魏五披星戴月，终于在一个日暮时分进入大同城。他甫一入城就往行宫赶，到了秦沂落脚的行宫后，守门的太监却说：“太子爷不在府里，殿下这几天都在军营。”

魏五顾不得满身尘土，上马朝军营赶去。等他终于见到秦沂，天边云霞已经褪尽，寰宇露出昏沉沉的暮霭来。

秦沂这几日似乎又瘦了些，越显得他骨骼分明，身姿如剑，眼神如刀。秦沂穿着一身银色甲胄，袖子上绣着明黄色的四爪蟒龙，整个人看起来如同一把出鞘的刀，锋芒毕露。

小林子也随侍在侧，现在他远远站在帐子角落，恨不得自己生来就不会喘气。魏五进帐篷后，他飞快地瞅过小林子，心里难掩讶异。

小林子是做了什么，竟然怕成这样？

秦沂坐在主位上，听到声音后，只抬头看了魏五一眼，复又低头翻看邸报：“你怎么来了？”

魏五顿时明白小林子为什么要躲那么远了。

魏五收拾住心情，恭敬小心地回话道：“回太子爷，太原发生了一些不大不小的事，奴婢不敢定夺，故拿来禀报殿下。”

秦沂上次去太原，给怀陵郡王府老王妃做寿只是托词，他们真正的目的是和京城里的人手接头。太子离开京城归离开，并不代表对京里的掌控就弱了。借着林家老王妃大肆贺寿的机会，京城里的人手以送礼之名来王府，而王府那几天闹哄哄的，无论是林家的人还是其他皇子的人，都很难看住每个人的动向，趁这个机会，大伙陆续聚在太子屋里，禀报宫里和朝中的动向，商议下一步该怎么做。太子军功已备，是时候找机会，凯旋归京了。

就连魏五都借着送礼的名，亲自去了趟怀陵郡王府。在原本的计划里，太子还会在太原停留好几天，等各方面都安排好了，再回边关收拢兵权，准备归京。可是不知为何，太子住了没多久，就一言不发的，直接回边关了。

计划被打乱，这给下头这些人带来些不大不小的麻烦，但并不是什么大事。真正麻烦的，是太子爷。

太子爷自从回来，状态就一直不太好，下面人全都暗暗提着心。魏五从前听人说还不觉得，等现在亲自看到，心里也狠狠沉了沉。

“太原的事？”秦沂时候顿了顿，然后就无意般问道，“是什么事？”

魏五犹豫了一下，斟酌着说道：“也不是什么大事……”

秦沂没说话，但以魏五这么多年的经验，立刻看出来这是太子不高兴了，魏五当下不敢再拖拉，赶紧说道：“其实是长兴侯府的事，和他们家五姑娘有点关系。”

“楚锦瑶？”秦沂听到这个名字，忍不住停下动作，问道，“她怎么了？”

太子连这位五姑娘的闺名都知道……魏五越发觉得自己知道了什么了不得的事，他不再迟疑，把苏父苏母闹事、苏慧求助、楚老夫人带着全家去郡王府的事全部说了一遍。

秦沂越听神色越冷，等最后听到楚老夫人和郡王府时候闹得不欢而散，早早就回了府之后，秦沂身周三尺几乎能冻出冰来。“他们倒好大的胆子。”

魏五拿不准太子爷说的这个“他们”是指林家，楚家，还是苏家那对夫妇，于是只好垂头不言，免得说错话。秦沂停了一会，深吸了口气，拿起茶盏给自己压火：“林家他们最后怎么说？”

“昨日我收到犬子飞鸽传来的消息，信上说，林家老王妃有意让五姑娘给世子做侧妃，她们……”

魏五还没说完，猛地听到一声瓷器炸裂的声音。魏五偷偷抬眼去看，发现秦沂的脸色阴沉的吓人，名贵的霁蓝瓷杯磕在桌上，仔细看蓝釉上有一道竖立的裂纹，竟然被秦沂生生捏碎了。

秦沂松手，刚刚看着还整齐的瓷杯顿时四分五裂，哗啦一声摔到地上。

魏五不敢说话，但是看着碎瓷片上点点血迹，又不敢不问：“殿下，您的手……”

“没事。”秦沂止住了想要上前来给他包扎手的太监，依然抬头看着魏五，“这事当真？”

“当真。”

“楚家人怎么说？”

“奴婢走时，长兴侯府还没有表态。昨日的飞鸽传信上，只说了郡王府意图让楚五姑娘做妾，侯府的态度没有提到。”魏五看着秦沂的脸色，又补充了一句，“他们应该还没答应。”

秦沂冷笑一声：“算他们识趣，若他们真敢答应了……我第一个饶不了他们。”

魏五低着头，不敢往下想太子是什么意思。过了一会，秦沂挥手道：“没你们的事了，下去吧。”

“是。”

魏五和小林子退下，出门时，小林子轻手轻脚地合上帐篷。

帐篷合上后，大帐里顿时暗了下来，关门时从外面旋进来一阵风，将烛台的火焰吹得上下跳动。秦沂眼睛盯着烛火，良久失神。

他曾经答应过自己，让楚锦瑶这一辈子活的安心。官场的事有他照看，楚锦瑶只需要做一个不识人间疾苦的闺阁千金，日后成为一个官宦太太，一辈子夫婿官途亨顺，儿子平步青云。她就这样养尊处优，糊里糊涂又快快乐乐地度过这一生。

他曾满心以为自己能做到。

可是事实却让秦沂说不出话来，他甚至都不敢面对这件事。

他是东宫太子，他是军中主心骨，他有太多的家国大义要考虑，所以不知不觉间，他便疏忽了自己曾经发誓要保护的那个人。出击鞑靼，对抗皇弟，周旋朝中势力，远远地遥控京中局势，他有这么多事情要做，而楚锦瑶被人诬赖名声、牟图财产时，他不知道，楚锦瑶被逼着做侧室的时候，他也不知道。

秦沂简直感到后怕，若不是魏五赶来禀报，他会放任这些人，酿下何等大错？

秦沂一个人在帐篷里坐了很久，他想了很多，最后，他开口唤道：“来人，备墨。”

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紫禁城里，金狮怒目，蟠龙舞爪，朱服紫缨的朝官们低着头，肃穆又匆忙地在汉白玉石阶上穿梭。

宫内东庑南文渊阁外，人员来往越发规整频繁。从外面看这实在是一个所不起眼的小房子，然而出入这里的人，无不脸带自豪。原因无他，盖是因为这里便是内阁办公之所，是天底下文人的最高理想。

范正英一路走来，路上所见之人无不恭敬地停下，双手拱起，一脸笑意地唤道：“范首辅。”

首辅代天子批红，时常随侍皇帝身边，可以说是历代文人能走到的最高的地方，乃是全天下读书人的表率。范正英年过六旬，但是这个年龄对于内阁来说还很年轻，尤其他还是文渊阁大学士。范正英虽然位高权重，但是他生性谨慎，走在路上遇到人问好，不论亲疏远近，他总会停下来点头笑一笑。可是今日范正英顾不得了，他几乎是一路跑着走向文渊阁。

路上问好的官员见了，无不惊奇万分。范首辅无论什么时候都是不紧不慢的，即便冬至大朝贺也慢悠慢悠，什么时候见他快走过两步？今日发生了什么，竟然能让范首辅这样着急？

旁边一个官员低声提醒：“似乎是太子来信了。”

官员一愣，随即掩饰不住地雀跃起来：“殿下终于肯回来了？”

对方高深莫测地摇头：“这就只有范首辅知道了。”

范正英赶到文渊阁后，刚进门就问道：“太子来信了？信在哪儿？”