张说此时心中想道，大凡遇到禅让、加尊号，乃至封禅等大事，皇帝断不会爽快答应，那是需要推辞数回的。今日倡言封禅，已然恰到好处，不宜再多说话，遂缄口不言。

李隆基看到群臣不再吭声，遂继续说道：“自今日始，今后不许再提封禅之事。”

朝会于是随之而散。

李隆基令张说和源乾曜留下，令他们到西侧殿议事。

二人入了西侧殿，忽见殿中比以前单独面见皇帝时多了二人：一为御史台御史，二为史官。

李隆基看到二人有惊诧之色，遂微笑释疑道：“你们不用惊疑。朕前些日子观《太宗实录》，看到太宗皇帝每遇三品以上者奏事时，必让史官、谏官在侧。朕认为此制甚好，就令高将军依制恢复。”

张说和源乾曜也知这段前朝往事。唐太宗于贞观初年，规定中书省、门下省及三品官入朝奏事时，在侧必备有谏官和史官，以即时匡正过失，史官即时记录。然到了高宗皇帝和则天皇后主政时，许敬宗和李义府当权，他们往往在杖卫百官退朝后，把皇帝左右的人屏开，然后秘密上奏，御史、史官皆不得与闻。如此一来，唐太宗确立的这项制度渐渐废弛，为奸臣的进谗为恶大开方便之门。

张说躬身赞道：“陛下此举，看似甚微，实则宏大无比。自今以后，奸人再不敢在陛下面前进谗言为恶。唉，臣为何此前就想不起来这件往事呢？陛下，臣确实失职了。”

源乾曜也表达了敬佩之情。

李隆基笑道：“罢了。张卿，你今日的好听话儿说得不少了。恭维话说得多了，也就成了谀词。呵呵，他们立在一侧，将我们说的每一句话都记得甚为明白。”

张说道：“臣不敢苟同陛下之言。臣以为，誉美之言非是谀词，因为这些赞美之言实有所据。臣今日确实说了不少好听话儿，然句句为实呀。”

李隆基不想再与张说纠缠这个话题，转而问道：“嗯，你们二人为朕宰臣，当知无不言，使朕知晓天下之事。哼，你们今日蒙蔽圣听，知罪吗？”

二人闻言，再观皇帝脸色严肃，不知犯了哪项天条，遂相视一眼，然后齐齐跪下，张说叩首道：“微臣愚钝，不知如何得罪？”

李隆基将那卷上表拍了一下，说道：“哼，你们联络百官，为何不先对朕言一声？你们今日殿上突然集体发难，不正是想要朕的好看吗？”

皇帝既然提到这一档子事儿，张说心中顿时释然，源乾曜却在那里有些惴惴不安。

张说拱手奏道：“此系微臣之罪，却与他人无涉。臣等联名之时，有人确实问臣是否奏知陛下，臣当时含糊答道陛下已知闻了，陛下，臣有欺君之嫌。然臣当时心想，臣等倡言封禅，此为臣等心声，万一陛下事先得知，肯定厉言禁止。”

其实张说让群臣联名之时，李隆基一开始就知道了事儿的详细。他今日之所以厉言斥责张说，无非想将在朝堂之上的戏份儿做足做够。

李隆基又斥责源乾曜道：“源卿，听说你最先署名！哼，你为门下省侍中，当有对中书省的封驳之能，如此甚好，你们倒是成为同声连气的好搭档。”

源乾曜吓得不敢吭声，只好一味叩首。

李隆基觉得火候差不多，遂叹了一口气，说道：“唉，念你们有功于国，朕不便深责。罢了，都起来说话。”

张说自被授为中书令，其时刻把握李隆基的心路。开元之初，李隆基确实励精图治，努力克制己欲效贞观故事，至开元八年，使国家渐至富庶。他近来与张说说话，无意间流露出了志得意满的神情，尤其他设集贤殿书院，亲自书写编撰《唐六典》及《大唐开礼》的体例，张说已然十分明白：皇帝此时渴望彰显自己的文治武功！

张说由于觑准了李隆基的真实心路，现在虽蒙皇帝的训斥，也就比源乾曜坦然许多，他于是转移话题，说道：“陛下，集贤书院编撰二书的进度，臣今日已在朝堂之上向陛下禀报了。臣今日想奏闻一件好事，集贤学士吴兢编史之余，广采太宗皇帝贞观一朝史事，已大致编成《贞观政要》一书，不日就可献于陛下。”

李隆基认识吴兢，说道：“吴兢还兼知卫尉少卿吧？此人沉湎于治史，可谓有成。源卿，记得你与张嘉贞为相时，此书已大致编成，为何迟迟不献上来？”

源乾曜看到张说提起吴兢所编的《贞观政要》，心中暗暗骂张说太过无耻，其为了邀宠皇帝，竟然想通过献书来彰扬己功！吴兢自则天皇后之时即入史馆修史，其在开元初年之时，鉴于皇帝欲依贞观故事治国，就萌生了编著一部贞观君臣的对话集。从那个时候，他就开始搜集太宗皇帝史料，然后自开元五年开始编撰，如今大模样已成，并为之定名为《贞观政要》。

源乾曜躬身禀道：“陛下，吴兢此书已于开元十年大致编成，其迟迟未献，缘于其深恐书中错谬贻害天下，由此精心勘误。”

李隆基颔首道：“对呀，欲少有错谬，务必精益求精。嗯，就让他慢慢修订吧，也不忙在这一时。”他转而又说道，“嗯，朕刚才提起张嘉贞，听说张嘉贞即将回京。待他面见朕之后，卿等二人可代朕宴请他一回。”

二人急忙躬身答应，张说因陷害张嘉贞，心中不免有鬼，偷眼瞧了皇帝一眼，意欲探知皇帝的真实心意。

李隆基果然回答了张说的疑问，他重重叹了一口气，说道：“张嘉贞曾为中书令，其因弟累而贬官，朕当时有些草率了。唉，你们今日在朝堂之上颂扬朕之功德，可是呀，若无百官的劳苦，焉有今日？张卿，自姚公为中书令直到今日，你们这帮为相者居功至伟。张嘉贞有过失，然他为相时勤谨为政，还是颇有功劳的。你们宴饮之时，要将朕的这番话说给他听。”

二人又是躬身答应。

李隆基接着道：“朕念着张嘉贞，其实也是眷顾你们。众卿只要能够勤勉理政，朕不会忘记你们的，姚公和宋公罢相之后，朕皆授为开府仪同三司，以使他们俸禄无亏，正为此意。”

李隆基的这番话彰显了其对臣下的殷爱之心，令他们大为感动。二人衷心地跪下，叩谢皇帝圣恩。

李隆基令他们平身，从案上拿起一本书奏，将之递给张说，说道：“此为李林甫的一道书奏。你们好好看看，再让有司前去核查。李林甫所言之事看似简单，其中也有幽微之处，卿等二人须尽心了。”

张说与源乾曜看过李林甫的奏书，其中详述了王猛等人斗殴的过程，认为京兆府如此处置有欠公允，失却大唐法之精神，故奏请有司予以复核。

张说面现不屑，鄙夷说道：“这些御史们偏爱在琐事上纠缠不休，天下那么多大事，他们为何不问呢？”

源乾曜近来与李林甫交往颇多，深知李林甫谋虑深沉，其所言语往往有的放矢，绝非浪言，遂说道：“此事看似简单，万一其中果然有幽微之处呢？”

“不过几个少年斗殴一番，有何幽微之处？然此事由圣上交办，不可敷衍塞责，你让刑房知会大理寺去复核一遍吧。”

源乾曜答应后欲走。

张说又问道：“吴兢的《贞观政要》应该编成了，他为何迟迟不献上来？我知道其与你相熟，你不妨劝劝他早日完成，抓紧献上来。”

源乾曜道：“吴兢治史甚为精细，大凡一字一句都要斟酌多遍，他之所以不献上来，估计还未最后定稿。”

张说无可奈何，示意源乾曜可以离开。

源乾曜边走边想道，只要你张说为中书令，这本书肯定不会经你手献于圣上。

张嘉贞为中书令，源乾曜为侍中时，二人对吴兢甚为礼遇，又知他欲成新书，诸方面皆给予大力支持，吴兢甚为感恩。不料风云突变，张说略施小计，张嘉贞被赶下相位，吴兢后来渐知内幕，对张说的人品极度不齿。

张说为相后，一日来到集贤殿查看编撰进度。吴兢是时忙于编撰《则天实录》，初卷已编成，吴兢带领一帮人忙于校勘。

则天皇后时，张说在永昌年间以第一名高中，被授为太子校书郎，此后历任凤阁舍人、兵部员外郎、工部侍郎，官至四品。他非常关心《则天实录》中有关自己的表述，遂取过书卷详细观看。

张说在则天皇后执政时有一段著名的故事。

魏元忠是时任丞相，又兼知灵武道行军大总管，集军政大权于一身。魏元忠为人耿直，看不惯则天皇后男宠张氏兄弟的行为，曾鸩杀张易之的家奴，并维护时任太子的李显。张氏兄弟于是构陷魏元忠，将之下在制狱，则天皇帝欲召集有关人在朝堂之上明辩。

张昌宗悄悄找到张说，让他当堂作伪证，指认魏元忠确实说过不忠于则天皇后之言，并向张说许以高官厚酬。张说迫于张昌宗之势，答应作证。

同为凤阁舍人的宋璟得知张说欲当堂作证，悄悄将张说拉到僻静处，语重心长劝道：“名义至重，鬼神难欺，你不可陷正人以求苟活。若君此次因而被贬，后世可传美名，望慎重为之。”

张说是夜辗转反侧，将作证的后果想了无数遍，最后做出了决定。

第二日的朝堂之上，则天皇后问张说道：“你曾听过魏元忠的不忠之言，并向张昌宗转述，此情为实吗？”