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严正肃皱眉道：“谁这么信口开河？这是在胡言乱语啊，匪患猖獗，但也没到这个地步啊。”

“是啊，可是造谣的人不管啊，他们唯恐天下不乱，唯恐圣上不忧。这些事传到圣上的耳朵里，圣上特意问了我好几次。本王当然要澄清此事，但海匪为患的事实本王却无法澄清啊。圣上很是担心咱们两浙路的局势，这也是可以理解的。毕竟咱们两浙路乃是朝廷钱粮主要供应之地。如今朝廷和辽人的关系愈加紧张，北边的局面不容乐观，去年朝廷再次增兵十万于燕云十六州边镇之地，所以钱粮财税需求甚大。你说圣上听了这些流言，能不焦虑么？”

严正肃皱眉道：“那是自然，朝廷前些年耗费太大，国库空虚的很，每年钱税入不敷出，确实吃紧。圣上再听了这些事，当然会很焦虑。圣上怎么说的？有没有责怪王爷？”

郭冰叹息道：“圣上斥责本王倒也罢了，毕竟本王也有责任，未能为君上分忧。慢说是斥责，便是降罪于本王，也是不冤的。本王并不为此而沮丧，本王沮丧的是，没能为主分忧。圣上问我，可否抓紧治理匪患，保证两浙之地的安宁。我却只能无言以对。”

严正肃皱眉道：“王爷何不当时便请圣上下旨，调集兵马对海匪进行围剿？”

郭冰瞪大眼睛看着严正肃道：“严大人，你也说这种话么？这话我已经听很多人说过了，没想到你严大人也这么说。”

严正肃讶异道：“怎么？这话不妥么？”

郭冰道：“严大人，如今的海匪已经有多少人马了你可知道？”

严正肃皱眉道：“据说号称五万余了。”

郭冰道：“那便是了，看来严大人还是时刻关注海匪的动静的。号称五万，虽未必有五万，但起码也有个三万多匪徒。三万匪徒若是在陆地上自然不算什么，朝廷下定决心围剿，自然是可以围剿干净的。然他们可是海匪啊，盘踞在桃花岛周边的十几处海岛之上，要围剿也只能用水军围剿。而我大周朝全部水军加在一起也没五万人，要调集全大周的水军前来围剿海匪，你觉得这事儿可能么？”

严正肃皱眉不语。

“况且，谁能保证一定便能战胜海匪？海匪终日在海上啸聚往来，盘踞在海岛上二十年，早已熟悉海战。我非贬低我大周各地的水军，除了我杭州宁海军的八千水军，为了应付海匪之患还能够保持常年水上训练之外，其余各处的水军能否堪用？小江小湖上训练出的水军到了大海上能成么？而且一旦集结大军前来，便等于给海匪通风报信了，他们会立刻做好准备。大海之上的地利在他们手上，若是再发生锦绣十三年的那次大败，你觉得你我乃至两浙路这些人的脑袋还能保得住么？就算不计较个人得失，一旦战败，海匪内侵，你觉得杭州城保得住么？”

郭冰一连串的发问，严正肃于领军作战之事上虽不太在行，但他并非完全不懂。一些大局上的变化以及基本的要领他还是知道的，他知道王爷的这些问话绝非是耸人听闻，而是确实有这些难题和顾虑。

“况且……刚才本王已经说了，如今北边的局面扑朔迷离，和辽人的关系已经快到撕破脸皮的阶段了。这时候所有的物资钱粮都得为了边镇供应而倾斜。你觉得这时候咱们兴师动众在打击海匪上投入重兵，花费大量的钱粮人力是否合适？如果战败，海匪在南边侵入内陆，北边的辽人再翻脸，岂非是南北夹击，形势崩坏之局？虽然本王说的这些听起来有些夸大其词，但谁敢保证这不会发生？即便是万中有一，那也要防患于未然。决不能容许有那样的事情发生的。严大人，你以为呢？”

严正肃头皮有些发麻，若是这些话都是扯谈倒也罢了，可偏偏说的都是实情。这一切虽然发生的概率很低，但谁也不能说这一定不会发生。而一旦发生，则天下大乱，局面崩坏，大厦将倾了。辽人的实力和大周相差无几，更有数十万骑兵的精锐兵力虎视眈眈，如果真的趁着大周南方动荡之际撕皮脸皮，后果还真的很难说。

“王爷所言极是，是下官考虑不周。然则，既然有这么多的顾虑，那么此事该如何处置？王爷今日此来，又是为了什么呢？”严正肃沉声道。

郭冰抚须道：“严大人，本王说了这么多，并非是要为匪患猖獗而开脱。在圣上面前，本王也一个字都没提。本王固然可以拿这些理由为自己开脱，但这岂是人臣之道？我等该做的不是找理由，而是要为君分忧。本王此次来见严大人，正是想和严大人商议如何剿灭海匪之事的。”

严正肃有些摸不著头脑，既然有这么多的困难，却又说要商议剿灭海匪，这位王爷说话可真是颠三倒四不知他要表达什么。

“王爷请明言，下官洗耳恭听。”