“多谢。”

宋栖迟感激地望了他一眼，而后便转过头，专心致志地握紧了手里的缰绳。

傅衍之面上不动声色，心底却因她方才侧眸的一瞥而生出许多惊艳来。

他在宫里做事多年，借着御前指挥使的身份，比寻常人多了不少见到宋栖迟的机会。

宋栖迟是大夏顶尖的美人，称其绝色丽姝，一顾倾国，丝毫不为过。

她今年已满十八，宋鸣有意为她择婿，只是朝中权贵之子，挑来挑去，总是觉得无人可以与她相配。

宫里人私下难免议论此事，不知从哪儿传出来的流言，竟说这长公主驸马之位，皇上是属意于他的。

他年纪尚轻便身居高位，容貌气度皆是不俗，又得宋鸣看重，论起来，倒也算是驸马之位上佳人选。

这话传到傅衍之耳中，他面上虽不屑一顾，但心里总归还是多了那么几分念想的，所以才答应了宋宥来教她学习骑马之术。

若能借此机会得她欢心，也不枉他这般费心力。

他正沉浸在自己的思绪之中，忽听耳畔传来宋栖迟的一声惊呼，接着便是马儿嘶鸣的声音尖厉地响起。

傅衍之连忙抬头，却见那匹方才还温顺至极的白马不知怎的竟然发了狂，撒开蹄子就如一阵风般蹿了出去，险些将马背上的宋栖迟掀翻在地。

宫女太监们皆是满脸惊恐地缩在一旁，看着那匹在院内发了疯般乱蹿的马，谁也不敢上前去。

只因那马本就是极珍贵的名种，气力极大，寻常人根本制服不得，若贸然上前，反而会伤了自己性命。

宋栖迟惊慌失措地抓着缰绳，花容吓得血色全无，鬓发颠得凌乱不堪，马蹄溅起的尘灰扑了她满身。

傅衍之紧紧盯着那马，脑中飞快地想着如何能迅速将它制服，只是还不等他想出办法，那马又发了疯般地转了方向，一头往院内的梧桐树上撞去。

所有人都眼睁睁地看着，电光石火之间，一直站在旁边的裴溪故忽然大步越过慌乱的人堆，瞄准了那马疾驰而去的方向，用力掷出了袖中的短匕。

一道冷光撕裂空气，准确无误地插中了马颈，鲜血喷涌而出，它哀鸣一声，软软倒地。

“殿下！”

见那匹马已然死了，宫女太监们这才一窝蜂地涌了上去，慌忙将跌落在地的宋栖迟扶起。

“殿下没伤着吧？”

傅衍之忙迎上前去，满脸关切。

“无事。”宋栖迟由温采搀扶着，无力地摇了摇头，“只是一点小擦伤，不要紧的。”

傅衍之低下头，痛心疾首地请罪道：“都是臣一时大意，才让这马发了疯，还请殿下恕罪。”

宋栖迟摆了摆手，道：“是这马突然发了狂，与傅大人无关。”

“好在殿下无事，不然臣万死难辞其咎。”

傅衍之抬起头，微微瞥了一眼站在旁边的裴溪故，又提高了几分声音道：“只是这奴才行事未免也太过鲁莽了，就这么随随便便地掷了匕首出去，今日若非侥幸，定然会伤到殿下。”

裴溪故闻言，不动声色地皱了下眉，轻声道：“奴有把握，决不会伤到殿下。”

“你哪来的把握？”傅衍之冷冷睨他一眼，语气颇为不善，“殿下千金玉体，岂容有失？你这般鲁莽，是不把殿下的性命放在眼里吗？”

说着，他便朝宋栖迟禀道：“殿下，这奴才这般不把殿下的性命放在眼里，依臣之见，必得好好责罚才行。”

宋栖迟蹙眉道：“他也是为了救我才行此举，再说，我不也没伤着吗？”

“殿下今日虽没伤着，可若不让这奴才长长记性，难保殿下下次不会伤着。”

傅衍之言辞恳切，躬身恭敬道：“依臣之见，该赐他杖刑。”

“他本也没犯什么错，何须用杖刑这样的刑罚？”宋栖迟抬眼看他，有气无力地摆了摆手，“傅大人是小题大做了。”

“臣是为了殿下着想啊！”

傅衍之见她不听，脸色也严肃了几分，道：“今日若不严惩这奴才，他日后定会做出更为鲁莽的事，难保不会伤及殿下性命。这样的人放在殿下身边，陛下也放心不下啊！”

“可是……”

宋栖迟还没来得及接话，便又被傅衍之打断了：“惩罚奴才事小，殿下性命才最要紧。若是陛下知道这奴才今日差点伤了您，只怕是要龙颜大怒了。”

“他是为了救我，又不是要伤我！”

宋栖迟不悦地看着他，只觉得素日温和的傅衍之今日不知怎的竟胡搅蛮缠了起来，一时头疼的厉害。

“虽未伤到殿下，但他今日这般鲁莽，确该受罚。”

傅衍之丝毫不为所动，坚持道：“殿下若是不处置他，那臣只能将此事告知陛下，让陛下定夺了。”

宋栖迟见他频频提起父皇，脸色不由得冷了下来，皱眉道：“我如今好好地站在这里，傅大人去告诉父皇做什么？这不是平白让父皇担心么！”

傅衍之道：“臣知殿下素来心软，狠不下心来管教下人，如此，便只能交由陛下处置了。”

宋栖迟冷声道：“傅大人一向性子温和，怎么今日倒这般不依不饶，还口口声声拿父皇来压我？”

“臣只是为殿下着想。”

傅衍之微低着头，神色无比恭敬，余光却偷偷瞥向抿唇站着的裴溪故，唇角微微勾出一抹冷笑来。

他执意要罚这寝奴，自然不只是为了宋栖迟着想，而是存了自己的私心在里头。

上次他进清宁殿时，亲眼瞧见这寝奴衣衫半.露地伏在宋栖迟膝上，而向来不喜男子近身的宋栖迟，竟然还伸手轻轻地将他的头搂进怀中。