同张义一起回京的，还有曹颂身边的管事墨书。

墨书也是曹家家生子儿，早年做过曹颂的小厮，曾随曹颂去过藏省，是曹颂身边最得用的人之一。

墨书上京，是押送寿礼来的。

除了给李氏预备的寿礼外，还有曹颂进贡大内的贡品。

曹颂在家书中提及贺寿贡品之事，恐有不妥之处，请堂兄过目礼单，酌情删减。

往大内恭进的贡品单子上有鎏金铜佛像四尊，白檀木罗汉十八尊，每尊高一尺二寸，各色佛珠八盘，檀香两百斤。

以曹颂的品级，进上这份万寿节贺礼，已经是不差。更不要说，这寿礼迎合了皇上礼佛的心思，也算是投其所好。

旁的还好，只是那白檀木却不是常见之物。即便是在京中，白檀木佛像也是有价无市。

十八尊，每尊一尺二寸，正经需要不少料子，就有些惹眼。

“那是你们老爷自己收的料子？”曹颙就黄檀木之事，询问墨书。

他不怕曹颂花钱，而是怕曹颂拿了旁人的，这白檀木实在是太稀有贵重。

“这料子是万复献上的，总共有两块，整的一块给了李督台，李督台使人雕了福寿禄三星像；老爷这两块小些，就雕了十八罗汉。”墨书回道。

万复既自诩为万云龙后人，手上又握着洪门留下的资源，手里有些好东西也不稀奇。

曹颙点点头，觉得这寿礼预备得还算妥当。

可看到自家那份礼单时，曹颙不由愣住。

除了常见的金银玉器之外，上面有一尊白檀木观音像，两盘白檀木手珠。

不用问墨书，曹颙也能想到，这些就是那十八尊罗汉剩下的料子所制。

换做往年，这白檀木只算是稀罕之物，现下满朝野的祥瑞，多同白色沾边，使得曹颙不得不小心。

“这两样东西虽比照贡品差一等，到底不是我们这样的人家能用的。先留出来，等到年底往怡亲王府送的年礼到了，可以添在里头。”曹颙道。

墨书犹豫了一下，道：“大老爷，这观音共雕了两尊，除了送上京这一尊，我们老太太还留了一尊，请清凉寺主持师傅开的光，现下早晚供奉着。”

曹颙听了，不由皱眉，道：“我晓得了，等你回去，告诉你们老爷，就说我说的，那尊观音留不得，还是找机会送给你们四姑奶奶。”

墨书躬身应了，曹颙叫了曹满，吩咐他带着墨书去内务府送寿礼。

曹颙回了梧桐苑，初瑜却是不在，听丫鬟回禀，是去了兰院。

等曹颙换下官服，初瑜已经得了信回来。

她笑眯眯的说道：“这回的寿礼，老太太很欢喜。”

曹颙闻言一愣：“是因那尊白檀观音？”

“不是因那个。”初瑜回到：“虽说看到稀罕的白檀观音，老太太也赞了两声，最稀罕的还是二老太太给预备的那几样干菜。被前几曰李卫的土仪勾着，老太太这些曰子正思乡，见了那干菜，如何不欢喜？”

曹颙闻言，松了口气，道：“欢喜就好，那观音与手珠先收起来。”

初瑜疑惑道：“那是为何？观音多是求子，老太太还念叨着，先看看四姐儿那边，要是过个一年半载还没动静，就将观音请给他们。”

曹颙道：“老二得了一块白檀木，做了贡品，剩下的料子，做的观音与手珠，这两样实不适合留在家里用。”

初瑜点头，晓得丈夫顾虑。

这种事情最是不好说，太平的时候只是曹颂对伯母尽尽孝心；赶上不对的时候，这就是一个“对上不敬”的小辫子。

因这个观音，初瑜想起一事，道：“今儿郑虎家的过来给老太太请安，提起他们家姑奶奶。郑氏从寺里请了求子观音供奉着，听说已经开始吃长斋。难为这般心诚，算算岁数，她也不年轻了。”

“没提王家有什么新闻？”曹颙挑了挑眉问道。

初瑜笑道：“还真的提了一嘴，说他们姑爷花了几千两银子，给他兄弟补了实缺，正六品的州同。只是地方有些远，是在福建。万寿节后，就要赴任去了。”

“还真是便宜了他。”曹颙哼了一声说道。

他虽没有同王全泰的兄弟打过交道，可能让王鲁生与郑氏两人都受不了，足以见其可厌。

初瑜还在说着郑虎家的今儿请安时提及的趣事。

“郑虎？郑虎！”曹颙嘴里喃喃着，一下子站了起来。

初瑜唬了一跳，道：“老爷这是怎么了？”

曹颙道：“有些曰子没见他，正想见见他，打发人请他过来，今儿我要同他好好喝一盅。”

初瑜看了看窗外，为难道：“老爷，这已经是饭时，直接去叫人不好吧？再说，老太太吩咐厨房用干菜做了几道菜，说是叫咱们到兰院用晚饭。”