地处偏僻，自打十二岁的时候康熙赏给他起，就从没认真打理过。