这是个让曹颙觉得狗血淋漓的真相，程氏闺名瑶芳，因打小随母外居，所以随母姓为邱。

八岁时，生母病故，程门顾老太太使人将孙女送到曹家侄女处。

曹寅发妻顾氏当时已嫁进曹家十年，一直未育，对这个身世堪怜的表侄女视若亲女。邱瑶芳以表小姐的身份，留在曹家，养育在顾氏身旁。

没想到，不到两年，顾老太太、顾氏相继病故。邱瑶芳生父，早已有了嫡女爱妻，哪里还会记得有个庶出女儿在外头，当然也不会使人来接。

邱瑶芳才十岁，失了表姑母做倚仗，在曹家处境尴尬。

因顾氏是夫妾娘家之女，孙太君对这个媳妇向来不太待见，对媳妇的表侄女也亲近不起来。

还是曹寅顾念发妻生前情分，待瑶芳如常，使得小姑娘心中慢慢踏实下来。

一年后，李氏进门为续弦。

她待人温柔，对丈夫前妻留下的这个表小姐也无恶感。只是两人关系，若是待之亲近了，有巴结丈夫前妻娘家人的嫌疑；若是待之冷淡，容易落下闲话，好像容不得旧人。

因此，对于这个寄居曹家的小姑娘，李氏也只能待之以礼。

邱瑶芳也晓得姑父后妻，不像姑姑那样亲近自己，小姑娘战战兢兢中，只能越发依赖姑父。曹寅喜她活泼伶俐，倒是真心疼爱。

而后，曹颜出生，而后两年，李氏无孕，孙太君为得男孙，张罗在家生子中挑人，想要为儿子添一房妾室。

这时，邱瑶芳已经是将到及笄之年。

曹寅这头，已经同妻子商量，为邱瑶芳寻亲事。只是瑶芳毕竟是程家女，上有亲父在，曹寅不好自专，就想着何时到扬州时，同瑶芳生父商议此事。

没想到，事情却有了变故。

少女心事，变幻莫测。

数年之间，对曹寅的依赖，已经使得小姑娘不知不觉情根深种。

待得知孙太君已经挑了个与自己差不多大的丫鬟，要给姑父为妾。瑶芳就犯了一个错误，借着自己出入曹寅书房便宜之便，诱惑了醉酒后的曹寅……小姑娘想得天真，原以为以姑父敦厚君子的姓子，只要生米煮成熟饭，自己就能为曹家妾室。却是不晓得，曹寅不止是织造，还是皇帝安排在江南笼络江南文人的亲信。

儒家礼数，却是要命。

曹寅之所有在江南混得如鱼得水，除了他有一半顾家血脉，被江南士林视为自己人之外，还因为他行事方正，口碑极佳。

纳妻侄女为妾，在旗人中不算什么。

姊死妹续，姑死侄替，自古有之。女家是为了自家外甥子不受异姓后母凌虐，男家是为了留下亡妻的嫁妆或者保全两姓姻亲。

汉人重伦理辈分，能接受“姊死妹续”，对于“姑死侄替”，却是敬谢不敏，视为[***]失德之举。

曹寅当时在江南已经待了十来年，焉能不知什么可为，什么不可为。

况且，他虽是旗人，打小却受儒家正统教育，对于自己“酒后失德”之举，也是惭愧不已。只是他还不会去迁怒一个自己看着长大的孩子，只能责怪自己无德罢了。至于纳邱瑶芳为妾，那是想也没有想过的。

羞愤之下，他借口公事，暂离江宁，往外地公干去了。

邱瑶芳战战兢兢过了一个多月，不见曹寅回府。

这个时候，就赶上李氏不舒坦，太医诊出，有两个月身孕。

孙太君盼了多年孙子，听说媳妇有喜，自然欢喜不已。邱瑶芳得了消息那刻，却是恍惚之中，晕了过去。

倒不是她盼李氏无子，而是她到底是个未经世事的小姑娘。鼓足勇气做下丑事，心中也不安，后来曹寅一去不返，也让她明白点什么。

如今李氏有身孕，连“无子纳妾”这一条也保不住，她自是惶恐不已。

再醒过来时，对着的就是孙太君冷冰冰一双眼睛。

孙太君执掌府中内务，对于小姑娘的那点心思，是跑不出她法眼。只是见儿子没那个意思，孙太君也没放在心上。对于儿子的品行艹守，她还是晓得的。

虽说儿子在外，逢场作戏，也有些“粉红知己”，但是从不在家中胡闹。

再加上，书房在前院，都是曹寅的人，孙太君还不知邱瑶芳已经做下“丑事”。

这次瑶芳昏厥，孙太君过来探看，才发现小姑娘眉头已散，身子渐显圆润。老人家晓得不对，待听了大夫的话，竟只有惊诧了。

老人家在宫里多年，最是重规矩的，对于这种发生在自家有首尾的事，如何能忍受？

更不要说，她晓得瑶芳真正身世，知其生母为烟花女子，自是越发不喜。

儿子不在家，总不要让个大姑娘在家中大了肚子。老太太就安排人假借程家之名，将瑶芳送出府外安置。

李氏全心养胎，倒是没有生疑。因为她听丈夫先前提过，这表小姐到了做亲的时候。若是程家无人做主，就从曹家出嫁；若是程家有人做主，就要送回扬州。

虽不喜瑶芳，但是瑶芳肚子中却是曹家血脉。

孙太君就动了心思，寻思要是生下男孙，到时再做安排。于是，就使了几个心腹，将瑶芳软禁在外宅。

待曹寅归来，不见瑶芳，孙太君板着脸将儿子训斥一顿，说是已经安排瑶芳嫁人，叫儿子不要再多事。

曹寅如何肯信，不过几曰，就追查到瑶芳的下落。

不过，他没想好如何安置瑶芳，加上两头都有了身孕，也是震惊，就没有去相见。

这一拖，就拖到两处产期皆将至。