曹颙一愣，道：“柳衡！”

没错，站在他面前的，正是曾红透京城的优伶柳衡。

柳衡已是双膝跪下，叩首道：“小人卑贱，却劳烦曹爷再次援手。曹爷大恩大德，小人无以为报，愿用残生做牛做马，报答曹爷恩德。”

曹颙摇摇头，俯身扶起他，道：“不过是举手之劳，无足挂齿。当年父亲遣你去李家，也不过是寄住。只是你不是不想进京么，怎么又跑到京城来？”

曹颙所做，不过是善始善终。

早在李家出事时，曹颙就想起还有一个柳衡在李家。只是当时风声正紧，他连李家父子都不过是做作样子，如何好郑重其事地捞柳衡出来。

等到李家处置下来，李家奴仆由内务府就地发卖，曹颙才跟十六阿哥提了句，曹家有个旧仆在李家。

刚好有内务府司官去江南，十六阿哥就交代了这件事。

曹颙送上一百两做赎买之资，又叫人捎了的一封信与二百两银子给柳衡，叫他自己安排去处，若是实在无处可去，便去广州找曹方。

不过是个年老貌残的老仆，就算官卖，也卖不了几个银钱。

听说是十六阿哥吩咐要人，负责看押李家旧仆的小吏，很是痛快地就放人了。

曹颙这边，还以为此事完结，早已撂到一边，没想到柳衡会进京城。

柳衡苦笑道：“小人远遁，不过是为避祸。小人这个模样，就算是简王爷见了，也不会将小人同当年的柳子丹当成一人，何况旁人。”

这话不假，当年曹颙从沂州带他回江宁时，还能因他的半张俊脸，一眼就能认出来；现下却只能从半张刀疤脸上认人。

只有这说话的声音，多少有些异于常人，却也不算明显。

曹颙叹了口气，道：“许氏这些年，还在守着，不肯再嫁。既是你回来了，先去见见她也好。”

许氏青娘，就是天佑的奶子，柳衡名义上的妻子。

柳衡留在江南后，许氏随着曹寅夫妇进京后，曹颙就使初瑜问过她，改不改嫁。许氏却是重情义，即便只是担个虚名，也不肯做再嫁之妇。

许氏早年在天佑身边当差，天佑上学后，初瑜则给她安排了个轻省的差事，将她从葵院调出来。

不过是当娘的小心眼，不愿儿子同奶母太亲近，省得分薄了母子之情。

许氏也乖觉，从不因自己奶了府中嫡长子的缘故招摇，也不会倚老卖老，对葵院与天佑的事指手画脚。因这个缘故，反而使得初瑜与天佑多敬重她三分。

见曹颙肯留下自己，柳衡恭恭敬敬地磕了几个头后才起身。

曹颙唤了个小厮，带柳衡去见许氏。

魏黑是晓得柳衡身份的，皱眉道：“老爷不当留他，即便他容貌变了，可人在京城，除非拘在府里不出去，否则说不定什么时候还会碰到熟人。毕竟三喜班当年名声太大，见过他的人又太多。就算简亲王早年忘了他，要是事情揭出来，说不定还要迁怒老爷。”

柳衡的存在，确实是麻烦。

就算简亲王那边认不出他，或者忘了他这个人，还有李家。李家不会想着他本是曹家旧仆，曹颙才走关系赎他，反而会想着，曹颙只赎了这一个，没有帮他们赎其他人，怕是要生怨。

为了李家之事，李氏与曹颙母子没少艹心，即便今曰接回高氏，李氏也不会完全对李家置之不理。

曹颙这边亦是，即便是为了名声，也不可能同“舅家”断了关系。

曹颙坐下，道：“要是他想留下，就打发他们两口子去海淀庄子。”说到这儿，心中却是想到十六阿哥。

自打袭了王爵，十六阿哥就提过早年的戏言，向曹颙讨要戏班子。

他自己是惦记要在王府建戏班子的，除了是他自己爱看戏，也是想给老福晋找点消遣，使得老福晋老是惦记折腾嗣子嗣媳妇。

只是因在孝期的缘故，还没有动手筹备，现下只是想想罢了。

想到此处，曹颙眼睛一亮，心里已经有了主意。

柳衡虽说逃亡时做过账房，可最喜欢的还是唱戏。即便毁了容貌，在江宁那几年，也是帮着曹寅整理曲谱戏词；到李家后，则直接执掌府班。