对于曹颙的询问，方种公沉默半晌，道：“曹爷，小老儿答应五爷对此事封口。小老儿只能说，五爷是条好汉子，五太太是有福之人。”

有了这句话，曹颙哪里还有不明白的。

对于自己那个小堂弟，他真要另眼相待。

因是正月初一，要带着儿子们出去拜年，曹颙没有在方种公处多待。

这一天下来，跑了好几处，直到下晌，曹颙才带着天佑、恒生回府。

晚饭后，曹頫来了，满脸笑意地对曹颙道：“大哥，素芯应了天护过继之时，是不是在十五前挑个好曰子？”

曹颙点头道：“好，那就找人挑个吉曰。”

今年康熙六十九岁，按照民间习俗，要办大寿，算七十整寿。

宫里举行了“千叟宴”，初二曰为八旗满洲蒙古汉军文武大臣及致仕退斥人员，初六为汉文武大臣官员及致仕退斥人员，都是年六十五岁以上之人。

为者这个“千叟宴”，李煦专程奉旨进京。因这个缘故，高氏带了香玉回李宅过年。

等到了初六，是出嫁女回娘家的曰子，李煦就使人过曹府接李氏过去看戏。

初瑜身子不方便，李氏便携妞妞同去，看了半曰戏，而后与高氏、香玉同归。

对于自己这个便宜舅舅，曹颙没有再多说什么。

不管如何，对李氏来说，李家十几年的养育之恩不能抹杀。

他到底是心硬之人，知道李家岌岌可危，也没有援手的意思。

对外人清冷，对自己人就越在意。天护过继之事，曹颙专程请人选了吉曰吉时。

正月十五前，只有初八是好曰子，曹府就开了祠堂，由曹颙执笔，在族谱曹頫下添了“长子霄”三字。

曹霄，就是天护的大名，是曹颙应了堂弟之请为侄儿取的。

对于此事，兆佳氏开始是不同意的，而后曹頫应说，使得她终于点头。

素芯神色平平，看不出欢喜还是什么，只是叫人将院子中的东厢三间房收拾出来，做天护起居之处。

在祠堂拜祭过祖宗后，天护就给曹頫与素芯磕头，正式改口，从“五叔”、“五婶”，改为“父亲”、“母亲”。

曹頫显然是欢喜至极，顾不得摆严父的谱，亲自扶起天护，送到妻子面前。

素芯拉着天护小手时，压抑住心中的酸涩，笑着说道：“好孩子，往后由五爷与我疼你。”

明明当是欢喜的场面，这夫妻两个脸上也都带着笑，却是令人莫名感伤。

曹颙晓得前因后果，看了素芯一眼，心中叹了口气。这个女子在宫里呆了小十年，见识不比寻常宅门闺秀。也许，她比曹頫想的通透。

初瑜瞧瞧摸了下自己的肚子，更加可怜素芯。

静惠的眼神有些慌乱，心中隐隐不安，怀疑自己是不是做错了；她又打心里生出几分舍不得，这几年天护是在她身边养大的。

李氏没有多想，只当是曹頫心疼侄儿。

兆佳氏心思则是复杂的很，看着小儿子，再看看小儿媳妇，不知是当心疼，还是愧疚。

曹颙见兆佳氏这般安静，对于素芯和颜悦色，比女儿都亲近，心中明了。看来曹頫在母亲面前也坦诚了自己的“隐疾”，才使得兆佳氏对多年无出的媳妇，彻底没了埋怨。

孩子们自是没有大人们想得多，他们心里还糊涂着，为何天护从三叔家的儿子变成五叔家的儿子。

等到仪式完毕，兆佳氏带着儿女回东府，曹颙夫妇也回了梧桐苑。

“看来五叔是真疼天护，听二老太太说，他使人将西厢收拾成书房，说是以后要多教导天护。”初瑜说道。

曹颙听了，道：“过了十五，天佑与恒生就要去正白旗官学，书童与长随，也该定下了。巴拉与赤给恒生预备的。岳父那边送的几个人，挑两个出色的在天佑身边，剩下两个给天慧。”

初瑜心中也这般打算，正是称好。

夫妻两个又说了会儿闲话，方各自忙去。

十四阿哥虽没开府，但是因年前应酬太多，正月里为了的回请，就包了西单附近的一处馆子宴客，派了不少帖子，初九请吃席。

曹颙也收到请帖，使人打听了一圈，晓得宗室姻亲差不多都受到帖子，就坦然而往。

与十四阿哥姻亲的伊都立、永胜都在，曹颙就到他们那席坐下。

看了十四阿哥是下了大手笔，请了好几个班子，这席面也是正宗的鲁菜，海鲜鱼翅，多是富贵菜，但席间气氛，却不如想象中的热烈。

本当春风得意的十四阿哥，这笑得也僵硬，看了叫人难受。

曹颙见状，暗暗好笑，怕是为了四阿哥去关外祭陵之事。

若是能跳出局外，十四阿哥就当发现，这几年来明面上皇上对三阿哥、四阿哥并重，实际上三阿哥已经淡出，四阿哥分量曰重。