“我说的不是五县的教匪余孽，我说的是海东青。京东西路的教匪要来了。我估摸着不到半个月，他们就要来了。这一来必然是铺天盖地，裹挟的人数不下数万。甚至……或许都不止数万，若是有八万十万之众。如何能敌？如何能挡？”林觉叹息道。

郭昆苦笑道：“妹夫，你到底是怎么了？说的什么胡话？海东青？现在他惶惶如丧家之犬，你居然以为他还能能力跟我们作战？再说了，就算他还有些实力，也轮不到我们跟他死磕啊？那不是郭旭的事吗？于我们何干？郭旭的人马是吃干饭了么？”

林觉怔怔的看着郭昆道：“兄长还记得我跟你说过的话么？我们分析过教匪的唯一出路便是西向而逃遁，阳武之战已经证明了这一点，你现在能同意我的观点么？”

郭昆点头道：“当然，我也向你道了歉了，当初我听你的就好了，弄的阳武之战险之又险，差点搭了你的性命。你若心中不忿，我可以再次向你道歉。”

林觉摆手道：“我不是那个意思，我的意思是，到现在为止，往西的通道依旧是教匪们逃生的唯一希望。在这种情形下，海东青只有一条突围的路径，那便是往西扑来。而我们首当其冲。我们除非让开路，否则便需和他们正面交战。”

郭昆愕然嗔目，半晌后忽然笑道：“不怕不怕，你这担心虽然并非多余，但这件事却不会发生。你想啊，郭旭能容他们跑了么？郭旭攻应天已经丢了颜面，他恨不得将海东青全部剿灭才能弥补其攻应天府的不利。他岂会容海东青逃出京东西路？不日他便会率军猛攻。海东青只会跟他死磕，跟我们可没关系。”

林觉苦笑着看着郭昆不语。郭昆皱眉道：“怎么？我说的不对么？”

林觉叹了口气，轻声道：“大舅哥，记得我之前跟你说过的话么？这一次平叛之所以两位皇子挂帅，其中的意味不言自明。说是历练考察，其实说白了，这次平叛只是为了给淮王镀金，让他白白得个大功劳罢了。至于晋王殿下率领的这一路北上的兵马，那不过是为了堵住众人之口，搞些平衡罢了。说是公平竞争，其实可并非如此。”

郭昆点头道：“我知道啊，说白了，皇上偏心。这次明显是要给淮王一个大功劳罢了。怕人家说话，所以才让我协助晋王平息京北之地。皇上的倾向性太明显了。可是皇上怕是做梦也没相对啊，咱们在阳武大捷，一举平定五县叛乱，他的宝贝儿子郭旭却在应天府吃瘪，花了那么大的代价才拿下了应天府。还被海东青给跑了。我想，皇上和吕相他们定然鼻子都气歪了，哈哈哈。”

林觉点头道：“所以你该明白，这一次平叛实际上已经不仅仅是一次平叛。说白了，皇上和吕相属意将来立郭旭为太子，但苦于天下人反对。因为晋王才是嫡长子，在他没有重大过错的情形下立次子为太子，实在没有任何的理由，也难以解释。故而便希望这次能让郭旭得个挽狂澜于既倒的平叛扶危的大功劳。本以为轻而易举，谁料想中间会出了岔子。反倒咱们先大胜了一场，率先平定了五县教匪。你说，这事儿是不是有些尴尬？”

郭昆哈哈笑道：“是啊，所以我说吕相鼻子怕是要气歪了。这叫人算不如天算。他们怕是希望我们吃个败仗，而郭旭那边势如破竹，两相对比，郭旭自然是英明神武，是未来皇上的最佳人选。将来立太子，起码也有个说道，立长立贤哪一样都是有理由的。”

林觉点头道：“大舅哥，看来你想的很明白了，那我问你，目前的局面之下，倘若你是郭旭，你该如何挽救局面？”

郭昆皱眉想了想道：“还能怎样，率军横扫教匪，抓住海东青，完成平叛。虽然不算完美，但终究还能挽回一些颜面。”

林觉道：“然则战后评功，两位皇子谁更出彩？谁是首功？”

郭昆道：“功劳大小不敢说，但论干净利落，怕还是咱们这里更出彩些。首战大捷，以少胜多。全歼数万教匪，绝不拖泥带水。虽然这不是郭冕的功劳，而全是你的谋划和功劳，但这笔功劳怕是得算在郭冕头上。”

林觉点头道：“那我再问你，此战之后，两位皇子在百姓和朝廷众臣心目中的地位孰高孰低？”

郭昆想了想道：“那还用说？自然是晋王了。以前大伙儿都说他只知道风花雪月吟诗作词，不务正业。此次平叛之后，还有谁会这么说？”

林觉哈哈一笑，举碗喝了几口酒道：“那不就结了，就算郭旭这之后横扫剿匪，抓获海东青，那也仅仅是弥补在应天府的失利罢了。人们对他的期待可不止于此，他并没有带给人惊艳的表现。反倒是晋王，颠覆了之前的纨绔形象。此消彼长之下，晋王乃最大的得益者。那么我问你，这之后要议立太子之位时，谁的身上加了砝码呢？如果你是郭旭，你会容忍这样的事情发生么？”

郭昆咂嘴道：“你的意思是……”

林觉没有接茬，只继续说道：“干系到太子之位的争夺，那是何等重要之事。那可是大周的江山社稷啊。有什么东西能跟这一样东西相比？为了得到这大周的江山，又有什么事是不能做的？”