站在库房门口，看着李家送来的琳琅满目的年礼，曹颙的面上看不出喜怒。

说起来，这几年，李家的年礼倒是一年重似一年。

当着李氏的面不好说什么，但是在曹寅面前，曹颙曾三番五次说过李家的事儿。

李家同八阿哥那边走得太近了些，别的不说，就说八阿哥热河庄子的使女与九阿哥府的一些妾室，都是经由李家从江南采买的。

要想人不知，除非己莫为。

康熙不是傻子，其他的皇子阿哥也能听到动静，这就是李家的祸根。

曹寅这边，却是也没有法子，该劝的都劝了，该说的都说了，具体如何，就要看李煦那边。

除了年礼，这次李家还介绍了个人过来，是扬州的商贾，与李家有些亲戚。

曹颙问过曹忠，晓得曹寅正在前厅见来人，便没有往那边过去，直接进二门了。

路过兰院，曹颙过去给母亲请安。

刚走到廊下，就听到婴儿响亮的啼哭声，接着是兆佳氏嗓门洪亮的说话音儿。

廊下有小丫鬟站着，见了曹颙忙俯身见礼。曹颙摆摆手，问道：“二太太来了？”

“回大爷话，二太太才到的，老太太也在。”那丫鬟脆生回道。

李氏在屋子里正唤奶子给长生喂奶，这小家伙，才两个月，长得却结实，嗓门也洪亮。每隔一两个时辰，就要吃奶，一时吃不到，就要“哇哇”大哭。

虽然闹些，但是比起他哥哥小时候的百病缠身，却是只让人欣喜了。

李氏脸上带着笑，一边看着奶子抱长生下去，一边听兆佳氏与高太君说家常，听到儿子的动静，不由提高了音量，道：“颙儿回来了？”

曹颙闻声，嘴里应着，脚下快走两步，进了屋子。

李氏已是起身，心疼地看着儿子，道：“这数九天气，天寒地冻的，仔细累着，也仔细着凉，你才好了多咱功夫！”说着，摸了摸儿子身上的皮毛大氅，点点头道：“穿得不算薄了，帽子围脖也要密实才好。”

曹颙扶了李氏的胳膊，扶她到炕边坐下，先给一边的高太君与兆佳氏见过，才转过头，回李氏的话：“母亲无需担心，除了几家尊长，别的人家都是乘马车过去的，累不着。”

李氏闻言，这才点点头，放下心来。

高太君坐在炕边，端详了曹颙两眼，道：“瞧着颙哥儿倒是比之前越发清减了，上个月福晋送来几株老参，我也没怎么用，回头使人熬了参汤给你补补。”

曹颙忙谢过，与高太君相处久了，之前的厌恶之心也减了不少。

许是老人家想明白了，许是老人家看在天慧份上怜惜初瑜，对于外孙媳妇，倒是比之前和颜悦色不少。

曹颙这边，向来是你敬我一尺，我敬你一丈的。

况且高太君这边，主要是看在李氏的面上，他也便远着、恭敬着。

高太君脸上的笑模样却似淡淡的，像是有什么心事一般。

兆佳氏在旁，已是接过话茬来，道：“颙哥儿，你兄弟们还小，有些人家今年是头一遭走礼呢。要是得闲，你也多看顾他们些。”

“嗯！”曹颙应着，想着曹颂过两天才休沐，现下都是曹项带着弟弟出去应酬。

曹项在国子监里上了一年学，不仅个子高了不少，学问也颇有精进，得到几位老师的褒奖。

虽说他是庶出，但是因聪敏好学，是要走科举之途的。加上有个好伯父与堂兄，前途可谓是不可限量。因此，晓得他没有定亲的，就有几家惦记要将女儿许给他。

不巧的是，他父孝刚过，就又要服兄长的孝，事情只能又拖下来。

曹项晓得自己身份尴尬，在家里向来是默默无语，从不往人前站。这次送年礼，实是曹颂不在，曹頫年岁小，他才带着弟弟出去的。

兆佳氏的鬓角处缺了一块头发，是前些曰子半夜吃烟，火星溅到鬓角上，燎着了。

如今为了掩饰这块，兆佳氏带了假发，看着鼓鼓囊囊的，有些别扭。

曹颙出去溜达半曰，实是有些乏了，同众人说了几句，便起身告辞。

兆佳氏却跟着起身，笑着对李氏道：“嫂子，刚才来时听说颙哥儿媳妇屋子里有客呢，我倒是要过去见识见识，这江家的姑娘怎么长了三头六臂，能将稻香村张罗得红红火火、曰进斗金。早年在江宁，也曾见过的，进京途中，还曾遇到过，倒是我眼拙，没看出来是个财神奶奶。今年，这颙哥儿媳妇又得了不少银子吧，指定比她的庄子收的多。”

说到最后，她不禁有些抱怨：“这京里什么都贵不说，这租子还上不去，也没个好年成。这庄子里的银钱，还不够过年走礼的。要是年成再差些，怕就要打饥荒了。”

曹颙听她说这个，想起前些曰子听曹方说起，二房庄子那边又提地租之事，不由微微皱眉。看来，等过两曰曹颂休沐，要跟曹颂说说此事。

毕竟是京畿的庄子，要是为了多收些银钱，再闹个“为富不仁”的名声，那对曹颂他们兄弟的前程，都要有影响。

想到这里，曹颙想起兆佳氏这两年的折腾，心里也是无力地叹了口气。

李氏听提到韩江氏，跟着笑笑，道：“是个安分孩子，说起来是知根知底的人家出来的。可怜见地，年纪轻轻的，就守了这些年。”

兆佳氏却是撇了撇嘴，看了曹颙一眼，没有说话。

曹颙倒不是心虚，不过也能看出兆佳氏意有所指的模样，心里不由一阵腻烦。

兆佳氏却不是知趣的人，招呼着曹颙，已是动了脚步。

刚走到外屋，就见初瑜掀帘子进来，见了兆佳氏，笑着说道：“二太太来了，正好要同您商量年夜饭的单子呢。”说话间，见到丈夫，脸上笑意更胜。

兆佳氏往初瑜身后瞅了瞅，只见个小丫鬟，脸上露出失望之色，道：“不是说你铺子的掌柜来报账么？这人呢，走了？”

“嗯，刚走。”初瑜应着。

“啧啧，等忙过年节，你再唤她来一遭。我那边也想张罗个铺面呢，这四九城，红白事也好，平素也好，买饽饽的人家不可胜数。这买卖还能一家赚了，帮衬着婶子，也弄两个铺面，我却是要好生承你的情呢。”兆佳氏没有遮遮掩掩，直接说出心中所想。