群臣闻得张居正与秦林答对，肚子里缺墨水的武臣大老粗自然不大明白，两榜出身的文臣则暗暗心惊，严清、陈炌等大臣更是骇然色变。

张太师方才所说，出自《孟子.滕文公下》，乃是记录孔子的原话，从张居正口中说出，则隐然以圣人自比：

辅弼天子、锐意改革、力推新政，当世谁堪与我比肩，谁能达到知我的境界？

独掌朝纲、兼总内外、密布党羽，[***]之内所向无敌，谁有诋毁我的底气？

唯有春秋青史，可以评价我的功罪！

张居正缓缓说罢，将仰望京华烟云的目光收回，修眉微微提起，丹凤眼中精光湛然，混若无事的往严清等官员脸上一扫而过。

轻描淡写的一眼，似有雷霆之威，即便严清这位正二品刑部尚书，也顿觉心惊胆颤，不由自主的垂下了眼睑，不敢与张居正对视。

凡是刚才在皇极殿里，没有附议江陵党推拒张居正担任太师的守旧官员，全都成了霜打的茄子，或者敢怒不敢言，或者神情落寞，或者暗自后悔。

王国光、张学颜、曾省吾、潘季驯这一班儿襄助新政的江陵党成员，神情自是大不相同，尽皆喜笑开怀。

刚才那些犹豫片刻，终于站出来附议的朝臣，就越发庆幸自己做出了明智的选择。

张居正分明是借晋封太师一事，向全天下昭示他对朝局的强力控制，逼满朝文武臣僚明确站队，并给反对派以沉重打击，以便进一步推行新政！

这下子果然来得厉害，顿时叫反对派噤若寒蝉，皇极殿丹陛之上鸦雀无声。

大概晓得张居正身后事的秦林，心中发出慨然长叹，可不希望未来老丈人重蹈覆辙，便不顾可能的风险，毅然出言劝道：“张太师所作所为，当然是锐意进取，但在下官看来却觉得太强横霸道了点，以下官之见，其实很多时候可以圆转变通一下。”

什么？文武百官全都面面相觑，太师张相爷独掌朝纲、位极人臣，秦林居然敢当面责他强横霸道，这胆子之大，简直叫旁边人听着都要心惊肉跳！

严清、刘守有几个却大喜，心说姓秦的不是勾结张居正，屡次压了咱们一头吗，这次他当着文武百官胡说八道，铁定把张老儿得罪狠了，他两个二虎相争，咱们渔翁得利，那才是天幸呢。

秦林何尝不是硬着头皮？话刚说完，他就心头哀叹，觉得肯定要挨张居正痛责，这老先生脾气挺大的哩。

金樱姬倒是喜忧参半，悄悄思忖道：“小冤家这是何苦来哉？嘻嘻，惹得张老儿生气，相府大门一关，叫他再也见不着那位相府千金，看他后悔不后悔？”

做梦也没想到，张居正非但没生气，反而老脸微微一红，怔了怔之后，将袍袖一挥，笑道：“小子无状！老夫嘛自有主张，哈哈，要你来多嘴多舌？”

咦，张居正怎么不生气？不仅是刘守有、严清，就是暗暗替秦林捏把汗的曾省吾、陈炌，也觉得匪夷所思，做梦也想不到一向专横的张相爷，被秦林当着满朝文武的面指摘之后还能笑嘻嘻的，就连责骂的话也显得轻描淡写、不痛不痒。

张居正讪笑着，吹了吹胡子：哼，秦小子以为老夫赞成诰封徐氏，就是替紫萱做个先例，就是对你这小子让步了？得意忘形，老夫不放紫萱下嫁，就是“强横霸道”，还要你来劝老夫“圆转变通”，真是、真是太嚣张啦！老夫偏不叫你得意！

不怪张太师完全会错意呀，谁叫秦林平时老是嬉皮笑脸和这位位极人臣的首辅帝师开玩笑呢？再加上张居正前面诰封徐辛夷的确有那么点儿私心，这下可好，阴差阳错之下，秦林难得的正儿八经说次话，也被他完全想歪了。

王国光、张学颜等江陵党诸位大将，众星捧月般簇拥着张太师走下丹陛，每个人都多看了秦林几眼，毫不掩饰的表示出善意：十年以来，敢面责首辅帝师的人，不是被贬谪就是被流放、充军，相爷曾说“凡阻碍新政、诋毁本相之人，就算德才有如芝兰，吾亦必除之”，偏偏到了秦林这里就完全相反，可见老先生对他实是另眼相看哪。

其实和所有朝臣们一样，秦林自己也丈二金刚摸不着头脑，心说未来老丈人不是这么好说话的呀，什么时候变得这么和蔼可亲了？想了想，又放缓了口气：“下官出言冒犯，太师恕罪则个，但实在是出于至诚，还望太师回府之后仔细想想。”

这下晓得求我了？想想又乖又聪明的独生女儿，张太师又心软下来：罢罢罢，老夫且饶了你这小子……话说求婚这种事情，怎么也该你来求我吧？老夫不拒绝个三五次再答应，当朝太师的面子往哪儿搁？既然你说至诚，就要有行动嘛，小子胡扯一通，就想叫老夫开口许婚让紫萱下嫁，有这么容易的事？做梦！

想着想着，张居正走得远了，想象着秦林三番五次来府上求娶紫萱，自己到时候一定要狠狠拒绝他几次，把老泰山的架子端个十足十，太师爷就禁不住微笑起来。

丹陛上的一幕，很快传入了万历的耳中，这位年轻的皇帝差点没泪流满面：忠臣，忠臣哪，秦爱卿赤胆忠心，不计个人得失当面指摘专横擅权、把持朝政的张先生，真乃朕的股肱之臣也！

当夜，灯市口外纱帽胡同，江陵相府的金字匾额已从太傅府换成了太师府，前来道贺的宾客摩肩接踵，真应了那句臣门若市。

太师太傅太保合称三公，上古时天子见三公都要起立致敬，太师又是三公之首，“太师，天子所师法也”，周武王时有称为尚父的姜子牙，周成王时是周公旦，汉献帝时候的董卓，明开国初有丞相李善长，先后获封此官，全都位极人臣。

明朝虽不设丞相，但内阁权柄曰益加重，到了权谋手段极其高明的张居正，更是有摄政之实，如今他加封太师，终于登上了权倾朝野的巅峰。

张敬修、张嗣修、张懋修三兄弟全都穿官服站在门口迎客，继承了父亲的容貌，一个个丰神如玉，举止言语都根据来客的身份恰到好处。