司寇琅惊奇地看着懿皇贵妃道：“这不是……这不是万家的大女儿吗？”

钟离皮笑肉不笑拧了他一把道：“叫皇嫂。”

司寇琅乖乖叫道：“皇嫂，对不起，在下这些年随意惯了，惯没规矩的，您可别怪罪。”

懿皇贵妃笑着摇头道：“都是一家人，无妨。”她入宫时司寇琅早已出宫了，因此并不算相识。

昭帝恨铁不成钢指着司寇琅鼻子道：“你呀，真是叫朕操碎了心！说说，这些年你都上哪去了？做了些什么？”

司寇琅从怀中掏出个破烂却平整的书册来递给昭帝：“我这些年游历天下，将大燕各处山水风物都记录了下来。而这本呢，则是关于播罗国的。”

昭帝瞪大眼睛接过一翻，里头果然是连文字带地图，但凡关于播罗国的，都一应俱全。他感叹道：“你有心了，这东西迟早能派得上用场。近日朕派去播罗国的和亲队伍出了事，你应该知道吧？”

司寇琅竖起根手指，啧啧道：“知道，知道，我可是知道得一清二楚。”

昭帝眯了眯眼睛：“一清二楚？这怎么说？”

钟离也意外地看向司寇琅。司寇琅挑眉道：“我这不是刚从播罗国出来么。本想着一路直奔京城，却刚好碰上和亲队伍出事了。我就留在那里查探了一番。”

钟离恍然：“怪不得近日皇兄连发诏令都找不到你，原来你根本不在大燕境内啊。”

昭帝急切道：“那你快说，查探到了什么？可恨那天高皇帝远的地儿，朕竟什么也看不见。”

司寇琅说道：“皇兄是不是在担心此事是那南荣鹤搞鬼？其实非也，这事啊，是那另外两个侧妃，司寇蓉和司寇蓁做的！”

另外三人皆大惊，面面相觑。懿皇贵妃皱眉道：“这么说，她们是为了争夺正妃之位，把自家姐妹给杀掉了？”

司寇琅点头道：“没错！而且特意选在在播罗国边境动手，一是为表明此事与大燕无关，免得南荣鹤迁怒；二来是为了动手后能即刻进入播罗国境内，便可免受大燕追查，保全自身。”

钟离沉默，懿皇贵妃闭上了眼睛。昭帝轻轻握住了她的手，似乎在宽慰她，不是她的错，这是那两姐妹自己做的选择。

“到了这个时候，想必她们已经进入播罗国做了王妃了，大燕确实已无法追查。但自己造下的孽迟早是要自己偿还的，朕也就不再操心了。”

这话是说给懿皇贵妃听的。她睁开眼睛，勉强冲他笑了笑，表示接受了这个说法。

钟离转移话题道：“皇兄不是说，等阿琅回来，就叫他去镇守边关么。”

昭帝刚点点头，司寇琅立刻做震惊状拒绝道：“我不去！我可是在外头自有惯了，叫我去边关？徐云山那个老头子刻板得很，我可不想跟他打交道。”

昭帝微笑道：“徐云山对大燕来说，始终是个不稳定的威胁——他就是不肯从女儿的死当中解脱出来，朕可不知道他哪天就反了。你这些年玩也玩够了，也该担起身为皇子的责任，为大燕做点事了吧？”

司寇琅唉声叹气道：“不，我不想当皇子，我只想当一个混吃等死的大米虫。”

钟离微微掩嘴咳了一声忍笑。昭帝恨不得弹了这个浪荡子的脑壳，生气道：“你这个米虫太大了，朕养不起。朕许你在京城呆三个月做准备。三个月后，你必须得去边关。”他拍了拍司寇琅的肩膀，挤挤眼睛道：“咱们兄弟三人，你是最能在苦寒之地吃苦的，这个任务舍你其谁呢？”

司寇琅委屈极了，可眼下皇嫂也在，他放不开面子撒泼，只得随意敷衍几句道：“来来，皇兄，我敬你一杯！”

月上中天时，几人方才散去。懿皇贵妃扶着晃晃荡荡的昭帝回了勤政殿，一边给他喂醒酒汤一边嗔怪道：“喝不了那么多还非要逞强。这司寇琅也真是，想着把陛下灌醉了，陛下就不再提边关一事了，陛下也就这样纵着他灌酒胡闹？”

昭帝迷迷糊糊摆手道：“不怪他，他流浪多年，常常是以酒代饭，这点酒量对他来说不算什么，朕也不能输给他不是？”

懿皇贵妃叹气，这有什么好逞强的？

昭帝拉着她的手睡着了。懿皇贵妃冲八宝招手，叫他过来嘱咐道：“醒酒汤时刻温热着，等陛下醒了再给他服下。还有，你可得盯好了，这勤政殿不许放任何人进来，嫔妃也不行。可都记住了？”

八宝迷茫道：“为什么啊？”

懿皇贵妃呵斥道：“不行就是不行。若是你胆敢私自放人进来，明日本宫就送你进暴室。”

这当然只是吓唬八宝的，看来还挺管用，八宝赶紧保证道：“奴都记下了。可是娘娘，这天儿都晚了，您还要出去勤政殿啊？”

懿皇贵妃说道：“本宫还有宫务在身，今日不宿在这里。”

她回了万寿宫，将兰茹叫来道：“本宫有些话要嘱咐雪茶，奈何本宫甚为大燕朝皇贵妃，若贸然传信去播罗国，恐招人猜疑。你便以你的名义给雪茶修书一封，本宫说，你来写。”

兰茹即刻铺纸执笔，写道：“……正妃的死就是这样。为了顾及大燕的颜面，陛下不会将真相张扬出去，但你可千万要当心。你如今是正妃的侍女，司寇蓉、司寇蓁二人未必会肯放过你。你千万要记得自保，切不可急于出人头地，给了她们拿你做靶子的机会……勿回。”

这封密信很快便通过钟离的手下渠道，传入了雪茶手中。

因着正妃司寇芷死后，她和其他的侍女便被分派给了两位侧妃那里。她现在跟随的正是姐姐司寇蓉。司寇蓉是头一个去了南荣鹤身边侍寝的，一时风光无两，她们侍女也跟着得脸，走到哪都会被人艳羡。是以，要找个清净地儿仔细读信并不容易。

雪茶好不容易瞅准了时机，躲在一处花树下掏出信来细看，看到一半时却被人拍了肩膀，吓得她那么一蹦，脑袋就撞上了来人的下巴。

南荣鹤那张偏亮的脸瞬间扭曲了——被撞到下巴不要紧，要紧的是他牙齿因此咬到了舌头。

雪茶傻了，呆了半晌跪下道：“王上恕罪，奴婢该死！”她不动声色将信掖回了袖子中，也不知南荣鹤看见了没有。

南荣鹤可是看得真真切切，他却只装作没看到的样子：“是你呀！本王可记得你，你是不是原来在懿皇贵妃身旁服侍的那个？”

第62章 棋局

“兰茹， 我接到你的信了！我听了你的意见， 没有去主动招惹王上， 不过他却主动来和我讲话了。或许是因为两位侧妃娘娘都很受宠的缘故吧， 毕竟我作为司寇蓉的大侍女， 还是经常在他跟前露脸的……不过他也没说什么，就认出了我是曾在懿皇贵妃娘娘身旁服侍的，叫我现在好生服侍司寇蓉而已……”

雪茶兴奋地写完了这封信， 窗外夜色正浓。她将信纸卷成一团塞进衣袖准备出门送出， 却又瞥见一旁摊开的兰茹的信， 信末清清楚楚写了两个大字——“勿回”。她沮丧地将写好的信拿出来， 压在了枕下。

翻来覆去半晌，她却睡不着， 满脑子都是南荣鹤那张离得极近、极美的脸。她捂住噗通噗通跳个没完的心口， 强迫自己闭上了眼睛。

而在南荣鹤的寝殿中，他撇下已经熟睡的司寇蓁，叫来心腹侍卫章琛问道：“那丫头的信寄出去了吗？”

章琛答道：“没有。”

南荣鹤说道：“那你就帮她一把。”