谢怀点头，“那你放了她，我过来。”

姚嘉若吃吃发笑，“道长当我是三岁小孩儿么？您这么一个高大有力的男人，我这瘦瘦弱弱的小女子如何制得住？我还没这么不自量力。”

“那你要如何？”

“让侍卫送把剑上来，你当着众人的面自刎了，我就放了叶薇，如何？”顿了顿，“放了你的叶薇。”

“混账！”太上皇忍无可忍，“满嘴浑话，朕看你是无药可救了！皇帝，你还在等些什么，让他们动手！把这个疯女人拿下！”

皇帝沉默不语，袖中的右手却已握成了拳头。薄唇抿成一条僵硬的线，他被一种奇怪的力量驱使，居然对谢怀道：“天一道长，您怎么看？”

皇帝的语气里分明藏着担心以外的东西，谢怀听得分明，然而这种情况下却没有别的选择。

“陛下放心，贫道是修道之人，断没有让人代为赴死的道理。世事皆是定数，该是我的劫难，我不会逃避。拿剑来吧。”最后一句却是吩咐身后的邹远。

“师尊！”

“天一道长！”

谢怀冷静重复，“拿剑来。”

邹远颤颤巍巍地递过一把宝剑，谢怀握在手中，对着太上皇诚恳一揖，“贫道自载初二十三年起教导太上修仙，迄今已逾六年。这期间来贫道为您讲了许多经文中的道理，今日便是最后一课。但凡修道之人，羽化飞升之前都有劫难，今日之事大抵便是贫道的劫难。命数如此，请您不要阻拦，亦不要伤怀。至于修仙大业，贫道走后，还有诸位弟子辅佐，不用担忧。贫道在此预祝太上，求仁得仁、得偿所愿！”

太上皇僵在那里，怔怔地看着谢怀。他说这是飞升之前的天劫，他便再无法阻拦他，更不能去质疑他行为的目的。可真的让他在这里自刎，他又实在难以接受，这简直……

掌心贴着剑柄，上面的花纹触感很清晰，谢怀看着姚嘉若冷冽的面容，在心里轻轻叹息了一声。

情况如此突然，适才那番话已是他能想到的最好的说辞。将他和叶薇之间摘除干净，给自己毅然赴死的行为找个最冠冕堂皇的借口，这样，就算他当真命丧此地，叶薇也不会因为今日的事情遭到太多非议。

眼看谢怀握着剑柄的手越来越紧，叶薇不受控制地摇头，颤声道：“谢道长，不要，你不要信她……你死了她也不会放过我的，你……你不要让这种小人如愿！”朝着羽林卫嘶吼，“你们还愣着做什么！动手啊！手里的箭是当摆设的吗！”

谢怀没有理她，只是盯着冰寒的剑刃，在心里默默思量。他自刎的那一瞬，姚嘉若必定会有所动容，只要抓住那个机会，以他的身手应该能从她手下抢回叶薇。只是要让她相信，这自刎就不能做得太假，脖子处位置太危险，力道一个控制不准，就真的会把自己血管给划破……

罢了，如今也没有别的法子，只能权且一试。希望别出什么意外。

下定了决心，他抬起头，朝着姚嘉若微一颔首，“贫道滋自刎之后，还请姚娘子信守承诺。”

姚嘉若看着他，没有回答，握着金钗的手却开始发抖。两人视线交缠，她轻轻吸了口气，启唇就想说什么……

“等一下。”

突然响起的声音阻止了姚嘉若开口，也让太上皇和群臣愣在那里。大家循声望去，却见皇帝缓步而前，慢慢道：“你是想为姑母报仇吗？那么你找错人了。天一道长顶多只是不肯施以援手，认真论起来，朕的责任比他还大一些。你要是真想杀人，就来杀朕吧。”

群臣大惊失色，纷纷下跪，“陛下不可——”

“万金之躯怎可以身犯险，陛下三思！”

太上皇也道：“皇帝你在说些什么？你怎么可以……”怒极反笑，“呵，孤看祸害不是别人，就是这个姓叶的女人。一个两个都要为她送死，十足的祸水！你们个个都不该死，她才是最该死的那个！”

众人议论纷纷，皇帝却恍若未闻。姚嘉若怔怔地看着他，身子不断发颤。他越走越近，她居然没有出声阻止，只是一瞬不瞬地凝视着他，仿佛痴了般。