明檀放空许久的思绪被这晃动声拉扯回来，她抬眼，对上江绪由远及近的视线。

他是惯常的沉默，走至床榻边，撩开下摆落坐。

“感觉如何？”他嗓音略哑。

明檀没应声，忍着疼，翻身转向里侧。

可江绪又将她翻了过来：“朝里会压伤口。”

明檀也没驳他，就是不出声，也不看他。

他定定地凝望了会儿明檀，又拨开她清瘦小脸上散落的发丝，声音不高不低：“半个时辰后，我便要出城，此去少则半载，长则一年，有些话，不管你相不相信，我还是应与你解释。

“你父亲之事，乃将计就计之策。你父亲早已知晓，并全力配合，所谓通敌信件，亦是你父亲亲手所造。兹事体大，稍不注意便会打草惊蛇，所以只能瞒下，回京之后没有立时回府，也是要钓宿太后的精箭手上钩，我并未有算计靖安侯府之意。”

半晌，他又补了句：“至少，如今没有。”

秋猎皇帐相谈，他接下彻查郭炳茂与北诃互通的差事，还未回銮，便派遣津云卫秘密前往北诃，阳西路有定北军驻军，两厢合作，很快便查清互通原委。

郭炳茂手中虽无调兵用兵之权，可怎么说也是执掌阳西路的一路帅司，意欲向他行贿的官绅多如过江之鲫。

他这些年一路升迁，手中权柄越来越大，欲望自然也越来越多，再加上宿家安插进他后院的美妾煽风点火，他这原本在靖安侯手下老实忠诚的猛将，心思也慢慢开始活络起来。

只不过他虽贪贿，却并无叛国之意。奈何天意弄人，北诃手中握有他在阳西路收受贿银之证，以此相胁，还给出大批金银许诺。

通敌叛国是何等大罪！

郭炳茂自是万不敢犯！

前后皆为绝路，可收受贿赂至少不用累及家人性命，思索再三，郭炳茂决心自陈己过上达天听。

可他请罪折子都写好了，北诃那边竟又传来消息，说是知他手中并无实权，也无需他多做什么，帮北诃与靖安侯搭上线即可。

郭炳茂动摇了。

搭线而已，且也只需靖安侯在关键时刻动动手脚，成败与否，大都牵扯不到靖安侯身上，更牵扯不到他自己身上。

查清此事来龙去脉，成康帝即召明亭远进宫。

依成康帝的意思，北诃既有此意，不如将计就计，拿乔几个回合，再与其假意互通，探其虚实套取情报，拿到关键信息，就立即以通敌叛国之罪将其下狱。

如此一来，便有了堂堂正正的理由，先发制人出征北诃，一路攻向羌虞，收复荣州。

此事筹谋已久，阳西路那边，定北军三路驻军已由自南律直赴西北的沈玉接管，上京出诏之际，沈玉也拿下郭炳茂，全权控制阳西路，并向北诃攻进，打北诃一个措手不及。

待到江绪所率大军出征，无可回转，这罪名就可尽数转嫁至宿太后身上。

宿太后作恶多端，眼看着是不行了，总不至于从前种种只宿家人代她受过，她还能风风光光以太后规制葬入皇陵。

可一国太后，轻易不可动，先前宿家妄图发动宫变，满门遭难，唯宿太后没留下半点把柄，称病避居寿康宫，全身而退，如今也只有罪无可赦的通敌叛国，才能让她得到应有的惩罚了。

江绪说完，明檀静了好一会儿，忽问：“如今没有算计靖安侯府之意，所以从前有的，对吗？”

其实有些事很明显，从前赐婚，也是皇上与太后抢着要赐，陛下不放心爹爹手中兵权过甚，一时打压不下，又不想爹爹被太后拉拢，所以才先截下了这桩婚。

只是她从前未想，截下这桩婚，陛下想要的也许不是拉拢，而是让其彻底消失。

江绪没出声，权当默认。

明檀又平静道：“你如今未有，然陛下仍有。通敌一事，爹爹根本没有不配合的权利。他若乖乖配合，就还有如今日一般的转圜，若不配合，这罪名生扣在爹爹头上，也并无不可，这将计就计半真半假，也是在暗示我爹爹，君主永远不可能对一个无法全然信任又手握重兵的臣子放下戒心，识相的，事毕之后上缴兵权才是正理，我说的对吗？”

“不是你想的这般。”

“那是哪般？”

此话，江绪又无从解释，成康帝虽未挑明，但心中大约，就是这般作想。

他忌惮靖安侯，也不能全然信任靖安侯，即便知其并无反心，也要夺其兵权才能彻底心安。

今次种种，虽是将计就计，可让靖安侯身陷囹圄感受万般滋味，难说没有暗示他，为君者对掌兵之将有多忌讳的意思。

半个时辰在两人交互的沉默中拉扯殆尽，窗外升起将领发出的信号。

江绪起身，凝视着明檀，沉声道：“不管从前如何，你又如何作想，我心悦于你，所以只要你一日是定北王妃，我便会不计代价，保靖安侯府一日满门荣耀。”

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