秀瑶被他撞得七荤八素地，“臭小羊儿，我还得干活儿啊，本来送你去姥娘家就是为了家里能干活好吧。”还派人去看你，你还真当大家很空啊，“你学了几个字了？”

秦扬听她问，就爬起来，笑道：“可多了，我现在会的比姐姐都多了。”

秀瑶看他得意的样子笑道：“臭美，给你机会当姐姐的小先生。”

秦扬又高兴了，等秀瑶坐起来，他附耳道：“姐姐，我给你藏了好吃的。”

秀瑶会意，低声道：“烧肉”

秦扬抿着嘴直乐，“烧肉肠。”

秀瑶抗议道：“我不要肉肠，”看他坏坏的笑才意识这小子骗自己呢，又扑上去挠他，秦扬被他挠得咯咯直乐，“姐姐，姐姐，我喘不动气了，笑死就娶不到媳妇了。”

在姥娘家的时候，大家都拿娶媳妇打趣小孩子，他不懂这个，只以为是好玩儿的。

秀瑶拍了他一巴掌，“娶什么媳妇，孩巴伢子一个。”

晚上大家都回来的时候，秦扬不肯自己单独吃饭，他低声道：“我要和家人一起吃。”这话一出，让包括张氏在内的人都是一愣，不过各人心境却不同。

张氏寻思的是他姥娘家的人怎么挑唆她孙子？柳氏和秀瑶几个却是开心，小羊儿长大了，二婶几个照例是撇嘴不屑。

吃了饭，秦扬把从姥娘家带给哥哥姐姐的东西都悄悄给了――现在就算光明正大的给，二房三房也没法说什么了，因为柳氏已经这么做过，而张氏也不管。

夏日天热，蚊虫肆虐，一到傍晚的时候，蚊子聚堆，走路都碰人头。

农家人一般都会去街口纳凉，拿着草墩或者是草帘子铺在地上，住附近的人凑在一起一边纳凉一边说闲话，最近说的是周大爷家的管家给撵了，新上任的管家却又不那么机灵，总出笑话，成为了这些人的饭后谈资。另外一件能说说的就是周大爷家决定来年再给他们减租，以便回报众乡亲们。

周家新来的管家叫丁福标，秦家也认识，他前几日还来秦家说过话。丁福标人胖墩墩的，头大脖子粗，一笑眼睛眯眯着，很和气的样子。

那时他来秦家代替周大爷道谢的，“我们老太太多亏了你们大业，要不还有的罪受呢。”

张氏得了周家的钱，周管家又上门来道谢，她早觉得长了大脸，周家给了天大面子，说了一通恭维的话，一叠声地问周家老太太好、大娘子好、大爷好的。

那丁福标也不过略坐了坐，说了几句话，水也没喝一口就走了。

二婶几个也想去坐街头纳凉，可惜张氏不让，“吃饱了撑的才整天出去嚼舌头，累了就躺着歇歇，不累就起来干点活儿，家里麻绳不够了，得搓点麻绳，那几把蒲扇也不像样子了，怎么也不知道缝吧缝吧？草苫子也坏了几个，加把草再勒勒……”

反正在张氏眼里，永远有做不完的活，除非是吃饭睡觉，哪怕是多休息一会儿不干活儿也觉得亏了。

于是秦大福继续编草鞋，二贵和三顺就帮着整理蒲子，女人们就拿了麦草编蒲扇，秀瑶、秀娴几个就把外面割回来的艾蒿编成辫子晒干了当蚊香点了呛蚊子。

说起来呛蚊子可不是个简单的事儿，秀瑶觉得呛人还差不多，那艾蒿湿漉漉的点燃，浓浓的艾蒿烟……还不如留着晒干了砸烂加工一下做成艾绒留着艾灸呢。

秦扬对一旁编草鞋的老秦头道：“爷爷，我也要念书。”

老秦头没听明白一样，抬眼看他，“啥？”

二婶冷笑，对三婶道：“真是不知道好歹，还当自己真是少爷呢。”

三婶笑道：“住了几天姥娘家，可学会了。”说着她就起身，去了堂屋，那里张氏在给老秦头缝补衣裳。

秦大福是听清了，笑道：“念书好啊，你三哥不是已经念书了吗，咱有空就去跟他学学。”

秦扬道：“爹，我也想去先生那里念书。”

老秦头头也不抬，“念书哪里那么容易，得钱呢，咱家可没钱。”

三婶一边喝水，对张氏笑道：“娘，这扬扬住了几天姥娘家，长本事了呢。”还不定被挑唆了些什么呢。

张氏想着小孙子近来和自己是没那么亲了，他那么个小孩子懂什么，自然是被人挑唆的，哼，他姥娘家以为有点东西就能把孩子给哄变心？

秦扬又跑进堂屋，“嬷嬷，我也要读书。”

张氏问道：“你为啥要读书？”

秦扬想了想，道：“先生说了，读书识字才能有出息。”

张氏冷笑，“什么叫有出息？出息是咱们这样的人家享受得起的吗？你姥娘家倒是读书，有出息了吗？”

秀瑶和二姐、三姐几个人听见心里不舒服，你不读书就不读书，干嘛说人家读书就没出息。

秀瑶问秀娴：“二姐，姥娘家磨坊怎么样了？”

秀娴笑道：“这趟去可了不得了，才多久没见大变样啊。现在三哥又识字，更了不得，别看才学没多久，都能给自己家记账了呢。”

秀瑶笑起来，当时姥爷领着三哥去学堂就说得清楚，不是为了考功名，就为了能多懂点，那任先生自然是聪明人，立刻就知道怎么教三哥。对于这样的学生，其实最好教，他求知**强烈，而且又没有考试的压力，任先生就能放开手脚，把跟生活和磨坊有关的东西教给他，这样学起来，自然比那些四书五经要快很多。

张氏听秀娴说姥娘家磨坊又好了很多，哼了一声，没说话，心里却是不高兴的，对秦扬道：“找你姐姐玩去，想念书就去你姥娘家。”

秀瑶对秦扬道：“小羊儿，过来这里，姐姐给你讲故事，你教姐姐几个字。”

张氏听了斥责道：“一个丫头片子，还想当女状元不成，学什么字。”

秦扬扭头瞪着她，“嬷嬷，不许骂我姐姐。”说着就跑到秀瑶跟前，拿了根烧火棍就在地上划拉，一边划拉一边道：“这是个瑶字哦，三哥都不会写，是我跟先生学的。”

秀瑶摸了摸他的头，心里很是感动。

家里的庄稼暂时种不上，秦家的人只能先管理种好的几块地，继续割草沤肥，只是种庄稼看节气，太晚了也不行，老秦头等人有心焦了。

大晌午头，太阳光**辣地烤着大地，知了在枝桠间一声声嘶鸣，叫得人无比的心烦。晌饭时分干活的都回来了，本来就狭窄的小院因为墙根和空地种了菜和豆子，所以显得更加拥挤不堪。

正吃饭呢，柳氏回来了，她在周家帮工，平日里晌午是不回来的，今儿突然回来，张氏就觉得不对劲。

“大业娘，你怎么回来了？”张氏忙问道。

柳氏道：“活儿干完了，帮工的就都散了。”