“哪年冬天不会饿死人？”戚宗弼打量着周围，眼中满是无奈，“这是避免不了的，而且每年冬天饿死冻死的人反而不是最多的，更多的人是被杀死的。”戚宗弼指着四周流民，低声道：“我不敢说人性本恶，但人若是为了活命，什么事都能做得出来。先是吃草根，树皮，这些吃完了，就吃泥巴，观音土，这些再吃不下去了，你猜他们会干什么？易子而食，吃活人，吃死去亲人的尸体……易子而食你知道是什么意思么？就是把孩子变成锅里的一堆肉！这些事情你见过么？我见过，我也曾去过灾区，亲眼见到过这些已经不能用惨不忍睹来形容的场景。那时我就知道了，不管朝廷发下多少救灾的粮食，永远也不够。”

“呵呵，是啊，他们在吃人吃尸体的时候你们在吃什么？”阿三眼中狰狞之色渐渐浮现，“你们在大鱼大肉，在宴请宾客——吃人？可笑！戚宗弼，在我看来，吃人的是你们才对！”说到这里，阿三忽然一把揪住了戚宗弼的衣领：“这些流民正在死去的时候，官员又在干什么？你敢说你不知道？！朝廷发下的救灾粮食？这些粮食又有多少是被官员贪污克扣了去？！”

戚宗弼一把推开阿三，怒目道：“你懂什么——哪一朝没有贪官？贪官又什么时候除尽过？你以为我不知道这些贪官每年都克扣贪污救灾粮款么？可是不喂饱他们，谁去发救灾粮？！不喂饱他们，谁又去给朝廷卖命？！”

“荒谬！”阿三睚眦欲裂，咬着牙道，“好一个读书人，好一个戚宰相！怪不得皇帝要杀你！你就是天下最险恶的奸臣！有你在，国家安能不乱？！”

戚宗弼腮帮微微颤抖，情绪似乎也很激动，声音都变了：“我不是奸臣——这些也不是书上教我的！你懂什么！所以说你懂什么！？这些都是几十年为官生涯换来的大道理！”

“狡辩！戚宗弼！奸臣！你这个大奸臣！”阿三怒骂。

“我不是奸臣——！！！”戚宗弼猛地扯下兜帽，他双目充血，一头灰白乱发在风中飞舞，仿佛一只受伤的老狮子。

“呵……”阿三冷笑一声，“不是奸臣？那你说，眼下这个景象，身为一朝宰相的你，你会怎么做？”

戚宗弼愣了一下，陷入了沉默。

“说不出来了？”阿三的冷笑又要浮现。

“充军。”戚宗弼突然说道，声音低沉，“目前来说，由官府广而告之，劝道身强力壮的流民去从军，军中自有粮饷可发，肯定有很多流民愿意去。恰逢大战之后，这样既可减少流民数量，亦可补缺战后缺失的军士数量。虽不是长久之计，但也能缓解燃眉之急。”

这下轮到阿三沉默了，他低着头思考了很久才再次开口：“这……倒是个办法，读书人的脑瓜子确实好用，我的确没想到。可是从军也只能要身强力壮的，也接收不了太多流民，剩下的这些人怎么办？”

戚宗弼又不说话了。

阿三看了眼戚宗弼：“任由他们饿死？”

戚宗弼默默点了点头，然后又马上摇了摇头：“我还没想到……你知道，刚打完仗，国库其实已经快空了，能拨下来的救灾粮款甚至还没有往年多……肯定，肯定会……饿死更多人。”

ps：说实话，这一章写得我很压抑。戚宗弼这个人可以说是我费了很多心思去塑造的一个人物了，目前来说还算让自己满意。