源乾曜回京之后，又将户部近年来所征租庸调数目核实了一遍，心中顿时明了。他细细地写了一道奏书，并携带户部有关文册，然后入中书省求见宋璟。

宋璟此时正在中书省声色俱厉地斥责张嘉贞。

皇帝东巡期间，张嘉贞留京驻守。这期间，雍州府长史王钧因贪赃犯事，被御史台奉闻至李隆基。因李隆基巡行在外，便令张嘉贞将王钧捉拿勘问，以审其罪。张嘉贞接诏后颇费思量，一面让大理寺捉拿王钧审问，一面暗中促大理丞速速将王钧杖杀于当庭。王钧死后，张嘉贞再移文一道，向李隆基禀报因王钧口硬，审讯时不慎将其杖杀。

宋璟闻知此事大怒，斥责张嘉贞道：“我问过了，大理寺之所以失手杀了此人，缘于你督促甚急。张大人，你为朝廷宰辅之人，须知朝廷有律法，焉能如此草菅人命？”

其实张嘉贞如此做，其中大有隐情。那王钧也为巴结之人，二人此前颇有渊源，看到张嘉贞入朝为相，遂殷勤帮助张嘉贞修缮住宅，所费钱物当然由己所出。王钧此次犯事，张嘉贞怕其被审时说出此事，由此影响了自己的前程，遂促其早死以掩其口。

张嘉贞辩解道：“大理寺后来具结此案，发现王钧果然贪赃不少，则王钧实为死罪。他早死一些，其实并无妨碍。”

宋璟怒道：“圣上欲宽法慎刑教化天下，你为宰相万众钦仰，本该办案详实以服庶民，奈何如此草草具结，不清不楚？”

“此案有旁人伏辩为证，怎么能说不清不楚呢？”

“旁人伏辩？哼，万一别人诬陷怎么办？那王钧毕竟未开口承认，则此案就有极大的漏洞……”宋璟说到此处，恰恰源乾曜求见，遂刹住话头，匆匆说道：“罢了，王钧已死，他是否有冤屈终究无法认证，张大人，望你今后以此为戒，遇事时务必审慎。”

张嘉贞心里终究有鬼，看到向来认真的宋璟不再追究此事，心中大喜，当然连声答应。

源乾曜入室发现张嘉贞在侧，说道：“原来张大人也在这里，太好了，下官正好向二位丞相禀报。”

源乾曜拿出写就的奏章，说道：“此奏章言及国家赋税收入之窘状，请宋大人上奏圣上。”

宋璟接过奏书，问道：“大唐立国以来，一直以租庸调法行于天下，源尚书所言窘状，却是从何而来？”

大唐武德年间，唐高祖李渊准了民部尚书刘文静之奏，决定在天下推行均田法和租庸调法。此二法从此成为大唐的经济基石，延续至今。

均田法将天下田亩分成永业田、口分田、勋田、职分田数种，并规定官员和庶民的受田数量。譬如庶民之家，规定一夫受露田八十亩，妇四十亩，又每丁给永业田二十亩，合计一夫一妇应受田一百四十亩。

租庸调法则规定，每丁每年向朝廷缴纳粟二石，曰租；随乡公所每年缴纳绢二丈、锦三两，不产丝锦的地方，纳布二丈五尺、麻三斤，曰庸；每丁每年服徭役二十日，如无徭役，则纳绢或布替代，每天折合绢三尺或布三尺七寸五分，曰调。

源乾曜回答道：“下官此次东行所观，田间禾苗茁壮，又见新田垦植不少，再想数年来风调雨顺，连年大熟，然为何朝廷的租庸调数目不见增加呢？”

张嘉贞插话道：“为了赈灾，圣上曾数次减免部分州县的赋税，租庸调数目不增加，大约与此有关吗？”

源乾曜道：“下官已经细细核算过，圣上减免部分州县赋税，其实无关大局。其之所以减少，另有要因。”

宋璟听到此处，打断源乾曜的话头，说道：“嗯，经源尚书提醒，我倒想起来了。今日御史台送来一道奏书，却是监察御史宇文融所写，其中奏称如今贵宦豪强之家，往往恃强夺田，遂使国家赋税流失。源尚书，此说是否与你所言相似？若果然相似，记得宇文融曾为富平县主簿，你那时任雍州府长史，你为宇文融的上官，如此就所见略同了。”

源乾曜颔首道：“宇文融所言有些道理，然并非全部。二位大人，下官穷究其因，发现自则天皇后的天册、神功年间开始，北狄西戎作乱，大军过后，必有凶年，且水旱频仍，民众逃亡日甚。此弊流转至今，渐有愈演愈烈之势。”

源乾曜说话至此，宋璟和张嘉贞顿时了然。租庸调法的核心是以丁计算赋税，若丁男逃离土地，则其所有田亩抛荒，朝廷无从征收，随着逃户愈来愈多，朝廷的赋税则愈来愈少。

宋璟颔首道：“是了，宇文融在奏章中建言，要求在全国行括户之举，看来大有深意。那些贵宦豪强之家私揽土地，再召逃户为其种地，如此皆不用向朝廷缴纳赋税，可谓损了朝廷，肥了个人。”宋璟边说边想道，若行括户之举，首先触及的定是这些豪门的利益。

所谓括户，即是重新检索户口，按照均田法重新分配土地，如此可将流民重新固定在土地之上，国家可以按例收取。

张嘉贞叹道：“唉，括户谈何容易？那些豪强之门固然不愿，就是那些流民托庇于这些豪门之下，许是其缴纳的租金要比朝廷赋税为少哩。”

源乾曜拱手说道：“二位大人说得不错。若行括户之举，需要圣上首肯，二位大人更要事必躬亲，则户部以下可以推行此事。”

宋璟起身道：“源尚书说出了括户的总纲。事不宜迟，须立刻禀报圣上。走，我们这就进宫。”

三人入宫见了李隆基，宋璟为主禀报了括户之举的详细，李隆基间或问了一些细节，立刻明白了此事的来龙去脉和紧迫态势，当即答道：“好呀，此事就以户部为主推行天下，这个宇文融很好，可暂归源卿节制参与括户事务之中。宋卿，另以御史台为主派出巡察使，以督察天下。”

李隆基的寥寥数语，已勾勒出所发诏书的大致内容。三人躬身领旨，李隆基令宋璟留下，另有话说。

李隆基问道：“宋卿，营州的奏报已来数日了，其所奏为实吗？”张守珪刚刚奏报，说自己已经将治所移到最初丢失的地方，李隆基让宋璟核实。

“臣让兵部核实过，张守珪所奏并非虚妄。他这些年确实步步为营，逐步将营州治所向东北前挪，现在果然以营州为治所了。”

“嗯，看来郭虔权的眼光不差，其所荐之人果然成为我大唐的一员猛将。当初让张守珪主持东北军事时，朕与姚公心中其实颇为忐忑，现在水落石出，方显此人能耐。宋卿，朕欲重用此人！”

宋璟道：“张守珪年纪轻轻，已为营州副大都督，实际主持营州事务，实为天下最年轻的都督。陛下欲如何重用他呢？”

“嗯，朕将你留下，正为商议此事。朕想过了，或者升任张守珪为营州大都督，或者授其为兵部侍郎。”

宋璟摇头道：“臣以为不可。”

李隆基近期以来屡被宋璟拒绝，早已有些厌烦，现再被拒绝，心中就有些不满，说道：“张守珪现以副大都督之身主持营州军事，其实有都督之实。现又立此大功，朕扶其正，难道也不可以吗？宋卿，凡事须顺势而成，岂能泥古不化？”

宋璟道：“臣以为不可，实为事出有因。陛下，郭虔权近年来在西北颇有大功，其镇守轮台，北抵突厥，南镇吐蕃，使大唐西域之路畅通无阻。陛下因其功再授其为冠军大将军，封为潞国公，可谓恩重殊遇。然郭虔权前些日子上书朝廷，要求授其八名家奴为游击将军。此事臣已处置，并未奏报陛下。”

“哦？还有此事？他竟然一下子求授八人？有些多了。若择一二授之，还是可以的。”

“游击将军为五品官员，例归陛下量才授任。然此八人不过为郭虔权家奴，未有尺功于国，完全是郭虔权恃功营私之行，郭虔权为将多年，岂不明白朝廷选将制度？臣当时以为若从了郭虔权之请，就是坏了朝廷纲纪，故当即驳回，没有奏报圣上。”

李隆基自姚崇为相后，坚持大事须奏闻自己、宰相辖内事体自行处置不用奏闻的做法，则宋璟如此驳回郭虔权，并未逾制。他心中苦笑暗思：如此行事是否有些作茧自缚呢？

宋璟接着说道：“陛下，臣之所以提起郭虔权之事，缘于陛下昔年曾答应过姚公，三十年内不谋求开疆拓土。若陛下动辄赏赐边功，就助长了这些将士的拓疆之心，其实于国不利。”

李隆基叹道：“将士们在边关餐风饮露，保全大唐疆土无失，若刻意压制，岂不是冷了将士之心？”

“陛下对郭虔权晋职封爵，则已足矣；至于张守珪，其为最年轻的都督，应该知足。且他之所以再复营州，除了自身才具，也有天时之力。”

“天时之力？他又如何有天时了？”

“默啜此次被斩，既改变了突厥部落一枝独大的格局，又对其他族人大有影响。譬如吐蕃此前多与默啜联手夹击我国，如今默啜身死，吐蕃一时无所适从，则西北军事大为改观；至于东北境军事，张守珪此前争取分化之策渐有效果，契丹人与奚人素为突厥人的胁从，默啜一死，他们再无主使之人，因而大多归附我朝，此即为张守珪的天时。”

李隆基闻言，心中顿时大为妥帖，笑道：“朕见你兼知兵部尚书过于忙累，就想让张守珪回京。你此番话说得甚有道理，也罢，就依卿所言吧。”

李隆基顿了顿又笑言道：“嗯，萧规曹随，宋卿倒是紧随姚公步伐没有偏差呀。”

宋璟躬身言道：“臣以为，只要于国有利，前任规制不必推倒重来。陛下，人若继任之后往往鄙视前任所为，以彰显己身之能，窃以为此举实属愚蠢无比。人之智力，大致相同，只要忠心办事，则其所为多是殚精竭虑而来，若推倒重来，既费心智，且新法儿未必比旧法更好。”

“嗯，规制长期施行，不动辄折腾，于国有利。”

“对呀，其实不急于擢拔张守珪，臣也有机心。张守珪年纪轻，心中向上之欲最盛，陛下若早早将之升于高位，极易产生懈怠之情。”