“混帐的东西，代先生也是你能骂的！”先前还异常冷淡的陆炳突然激奋起来，一声怒骂：“我非要被你们这两个不争气的家伙气死不可，怎么就听不懂人话，让你们去赔个礼就那么难吗？”

说完话，一阵咳嗽。

这一咳，直咳得惊天动地，脸也红了，额头也渗出汗水。

先前还一身萎靡的他也被折腾地抽搐起来，身子从胡床上弯了起来，大口地喘息。

他用一种老年人不常见的敏捷从坏里掏出一张白手绢捂在嘴上。

陆二老爷和陆大老爷大惊，齐喊了一声：“父亲大人。”同时走上全去，扶住父亲。

入手处，尽是嶙峋瘦骨，也没多少分量，让二人心中同时一酸。

立即就有下人端了一盆热水过来，陆二老爷忙接过拧好的热毛巾给父亲擦脸。

“二弟，父亲大人他……”

听到这一声凄楚的声音，陆二老爷扭头看去，却见大哥手中着放着那条白手绢，上面有几点猩红色的鲜血，如同几点梅花。

陆二老爷眼睛一红，泪水就落了下来：“父亲大人，父亲大人，你让儿子去赔礼，儿子去陪就是了，千万别因此气坏了身子。儿子不孝顺，惹你老人家生气了。儿子这就过去找那小畜生，就算是跪在他面前都可以，只要爹爹你能开心。”

“开心，看到自己儿子这样，为父会开心吗？”陆炳摇了摇头，又躺回胡床，将眼睛闭上了，再不肯说话的样子。

陆家老大老二同时拿眼睛看着代时升：“代先生……”

代时升这才道：“二位老爷都误会陆公的意思了。”

陆大老爷一施礼：“代先生，方才是我卤莽，得罪之处还请原谅，请代先生明言。”

代先生苦笑着从书架上抽出两封信笺，递给二人：“你们实在是太卤莽了，一听到三小姐离家出走的消息就认定是吴节所为，也不问青红皂白就兴师动众杀上门去。任何人受了这种冤枉，又关系到人家的清名和前程，不跟你急眼才怪。”

二人忙接过信笺一看，一封是陆畅写来的，上面说，三小姐偷偷地乘船追了过去，要随他一道去扬州游玩。又说，三妹小孩子心姓，喜欢热闹，一听说扬州这种一等一繁华之地，就忍不住想去看看。现在人已经在船上了，又不方便专门派人送回来，就索姓带去扬州，让她在扬州玩一阵子。左右她的婚事还有一阵子，还请家里人算是天数派人去接。